繁翠宮。品菊快步進來，俯身在柔妃耳邊低聲道：“娘娘，府里傳話來，讓娘娘召大夫人進宮一趟。”

柔妃臉上閃過一絲厲色，冷冷地道：“他們還想如何，不是已經帶話回去了，我會再想辦法嗎，怎么還是這么火急火燎地。”

品菊看了看左右，確認無人之后才又道：“許是韓大人他不放心，讓大夫人進來交代幾句吧，您還是讓她進宮看看比較好，不然指不定又生出什么事端。”

柔妃面色陰冷，好半天才又問道：“賢妃那里如何？她可有交代？”

品菊搖搖頭道：“聽說被審了好幾日，她始終喊冤枉，皇上雖沒有給她用刑，但在暴室那地牢里待著，也很是難捱，瞧這情形應是快要定罪了。”

柔妃點點頭道：“叫人好生看著那邊的動靜，若是定了罪也就罷了，倘若發(fā)現什么端倪了，要速速來報，也好有個回旋的機會。”

品菊有些吃不準：“應該不會有什么吧，那蕙芯可是府里送進來的，很是牢靠。”

柔妃蹙眉道：“只怕萬一，這后路還是要留下，不能有任何差錯。”她停了一會，才又道：“你拿我的牌子去龍翔宮找尹全，只說身子不爽利，要請家眷進來見上一面。”

品菊看得出柔妃臉上的厭倦和無奈，也只能低低一嘆，轉身退下了。

柔妃獨自坐在內殿，心緒煩悶，站起身來走到窗邊，推開一扇朱漆云紋雕花殿窗，看著殿外苑中合歡樹，翠綠羽毛一般的葉間已經長滿了莢果，隨著十月微寒的西風悉悉索索地微微搖曳，樹下卻是萎黃的落葉和枯草，平添了幾分凄涼之意。

蕓兒輕輕推開殿門，躬身道：“娘娘，沁嬪主子求見。”

柔妃收回了目光，淡淡地道：“請她在正殿稍候一會，本宮很快便來。”蕓兒答應著去了。

正殿。惜蕊接過蕓兒端上的茶盞，向她道了謝。她四下打量著繁翠宮正殿的布置，雖然并不繁復，但也是頗為雅致得體，殿墻上掛著一幅貴妃夜宴圖，正是前朝名家魏振明的真跡。一旁的博古架上也是放著幾件花瓶，瓷像，也都是珍稀之品。看得出柔妃很是受元弘愛重，惜蕊覺得心中有些刺痛，她低頭淡淡一笑，不愿再想。

“妹妹真是稀客，難得來一趟。”柔妃人還未到，笑語已經傳進殿中。

惜蕊忙起身請安：“給柔妃娘娘請安。”

柔妃拉住她長嘆口氣：“看起來你是改不過來了，說了多少回，就咱們倆的時候不必如此多禮的。”

惜蕊卻是反手拉住她，上下瞧著：“你哪里不好，聽尹總管說你身上不適，要傳家人進來侍疾，唬了我一跳，這不趕緊過來瞧瞧。”

柔妃見她滿臉擔憂，知道她必然很是著急，心中一暖，輕聲道：“我沒事，只是有些惦記家里人，這才說身上不好，讓她們進來。”

惜蕊這才放心了，笑著看著她道：“你倒滑頭，想出這么個主意來，不過進宮這么些日子了，難怪你想家。”她頓了頓，面色有些羨慕更有些落寞，“只是你如今想念家人倒是可以找個由頭讓她們進來，只是我卻只能想想便罷了……”

柔妃見她如此，心中很是不忍，寬慰道：“妹妹不必這么難過，待過些時日，到了年節(jié)之時，你求一求太后，她老人家那么愛重你，定然會答應你讓沈夫人進來見你一見的。”

惜蕊勉強笑了笑，柔妃仍不知道她并不是沈家女兒，她也不多說，只是道：“哪能那般容易，還是姐姐好些。”

柔妃卻也是滿心苦澀，卻也不能宣之于口，二人各懷心思，很快便岔開話題，聊了一會閑話，惜蕊見快到午時了，這才告辭而去。

品菊帶著韓夫人進了繁翠宮宮門，韓夫人雖是曾多次進宮向太后和貴太妃穆太妃三位請安，但妃嬪所住內宮中卻是第一次來，她瞧瞧用眼角四處打量著，直到進了正殿，看見柔妃在殿內正位上端坐著，這才整了整衣裳，上前福身道：“臣婦給柔妃娘娘請安。”

柔妃側身讓過，讓品菊將她扶起，淡淡道：“女兒不敢受母親之禮。”

韓夫人也不多說，順著柔妃的意思在下位坐下。品菊則讓殿內其他伺候的宮女都下去了，只有她一人在跟前伺候。

柔妃看殿中沒有他人了，這才冷冷道：“說吧，父親讓你來為何事。”

韓夫人面色也不再恭謹了，瞥了一眼上位的柔妃道：“老爺讓我來問問你，事情好好地怎么會失手了，如今皇后的身孕保住了，到時候嫡皇子出世，之前的謀劃可都要作廢了。”

柔妃卻不理會她話語中的威脅之意，只是到：“你回去告訴父親，我自有辦法，不必擔心。”

韓夫人臉色有些難看了，低聲道：“你最后早點下手，否則我們便自行動手了，到時候府里會另外送一名女子進來，你就沒什么用途了，你母親也……”

柔妃登時大怒，一拍案幾喝道：“你們敢，若是你們敢動我母親一絲一毫，我定然會毀了整個韓家。”

韓夫人吃了一嚇，她看著穿著妃子服侍的柔妃，面色有些懼怕，只是口中仍是強硬地道：“你若想保住她，就乖乖聽老爺的話，若不是當初老爺說你心思機敏，今日也輪不到你坐這妃位，府里隨便選個韓家的女兒都比你要聽話。不過你可別忘了，你能有今天的位置，那也是仗著咱們韓家的家世才能坐上的。”

柔妃咬著牙，強壓住心頭的憤恨，冷聲道：“你回去把話轉告父親便是，這宮里的事情我自有主張，無需你們操心。還有好生待我母親，不然我縱然是死也會拉上你們的。”

韓夫人很是惱怒地看了柔妃一眼，起身朝門外走去，口中低聲罵道：“果然是那狐媚子生出來的女兒，不知好歹。”

柔妃絲毫不理會她，只是瞪著她的背影，直到她轉出宮門，由品菊送了出去之后，這才跌坐在座椅上，似乎周身的力氣都已經被抽空了，她閉上眼，眼角有一行淚滑落下來。