見前院無事，兩人便又回了后院。

青合院坐落于沈府后院的西北方向，不算得偏僻，但比起四姨娘的鳳湘院，可就是十分偏僻了。

沈府由外院和內院構成，內院又分了前院后院，前院住男丁，后院住女眷。后院中央修筑了一池寬敞的睡蓮湖，四周游廊環繞，小橋曲折，垂柳飄揚，亭臺水榭立于其中，儼然一個獨立的園林。

大夫人趙佩蘭的蘭心院在蓮湖的東邊，四姨娘的鳳湘院雖也與青合院同在西邊，但畢竟與蘭心院隔湖相望，唯獨楚姨娘的院子挨著角落，不過也多了幾分平靜。

好在沈府連廊小道縱橫交錯，平常幾個院子的人來往于前院后院之間，走的也不是相同的路，倒也避免了許多摩擦。

由于沈慶先開了口，楚青合便也不托辭，當真帶著裴以寧在后院里悠轉，給她尋一處好住處。

畢竟她是沈府姨娘，裴以寧作為一外姓的閨中女子，住在一起確實諸多不便。其實她也明白，像沈慶那樣城府極深的人，自然不會讓一個來歷不明的女子能輕易探得自己的日常行蹤。

與青合院遙遙相對的便是一個無人居住的院子。

裴以寧原本就想著住處與楚青合相隔不遠，照應也方便，自然會選擇這個并不算遠的院子。

院門虛掩著，問琴稍微用力便推開了院門，見院中景色甚好，并無半點蕭索之意，回頭高興道：“五姨娘，裴姑娘，看來這院子平常也有人打理呢。”

楚青合和裴以寧雙雙進了院中，見庭院寬敞，墻角那兩株九重葛依然盛開如火，花枝相互纏繞著，探出了墻外。

原來的主人大概極為愛此花，每個連廊出入口路的臺階兩旁皆種著矮矮的九重葛，被精心修剪成各種形狀，甚是賞心悅目。

西廂房外的墻角處還開辟了一方花圃，只是許久無人居住，花圃中已經無花生長，花圃旁還搭建了一個高高的花架，炮仗花的花枝重重地壓下來，密密麻麻地開著紅橙色的花，累累成串，狀如鞭炮。

夏天的時候，若是搬了一張睡椅出來，歇于花棚之下，必定清涼得很。

“倒是個好住處。”

裴以寧頓時就喜歡上了這個院子。

問琴見裴以寧點了頭，便道：“裴姑娘可是決定住下了？婢子回去叫來幾個丫鬟過來再拾掇拾掇，把棉被帷幔之類的都換一換。這個院子應該些許時日沒人住過啦，后院空閑的院子平常都是用來招待其他官員女眷的，雖然有人打掃，也難免有漏失之處。”

“謝謝問琴。”

問琴靦腆地笑了笑，利索地跑出了院子。

待問琴一走，裴以寧臉上那抹淡淡的恬靜的笑容頓然收了起來，換回她以往一貫的淡漠，“這院子原本是何人居住？怎么院門的牌匾都被拆了。”

楚青合凝凝眉，遲疑道：“好像是原來的二姨娘住的，不過那是我入府前的事情了，二姨娘和三姨娘的事情，在府里是個禁忌，知道內情的下人都不在了，我也不是很了解。”

聽到這話，裴以寧不禁也擰起眉頭，剛入府時她就注意到了這個問題，沈府的二姨娘和三姨娘似乎都不在了，卻沒想到沈府還對這兩人忌諱莫深。

這里面，大概也藏著一個秘密吧。

“我們到里面看看吧，住房若是不好，院子再好也無用。”

裴以寧哪里在意這些，便道：“你替我看一眼便是，我再看看這院子。”

那花圃雖是無花，但或許是因為丫鬟經常打理的緣故，也并無多少雜草。

裴以寧走到花圃前，蹲下身去仔細觀察著。

伸手輕輕抓了一小撮泥土，裴以寧立即感覺到了異樣，雙眸緊緊地盯著手心的泥土陷入了深思。

正入神，院墻外不知從哪兒躥出來一只兇惡的貓，見院中有人，竟猛地一躥，發出一聲尖銳的貓叫聲，直往裴以寧身上撲去。

裴以寧沒想到那只黑貓竟會忽然發起猛烈的攻擊，一時躲閃不及，只是暗暗低呼一聲，下意識地伸手去擋住臉。

“裴姑娘小心！”

院外忽然傳來一聲急呼，但語音未落，那黑貓已經撲到裴以寧跟前，狠狠地沖著她擋在面前的右手抓了下去。

刺痛感瞬間傳來，裴以寧甚至隱隱感覺到，手臂上那好幾道傷痕，正在溢著血。

“裴姑娘！你沒事吧？”

院門距離裴以寧的位置有些遠，那丫鬟未來得及阻止，見那黑貓瞬間就抓傷了她，臉色頓時大變，腳步也放快了些，沖到裴以寧跟前細細查看她的傷口。

屋內的楚青合聽到院子里的喧鬧，也急急忙忙出來，“怎么了？”

那丫鬟抬起頭來，滿臉愧疚，“裴姑娘被夫人院子里的貓抓傷了。今日夫人讓婢子帶溫溫出來，卻沒想到溫溫使了性子到處亂跑，還……”

聽到這話，楚青合可是嚇得不輕，連忙走過去，“寧兒，你傷口給我看看。”

又見那丫鬟在那呆愣著，不禁怒從中來，“你還愣在這里作甚，還不快去請大夫！”

“啊，是，五姨娘，婢子這就去。”那丫鬟回過神來，連忙急急地跑著那黑貓跑出了院子。

“寧兒，我們快回去，我給你消消毒，被貓抓傷，這事兒可大可小，一定要謹慎處理。”

裴以寧望著手臂上的抓痕，淡然道：“被貓抓傷而已，無礙。”

“不行，快回去！”見裴以寧一點都不著急的樣子，楚青合索性就板起了面孔，硬拉著裴以寧出了這個院子，往青合院急急去了。

卻說那丫鬟出了院子，卻不是出府去找大夫，反而直接找到了沈薄言，將院中的事詳細地說了一遍。

聽完那丫鬟的匯報后，沈薄言頓時微微蹙起眉頭，似在自言自語，又似在詢問那丫鬟，“如此她不是習武之人了？”

但凡身懷武技之人，必定時常保持著警惕之心，會對外界忽如其來的威脅作出本能的反擊，但裴以寧卻分明是無從抵擋那只黑貓。

難道真的是自己多心了？

見沈薄言皺著眉陷入了沉思，那丫鬟猶豫了一下，終究還是不安地出聲喊了一聲，“少爺？裴姑娘那邊……少爺要不要去看一下？還是婢子去請個大夫回來？”

想到裴以寧方才在正廳中還喝下了滲了斷腸草的茶水，算算時辰，那斷腸草之毒，也快要發作了，沈薄言沒有半分的猶豫，神色間甚至有些緊張，“我去看看。”