“哼，自己生的女兒不受女婿待見(jiàn)，那是她們母女沒(méi)本事，不說(shuō)自己好生反思，卻一味遷怒旁人，真真無(wú)恥、下作！”
段氏對(duì)于謝家的這段舊事也頗為了解，一想起來(lái)就火大，罵起人來(lái)也是毫不客氣。
袁氏對(duì)洪元娘母女各種羨慕嫉妒恨，除了謝嘉樹(shù)整個(gè)謝家都知道，可她偏偏做出一副表面交好、暗地里下絆子的齷齪事兒，進(jìn)謝家門(mén)還不足兩年，沒(méi)少給東苑制造麻煩。
幸虧洪元娘如她自己所言，‘不是個(gè)吃素的’，不但將那些爛招數(shù)全都擋住了，還趁機(jī)加了點(diǎn)兒東西，讓袁氏吃了不少暗虧。
這些，段氏早在女兒的信中知道了，得知女兒、外孫女沒(méi)有吃虧，她很是松了口氣，但她是跑江湖的出身，講究的是快意恩仇，對(duì)袁氏這種只會(huì)用些下作伎倆的內(nèi)宅毒婦很是瞧不起。
“聽(tīng)說(shuō)，她眼紅咱們小晚兒的好名聲，為了給自己生的女兒造勢(shì)，硬是捏造了個(gè)‘早慧’的名聲？”
段氏撇了撇嘴，滿(mǎn)是嘲諷的說(shuō)道：“呸，她也真會(huì)想，一個(gè)不到兩歲的奶娃子，能聰明成什么樣子？還神童？嘁，不過(guò)是比平常孩子嘴巧些，放在她嘴里，竟變成了天才？！我呸！”
說(shuō)起來(lái)袁氏頗懂得炒作，打從謝向意開(kāi)始會(huì)說(shuō)話(huà)起，她便時(shí)不時(shí)的命人對(duì)外散布‘謝家二小姐早慧’、‘十月能言’、‘周歲能語(yǔ)’、‘行事做派頗有大家風(fēng)范’之類(lèi)的話(huà)。
時(shí)間久了，坊間倒也流傳著謝家二小姐可能是個(gè)小神童的言論。
對(duì)此，段氏很不以為然，覺(jué)得這是袁氏為了把謝向晚比下去，故意放出來(lái)的風(fēng)聲，是在弄虛作假、愚弄大眾。是以，盡管這事兒已經(jīng)過(guò)去好幾個(gè)月了，段氏每每提起還是一副極為不屑的語(yǔ)氣。
洪元娘了解自家親娘的脾性，見(jiàn)她這般，也不勸解，微微笑了笑，“向意那孩子倒也確實(shí)機(jī)靈些。”
這話(huà)聽(tīng)著似是在為謝向意說(shuō)好話(huà)，但細(xì)細(xì)一聽(tīng)便會(huì)察覺(jué)，洪元娘還是沒(méi)把這個(gè)孩子當(dāng)回事兒。什么叫‘倒也’，很有幾分勉強(qiáng)的意思哦，大有瞧著袁氏如此拼命的為女兒造勢(shì)，她看在面子上不得不屈從的意味。仿佛是給袁氏母女頒發(fā)了個(gè)鼓勵(lì)獎(jiǎng)或是安慰獎(jiǎng)。
段氏雖是個(gè)直性子，但腦子不笨，當(dāng)下便聽(tīng)出了女兒的言下之意，見(jiàn)女兒如此靈透，她非但不喜，反而生出幾分心酸——
“我兒，這些年委屈你了，”
當(dāng)年的洪元娘在父母的庇護(hù)下，活得那叫一個(gè)恣意灑脫，何曾似現(xiàn)在這般，連說(shuō)句話(huà)都要在心里過(guò)好幾道彎兒？
由此可見(jiàn)，洪元娘在謝家的日子過(guò)得真心不算美滿(mǎn)，不到十年的功夫，便讓一個(gè)直爽的漕幫大小姐變成了一個(gè)謹(jǐn)慎的當(dāng)家主母。
洪元娘卻淡然多了，伸出干枯小消瘦的手握住母親的手，低聲道：“我不委屈，我有疼愛(ài)我的爹娘，有敬愛(ài)我的夫君，還有聰明乖巧的兒女，兒雖只有短暫二十幾年的壽命，卻也足夠了。”
不管是出嫁前的洪家，還是出嫁后的謝家，都是豪富之家，洪元娘可以很自豪的說(shuō)，過(guò)去二十多年間，她享盡了豪奢已極的生活，就是許多京中的貴人，也未必過(guò)得似她這般講究。
“胡說(shuō)……元娘，我可憐的女兒，我、我不許你說(shuō)這種喪氣話(huà)，你還這么年輕，家里又有這么好的太醫(yī)，藥材什么的更是應(yīng)有盡有，你定能熬過(guò)此劫！”
段氏雙手緊握女兒的手，眼里撲簌而下，她嘴里這么說(shuō)，其實(shí)心里很清楚，以女兒目前的狀況，能平安產(chǎn)下腹中胎兒亦是萬(wàn)幸，極有可能出現(xiàn)的狀況是一尸兩命。
想要母子均安，絕對(duì)需要奇跡，哦不，是神跡呀！
洪元娘見(jiàn)到母親如此哀傷的樣子，心里也很不好受，只是這些日子里，她的眼淚早就枯干了，除了滿(mǎn)心酸澀，她再也流不出一滴淚。
扯了扯嘴角，洪元娘道：“娘，您不要這般悲傷，兒、兒真的沒(méi)有委屈，這輩子能做您和爹爹的女兒，是女兒最大的幸福。下輩子，女兒還要做您的女兒，好嗎？”
這話(huà)說(shuō)得……段氏的眼淚更加洶涌，幾乎要痛哭失聲了。可又不忍女兒失望，她還是艱難的點(diǎn)點(diǎn)頭，“……好！”
段氏拉著洪元娘的手狠狠哭了一場(chǎng)，足足過(guò)了一刻鐘，她才止住淚水，帶著重重的鼻音，道：“你的意思我都明白了，元娘，你放心，不管你要做什么，娘都會(huì)全力支持你。你爹那兒，有我呢！”
她等的就是這句話(huà)，洪元娘唇邊的笑紋加深，眼中噙滿(mǎn)感激，“謝謝娘親！”
……
謝嘉樹(shù)雖是鹽商，可分外講究規(guī)矩、禮節(jié)，對(duì)于訪(fǎng)客皆是以禮相待，更不用說(shuō)自家岳父岳母了。
可以說(shuō)，謝嘉樹(shù)對(duì)洪氏夫婦恭敬異常，把該做的、能做的禮數(shù)全都盡到了，做足了孝順女婿的樣子。
這讓原本對(duì)他很不滿(mǎn)意的洪問(wèn)天好歹緩和了臉色，就是段氏對(duì)他也多了幾絲笑意。
而楚姨娘母女則繼續(xù)像透明人一樣，除了初到那日與謝嘉樹(shù)見(jiàn)了禮，之后便再也沒(méi)有在他面前露過(guò)面。
尤其是洪幼娘，絲毫沒(méi)有表露出對(duì)謝嘉樹(shù)有什么意思，也沒(méi)有故作親熱的往洪元娘跟前湊，只每日里躲在洪元娘給她安排的小院里，要么做些針線(xiàn)活，要么翻看隨身帶的幾本雜書(shū)，很是安靜。
對(duì)此，洪元娘沒(méi)有說(shuō)什么，讓在客舍伺候的小丫鬟繼續(xù)盯著洪幼娘。
時(shí)間過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了二月十九日。
這天一大早，謝向晚在奶娘柳媽媽和兩個(gè)管事媽媽的服侍下，穿著簇新的大紅遍地金五彩妝花通袖小襖，下配一條碧色暗紋云錦小褲子，腳上穿著大紅繡金線(xiàn)的精致小棉鞋，脖子上、腕子上則掛著沉甸甸、明晃晃的赤金小首飾。
小家伙從頭到腳皆是喜慶福氣的可愛(ài)模樣，看得病榻上的洪元娘既是歡喜又是心酸。
小家伙先給父母請(qǐng)了安，然后由父親親自帶領(lǐng)去山光寺拈香祈福，當(dāng)然這只是名義上的說(shuō)辭，實(shí)際上是請(qǐng)寺里的得道高僧慧遠(yuǎn)大師給她批命、賜字。
謝向晚與觀(guān)音菩薩同日而誕，又生于揚(yáng)州首富之家，這八字自是極好的。不過(guò)，慧遠(yuǎn)大師細(xì)細(xì)的給小向晚相過(guò)面后，表情卻有些古怪，只隱晦的表示，謝向晚是早產(chǎn)兒，魂魄不穩(wěn)，五歲前切莫去靈堂、墳地等陰氣太重的地方。
最后，慧遠(yuǎn)大師親自給謝向晚取了個(gè)極有寓意的小字——妙善。
“大善，此名大善呀！”
謝嘉樹(shù)很滿(mǎn)意，妙善這名字聽(tīng)著像是尼姑的法號(hào)，其實(shí)不然，相傳觀(guān)音菩薩得道前的俗名就叫妙善，慧遠(yuǎn)大師給謝向晚取了這么個(gè)小名兒，其意不言而喻呀。
高僧賜名原就是件極有面子的事兒，如今又取了個(gè)如此有來(lái)歷的名字，謝嘉樹(shù)非常高興，大方的留下一萬(wàn)兩銀子的香火錢(qián)，再三謝了慧遠(yuǎn)大師，這才領(lǐng)著女兒告辭離去。
望著父女兩個(gè)歡樂(lè)的背影，慧遠(yuǎn)大師眉頭緊鎖，心里忍不住嘀咕：奇怪，真是太奇怪了，方才他給小丫頭相面的時(shí)候，忽然發(fā)覺(jué)她眉心的胭脂痣忽然暗了許多，似是有什么不妥的事情。
但想到今日是人家小姑娘的生辰，他不好說(shuō)些喪氣話(huà)，這才含糊其辭。
慧遠(yuǎn)大師想著，還是過(guò)兩日，待這喜事過(guò)去了，他再尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)提醒一二吧。
只是慧遠(yuǎn)大師沒(méi)想到的是，謝向晚回去的當(dāng)夜便遇到了‘麻煩’，她被一只來(lái)者不善的惡鬼‘拜訪(fǎng)’了……