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流民們都沒反應(yīng)過來，一月一石大米的待遇？只要能夠做工男女都不限？對于這些流民來說是很難得的待遇了，如果夫妻都干活了話，每月就是二石大米！像是馬洪波在碼頭扛活，一月也能賺一兩左右的銀子，可是米價在上漲到每石二兩銀子了，現(xiàn)在的工錢只能吃粗糧。不過，眼前這人的講話能信嗎？流民們的懷疑顯露了在臉上。

“呵呵，”孔管事發(fā)現(xiàn)了流民們的懷疑，向大家保證：“只要想去的明天早上到東城門外集合，到時候我會給大家每人都有1兩銀子的安家費，這么好的條件你們自個想好了呀，錯過機會就沒有了！老頭就不要來了，小孩和青壯年都可以來，我們要的是能夠干活的人。”

馬洪波腦子靈活些，問道：“孔管事，我們要去的地方你是不是說一下呀？不要我們?nèi)ツ涎蟀桑磕抢镂沂遣粫サ模魍龊Ｍ饩突夭粊砹恕！?/p>

孔管事贊道：“你的這個問題提得好，我也不妨告訴你們，我的東家在瓊州臨高縣開荒墾地，急需人手。雖然說瓊州還是在朝廷的治下，但是那里確實也是海外僻壤的地方了，所以明天到東城門集合的人每人都有1兩銀子的安心費，我們決不食言！”

又一個男人問道：“孔管事，我們以奴仆的身份去的嗎？”

孔管事看來是胸有成竹，耐心地繼續(xù)回答：“大家都要簽5年的賣身契，5年后給予你們自由的身份，你們要是愿意的話，5年后還可以接著簽契約！還有沒用問題？沒有問題的話，我還有事，先忙去了，你們好好考慮！”

流民們低語著，像是在交流意見，那孔管事也不去管，踱步走遠了，留下一群露出渴望、恐懼交織在臉上的人。

馬洪波下午沒有去碼頭找活，而是直接回到目前全家棲息的地方，城外靠近城墻的一個棚屋里。這里的胡亂用竹子，稻草搭起的棚屋密密麻麻的，進出的道路窄的只能并排2人，地面高低起伏，垃圾污水流的到處都是，蚊蠅到處亂撞著，環(huán)境很是惡劣。把家人全部召集了起來，馬洪波，馬余氏，馬小杰，馬興，馬大丫都坐在木板上議著去不去瓊州做工的事。馬洪波是傾向于去瓊州的，那里的工錢高呀。

馬余氏向來是依賴當家的馬洪波的注意，不出意料的說道：“當家的，你說了算，只要全家一起去。”

14歲的馬小杰卻是問道：“父親，你先前不是說去雷州投靠表叔的嗎？瓊州孤懸海外，乃蠻荒之地，聽說還有黎人時常叛亂，不是很安全吶，那里實在不好。”馬小杰表示了反對。

馬興13歲了，和他哥一樣早熟，贊同父親的意見：“雷州也不是很好，那里土匪也有很多，再說了寄人籬下是不得已的選擇，現(xiàn)在有了更好的地方，當然不去雷州了。臨高那里工錢高的很呀，5年后還可以成為自由民，臨高的條件不錯，我們?nèi)叶既サ脑挘魈炀湍苣玫?兩銀子，這東家真是不錯，在他手下做事很值。”

馬大丫雖然14了，可是家里窮，沒有給她找到婆家，她在家里一向沒有發(fā)言權(quán)的，只是坐在那里聽著他們說話。

環(huán)視了一圈，馬洪波堅定地說道：“好了，我決定了，不去雷州，我們?nèi)キ傊荩　?/p>

第二天一早，全家人收拾好物品后離開了這座低矮潮濕的棚屋，不帶著一絲留戀，一路上來到了東城門。路上馬洪波破天荒的給全家買了5張大餅，吃起了早餐，看來馬洪波的心情很愉快。出乎意料的，這里有著上千人，馬洪波以為沒有那么多得人愿意去海外荒涼的瓊州呢。

大伙在孔管事和一些護院的管理下排好了對，沒有鬧出亂哄哄的局面。一直等到了中午，孔管事見到?jīng)]有人再來了，揮手讓伙計抬出了流民的中午飯，還是很濃的白粥。昨天喝過的人就說著，“大伙可是好運呀，看來東家還是很體恤下人的呀，你們知道嗎？這粥可是比平常人家還吃得好！”。今天的待遇還提高了，每人2碗粥，多數(shù)人可是覺得吃飽了，感嘆“多久沒有吃得這么飽了”。

“大家吃完了吧，都跟著我出發(fā)了，安心費要在碼頭上才得發(fā)，現(xiàn)在不要急，出發(fā)。”孔管事見到流民們都喝完了粥，用力地吼著，盡量把聲音傳到每一人的耳朵里。

隊伍走的是很偏僻的道路，一路很少見到在野外干活的人，雖然是野外的小路，但是好像有人休整過，攔路的草木已經(jīng)被清理了一遍，故而這小路也不是很難走。在手持刀劍的護院隨行下，沒有半路離隊的情況發(fā)生，一行千余人無事來到一處小碼頭上。已有6艘5、6料的福船泊在碼頭上了。

孔管事停了下來，指揮著護院讓大家把散亂的隊伍重新排好，開始說話了。馬洪波暗自想：“這些臨高來的人怎么都喜愛秩序？領(lǐng)粥時要排隊，走路也要排隊，上船也要排隊，簡直做任何事都要排隊的樣子。”看到了碼頭，許多流民都騷動喧嘩了起來，顯然是想起了孔管事許諾的1兩銀子的安心費，大有不給銀子不上船的意思。

孔管事等流民們在護院呵斥下安靜了，警告道：“以后你們要記住，你們要遵守秩序，懂了嗎？就是管事們，例如本人，讓你們往東你們就不能往西，不要私下說話、串聯(lián)，不然以后有你們苦頭吃的！好了，現(xiàn)在發(fā)銀子。”吩咐了一個護院把銀子提出來。

1千多兩銀子才70多市斤，那護院很輕松地把銀子從船上提了下來，接著把銀子分給了10余名的護院，一起分發(fā)銀子。馬洪波仔細瞧了下手上的銀子，這是早已切割好了的1兩重的銀子，被壓成了一枚銅錢大小，以他的經(jīng)驗看來這是真正的銀子，成色也還很高，看來東家吐口唾沫一個釘，很講信譽。

馬洪波接下來把家人手上的銀子也收了過來，銀子當然是放在家主手里嘛，小孩子要什么銀子，無視了兒女們很稀奇寶貝銀子的樣子。哎，家里窮呀，他們好像從沒有銀子在手里的經(jīng)歷，當然對銀子很感興趣，馬洪波這樣想到。

流民們一個個地上了船，這船上裝了太多的人，擁擠非常，還好聽著水手們說最多只要5天就可以到達臨高，不然非得生病不可。流民們?nèi)缓蟀l(fā)現(xiàn)了這船上還有棉花，生鐵等貨物堆滿了底艙，心中那不安的感覺又散了些，看來這東家的生意做得很大呀，這滿船的貨物都要好幾萬兩銀子吧。