“怎么本宮問你話你也要想上半天么？”賢妃臉色鐵青地看著地上跪著的小連子。

小連子一哆嗦，磕頭道：“奴才不敢，奴才不敢。”

賢妃怒道：“那還不快說，大皇子回宮的那幾日，重華殿那邊可有什么異常的？秋芙可有什么不同往常之舉？”

小連子心里明白賢妃要問的是大皇子與秋芙可有私情，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“奴才日日跟在大皇子身后，的確不曾發(fā)現(xiàn)有什么不尋常的地方，秋芙姑姑她只是料理內(nèi)殿之事，不曾見有什么奇怪之處。”元恪早在走之前便已交代好他與重華殿中眾人，不可將那幾日的事有一絲一毫的泄露。

賢妃聽他如此說，面色才好了一些，卻仍是不放心，又道：“你可要想好了，若有絲毫隱瞞仔細你的命。”

小連子更是驚懼，磕頭道：“奴才不敢隱瞞，的確是未曾發(fā)現(xiàn)什么不尋常之處，請娘娘恕罪。”

賢妃這才安了心，擺擺手道：“行了，你回去吧，今日之事不準對任何人提起。“

小連子暗暗松了口氣，答應(yīng)道：“奴才遵命，奴才告退。”

賢妃看著小連子退出殿去，雖說此次懷疑之事未被證實，算是萬幸，但元恪如今已近十四歲了，按規(guī)矩也到了指婚的年齡了，轉(zhuǎn)年他便該出宮建府封王了，若不早早定下門合適的婚事，只怕這等麻煩日后必然會有，那時就不好收場了。

賢妃面色幾變，喚過一旁候著的葉兒來：“你去傳秋芙過來。”

秋芙隨著葉兒進殿來，福身請安道：“奴婢給娘娘請安。”

賢妃一臉笑意，擺手讓她上前來，拉住她手道：“好些沒有？你這一歇著，本宮倒是不慣了，沒有你在跟前伺候著，老覺著不稱意。”

秋芙低著頭答道：“回娘娘的話，奴婢身上已大好了，可以伺候在旁了。”

賢妃拍著她手笑道：“那便好，還是你最合本宮心意啊。”

待葉兒退下后，賢妃才微微斂了笑，低聲道：“你差人帶消息回府里，讓他們速去打聽這京中的權(quán)貴世家里有哪些年紀與恪兒合適的閨中小姐，將名字與家世都寫好，送到本宮這來。”

秋芙一怔，很快明白過來賢妃的用意，心里劇痛，卻不敢表露出來，只是雪白著臉，道：“是，奴婢遵命。”

賢妃嘆口氣道：“如今恪兒也快要建府封王了，若不早早尋一門好親事定下來，只怕日后出什么岔子，會影響了他的前程。皇上如今對恪兒可是很是看重，絕不能因這些斷送了恪兒的太子之位。

秋芙低著頭，不敢答言，心里卻是翻騰不止，凄苦不堪。

惜蕊自分掌了六宮之權(quán)后，怡春宮頓時熱鬧起來，內(nèi)務(wù)府，尚衣局，御膳房，敬事房，御書房的雜事盡數(shù)堆了過來。眼看開春將至，御膳房忙于開春后的食材采買，尚衣局要趕在開春之前將新衣裁好送至各宮主子手中，報上了一堆的采買名目，讓她看得焦頭爛額，日日不得閑暇。

惜蕊看著手中的衣物樣子，是云錦繡明鳳長衫，左看右看，總覺著有些不對，卻又瞧不出什么來，便抬頭道：“這衣裳樣子放在這吧，晚些我再差人給你們送去。”

尚衣局來送衣服樣子的張嬤嬤見她細細端詳了許久，又說要留下再看看便有些著急了，道：“沁貴嬪主子，這衣裳樣子可是要趕在開春之前給貴太妃和穆太妃兩位娘娘送去的，如今只剩不到十日了，若是不著緊，只怕娘娘們怪罪下來，擔(dān)當(dāng)不起。”

惜蕊一聽她說此話，便知道她是在拿貴太妃和皇后來壓自己，便淡淡一笑，道：“尚衣局既然知道這衣裳是趕著送去給貴太妃和穆太妃兩位娘娘，為何到今日才送了衣裳樣子來與我看，既然是送來給我瞧過驗好了再做，自然是不能馬虎，若是這里面出了岔子，這罪責(zé)你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?/p>

張嬤嬤不想這沁貴嬪素日瞧著柔弱不禁風(fēng)，卻很這般精明，話語犀利，一時老臉掛不住，強自辨白道：“這衣裳樣子本就費時費力，哪是一時半會能做好的，這不才做好了便著緊給主子您送來了，還請主子您趕緊看了，好叫奴婢們把衣裳做了才是。”

惜蕊冷笑道：“是嗎？才做好的？怎么前日我打發(fā)春卉去催時便已見到做好了放在那殿內(nèi)的衣料上呢。”

張嬤嬤吃了一驚，不想竟然被春卉瞧見了，她支支吾吾地要解釋，卻聽見有人掀開簾子進來道：“那個奴才這般大膽，敢對著主子這般大呼小叫，說話絲毫沒有規(guī)矩！”只見是元弘進來沉著臉看著正要說話的張嬤嬤。

惜蕊忙起身請安，張嬤嬤也嚇得忙跪下磕頭道：“奴婢該死，奴婢不敢。”

元弘拉起惜蕊道：“朕本來想著你這必然是忙亂不堪，便不叫尹全過來傳你接駕，自己進來瞧瞧就走。不想讓朕看見了這么沒規(guī)矩的奴才，朕今日倒要好生教教她！”語氣中滿是狠厲。

張嬤嬤一聽抖如篩糠，磕頭如搗蒜道：“奴婢不敢了，求皇上開恩。”

元弘冷笑道：“方才你不是很有理的嗎，如今倒知道怕了，只是不教訓(xùn)你一番，怕你長不了記性。尹全，去傳慎刑司的來，帶上宮杖和幾個太監(jiān)，把老貨按規(guī)矩罰了。”

尹全忙應(yīng)著要走，卻被惜蕊喚住了，惜蕊福身道：“皇上，還請息怒。如今宮中事務(wù)繁多，這各處的人手都不夠，尚衣局也趕著要做新衣，若是此時把張嬤嬤給罰了，只怕反而短了人手。不如先記著吧，日后她若再有錯一并罰了就是。”

元弘見惜蕊并不愿再計較張嬤嬤之事，便點點頭，對張嬤嬤道：“還不謝了沁貴嬪的恩典，滾出去。”

張嬤嬤忙跪下謝了恩，滿頭大汗地退了出去，心知這沁貴嬪不是好惹之人，再也不敢有輕視之心了。

惜蕊卻拿著衣裳樣子，蹙眉沉思起來。元弘上前接過那樣子一看，也是有些疑惑，道：“怎么這鳳紋倒有些不一樣，看著覺得不同尋常呢？”

惜蕊點點頭道：“嬪妾也是覺著不對，才留下不發(fā)還她們的。”

她又從上往下細細看著，從那仰起的鳳首，到翎毛，到飛舞的雙翅，再到鳳爪，她突然吃了一驚，眼睛直直地瞧著那鳳爪，那鳳爪上赫然只有四指，按大魏禮典中定的金鳳乃五爪，翟鳥為四爪，眼前這金鳳除了翎毛頭尾如同平常所見，若是細看這鳳爪，便當(dāng)認為是翟鳥。

惜蕊頓時大驚，幸好這樣子被發(fā)現(xiàn)有差，否則送去做了衣裳敬給了貴太妃和穆太妃，只怕自己要被扣個大不敬之罪。

元弘見她神色有異，忙問道：“怎么了，瞧出什么來了？”惜蕊指著那鳳爪，并不出聲。

元弘一看也是吃了一驚，良久才道：“尚衣局多年做衣裳，歷朝的鳳袍都是出自她們手中，必然不會出此等錯誤，只怕又是一局。”

惜蕊放下那衣裳料子，淡淡道：“姐姐她還是不肯放過我。”

元弘上前攬住她道：“莫急，時候一到就將這些都了結(jié)了。”二人靜默不語，只是神色各異，各有心事。

元弘拉起她，笑著向上位行去，忽然瞧見上位的桌案上擺著一大瓶子貼梗海棠，粉白，朱紅各色夾雜著開得好不熱鬧，他笑道：“怎么放了這貼梗海棠？她們宮里都是擺著碧桃花，迎春那些，獨你不一樣。”

惜蕊聽元弘口中的她們說的那般自然妥帖，心里一緊，面上淡淡笑道：“嬪妾見這花開得熱鬧，又是不與人親近，有些喜歡，才讓她們剪了幾枝來放著。”

元弘看了看那枝干上的小刺，不由地一笑：“果然是不與人親近，不可褻玩，很似你呢。”

惜蕊也只是輕輕一笑，陪著坐下了：“皇上去看過四皇子了？”

“是啊，他正睡著呢，朕便先走了。”元弘點頭笑道。

正說著，一個宮女挑開簾子進到殿中，手中端著兩盞茶盞，軟步行到上位旁，將茶盞輕輕地敬到元弘面前，輕聲道：“皇上請用茶。”

元弘看了那宮女一眼，笑著對惜蕊道：“這個宮人朕倒是未曾見過，是新來的么？”

惜蕊抬頭看時，卻是宛兒，只見宛兒穿著一身碧青色夾棉宮裝，梳著雙丫髻，還戴著一對碧珠耳墜子，正咬著唇，怯怯地望著腳尖。惜蕊有些奇怪，素日這宛兒都是很是素樸，跟在小嬋身后打理茶水的事，從不上正殿伺候的，今日怎么是她端了茶水進來，似乎還著意打扮收拾了一番。

惜蕊也不多言，只是笑著對元弘道：“不過是嬪妾前些日子從浣衣局要來的，這宮里合心意的宮人不多，所以才要了她來幫著伺候。”說著她對宛兒笑了笑道：“你下去吧，正殿規(guī)矩多，你去喚春卉過來。”

宛兒面上紅白不定，羞澀難當(dāng)，低聲應(yīng)了，轉(zhuǎn)身下去了。

元弘與惜蕊又說了好一會話，留下用了晚膳，晚間也留了夜。惜蕊卻有些心不在焉，回想起宛兒的那一幕，只覺得有什么不放心的，又不便在元弘面前表露，暗暗壓住心事，待第二日再去查問。