東暖閣。元弘背手立于窗前，韓道躬身道：“皇上，如今叛賊元賁黨羽雖已除去，但淮南不得不防啊。自世祖起，淮南便是重兵之地，節(jié)度使手中兵權(quán)也是不容小覷的，再加之淮南離京城不過(guò)數(shù)百里之遙，若是有異心揮師北上，只怕京城危矣。”他頓了頓看著元弘的臉色，又小心地道：“如今朱正明依杖在宮變中出力打開(kāi)宮門迎進(jìn)大軍的功勞，竟然插手**之事，這是毫不將皇上放在眼中，功高震主啊。”

元弘轉(zhuǎn)回頭看著他道：“你有何計(jì)策？”

韓道仍舊躬身答道：“那淮南知府趙彬曾是家父的學(xué)生，倒是可信。只要皇上能讓朱正明與他所帶來(lái)的親衛(wèi)留在京中，讓趙彬設(shè)法將朱駿同他府上家眷盡數(shù)拿下大事便可定了。”

元弘眼中閃過(guò)一絲冷色，道：“杜鵬飛，你可有把握拿下朱正明與那兩百親衛(wèi)？”

殿中一名年輕的男子聞言，上前一步抱拳半跪下朗聲道：“臣定當(dāng)不負(fù)皇上所望，將那朱正明與親衛(wèi)盡數(shù)拿下。”

元弘滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，此事便交予你二人去辦，定要滴水不漏，不可起變。”韓道與杜鵬飛皆答道：“臣遵旨。”

鳳翎宮。皇后伸手握住柔妃的手道：“這些日子有勞妹妹日日來(lái)探望我了，你與沁嬪皆有心了，不但時(shí)時(shí)操心我這身子，連這些瑣碎之事也替柳兒她們做了。”

柔妃輕輕用銀勺舀起一小口藥湯，笑道：“娘娘這話倒是生分了，臣妾能為您盡些心意已是福分了，哪里還敢要娘娘說(shuō)謝字。”她把那藥湯送到皇后嘴邊，一邊道：“沁嬪妹妹今日要陪太后與貴太妃穆太妃幾位娘娘去靜心庵酬神還愿，不得空來(lái)，還請(qǐng)娘娘莫怪。”

皇后就著柔妃的手一小口一小口地將藥湯喝下后，苦地皺起了眉頭，擺擺手道：“她如今還得顧著太后那邊，自然是不得空的，我豈能不明白。”

柔妃自裙邊取過(guò)一只小小的荷包，拈出一顆香丸笑道：“知道娘娘您怕喝這苦藥湯，臣妾備了幾顆桂花蜜丸，您用上一顆便不會(huì)苦了。”

皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)那蜜丸送入嘴里含服下去，柔妃笑吟吟地坐在一旁看著她，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，終究是不動(dòng)聲色。

柳兒打起簾子進(jìn)來(lái)道：“娘娘，皇上來(lái)了，已經(jīng)在正殿用茶了。”

皇后知道元弘是怕自己在休息，不愿進(jìn)來(lái)打攪，只叫柳兒先進(jìn)來(lái)看看，便笑道：“告訴皇上，現(xiàn)在精神頭好著呢，請(qǐng)他過(guò)來(lái)吧。”柳兒點(diǎn)頭應(yīng)著退下了。

柔妃見(jiàn)此，便起身笑道：“既然皇上過(guò)來(lái)了，臣妾也就不再擾了娘娘，這便告退了。”皇后想著元弘此次來(lái)只怕還要商量文貴妃之事，也不好再留了柔妃，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有勞妹妹辛苦，改日再請(qǐng)妹妹過(guò)來(lái)說(shuō)話吧。”柔妃福身告退而去。

元弘進(jìn)到內(nèi)殿，只見(jiàn)皇后半躺在紫檀雕花的大床上，梳著齊整的回心髻，頭上沒(méi)有半點(diǎn)釵環(huán)，素白著一張臉，看起來(lái)越發(fā)瘦弱憔悴了。元弘心中不禁一痛，輕聲問(wèn)道：“可好些了，朕已經(jīng)吩咐太醫(yī)院，用最好的藥，你只管寬心，定然很快便會(huì)好起來(lái)的。”

皇后輕笑道：“臣妾并無(wú)擔(dān)憂，如今腹中還有皇兒，一想到此處，臣妾便很是歡喜。倒叫皇上為臣妾操心了。”

元弘坐在床邊拉著她問(wèn)了幾句，卻見(jiàn)有一柄玉如意放在枕邊，便問(wèn)道：“此是何人送來(lái)的？”

皇后看了一眼，道：“是柔妃妹妹，只說(shuō)是上好的藍(lán)田墨玉，最為安枕，臣妾便留下了。”

元弘輕輕一笑道：“她倒是有心了，這是太后在她生辰之日賜給她的，如今她敬給你，可見(jiàn)對(duì)你很是上心。”

皇后一愣，有些為難地道：“臣妾倒不知道這柄如意是這個(gè)來(lái)歷，不然也不會(huì)收下了，如今該怎么是好，不如一會(huì)叫柳兒送回給柔妃妹妹吧。”

元弘不甚在意地道：“罷了，她送來(lái)了，你便收下吧，回頭再賞些東西與她便是了，她不是那等心性小的人，不會(huì)在意的。”皇后看著元弘，點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默地低下頭去，心里一陣苦澀。

尹全走到殿門邊垂首恭立，元弘看了一眼，笑著對(duì)皇后道：“你先好生歇息著，朕去去便回。”

皇后含笑點(diǎn)頭，看著他出了殿門，卻眼前一黑，身子搖晃著跌俯在床上，嗓子涌上一股腥甜，張口便吐出口血來(lái)，嚇得一旁的站在的柳兒慌忙上前扶住她，卻看著那口血痰心驚肉跳：“娘娘，您怎么會(huì)……”皇后臉色慘淡，后仰靠在繡墊上，低聲道：“去請(qǐng)?zhí)t(yī)正來(lái)，不得讓皇上知道。”

林朝生請(qǐng)完脈后，臉色一片死灰。皇后死死盯著林朝生，低聲道：“林大人，你只需實(shí)說(shuō)，無(wú)需隱瞞，龍裔如何了，本宮的身子究竟如何？”

林朝生躬身侍立，輕輕一嘆，小聲回道：“臣不敢欺瞞，娘娘腹中的龍裔只怕……只怕已經(jīng)胎死腹中了。”

皇后頓時(shí)臉色死白，唇邊輕輕哆嗦著，含淚問(wèn)道：“你……你是說(shuō)本宮腹中的皇兒已經(jīng)，沒(méi)有了？”林朝生滿臉不忍，但仍是沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

皇后閉上眼，深深呼吸了幾口，將已經(jīng)盈滿眼眶的淚強(qiáng)壓住，良久又問(wèn)道：“那本宮的身子如何了？還請(qǐng)林大人直說(shuō)。”

林朝生噗通一聲跪倒在地道：“微臣死罪。”

皇后睜開(kāi)眼，眼中已是死灰一片：“恕你無(wú)罪，說(shuō)。”

林朝生不得不顫聲道：“臣不敢欺瞞，娘娘的病……只怕已是難以醫(yī)治了。”

皇后身子一晃，用手撐在床邊雕花圍欄上才勉強(qiáng)未曾倒下，柳兒卻流著淚搶上前去問(wèn)道：“怎么會(huì)這么重，前些時(shí)日不是還好好的嗎？”

林朝生嘆道：“娘娘如今已是強(qiáng)弩之末，身子自上次用了紅花之后日漸虛弱，又加上多年憂慮郁結(jié)于心，氣血不暢，雖是常年用著大補(bǔ)的湯藥，卻始終是不治本，此次龍裔之損傷及根本，如今已是油盡燈枯了……臣死罪，無(wú)力醫(yī)治，請(qǐng)娘娘降罪。”說(shuō)完便連連磕頭，以額觸地。

皇后如同石雕木塑一般坐在床上，眼中一片空洞絕望，許久才緩緩道：“你起來(lái)吧，天命所定，非是你等可以醫(yī)治的。只是本宮要你不得將此事告知皇上。”

林朝生大驚道：“這……臣不敢……”

皇后輕輕別過(guò)臉去，看著殿中掛著的一幅字，上面是元弘親筆所寫(xiě)龍飛鳳舞的四個(gè)大字：“鸞鳳和鳴”，下邊一行小字：贈(zèng)宛函惠存，落款是他的名字：元弘。她在心里輕輕念一遍：元弘，心中一根弦被撥弄一下，錚然作痛。

她輕聲道：“如今朝中事務(wù)重大繁多，莫要讓他知曉，分了他的心，若有什么，本宮一力承擔(dān)。”林朝生臉色一頓，只得答應(yīng)了。