這日風和日麗，楚青合正想拉著裴以寧出去逛逛，順便新置些閨中之物，才出了垂花門便碰到了款款而來的四姨娘。

楚青合不由得皺了皺眉頭，悄聲道：“真是陰魂不散。”

未等四姨娘行至兩人跟前，外院的一個丫鬟便匆匆走了進來，見兩位姨娘都在，連忙行禮：“四姨娘，五姨娘。”

四姨娘冷冷地點點頭，“看你急匆匆的，成何體統？這若是被外人瞧見了，還以為我沈府禮教不嚴呢。”

那丫鬟忙解釋：“回四姨娘，府外來了個少女，自稱是五姨娘的外甥女裴姑娘以前的侍女，名喚蘇荷，前來尋找裴姑娘。守門的家丁不知真假，特意讓婢子過來問問。”

“蘇荷？”聽到這個名字，裴以寧喜上眉梢，“姨母，是我以前的貼身丫鬟，我離家前原本是全都遣散了的，卻沒想到她會尋過來。”

“如此，便帶她進來吧。”

語音未落，四姨娘已經直聲冷哼，“沈府又不是收留所，哪是隨便什么阿貓阿狗都可以進來的。妹妹你這么輕易就放人進來，小心引狼入室。”

楚青合揚揚眉，也不生怒，只是淡笑道：“如此，我便不插手了。問棋，你且帶蘇荷去找管家，看他如何處理。”

裴以寧帶著自己的貼身丫鬟一同暫居沈府，原本就無可厚非，只是四姨娘有意見，那就由管家決定去。裴以寧入住沈府也有些時日，一直規規矩矩的，又知書達理婉約端莊，府里上上下下的丫鬟都喜歡她，管家又哪會拒絕蘇荷進府，左右不過是盤查一番罷了。

“哼。”四姨娘沒轍，甩甩衣袖離去。

因為蘇荷的到來，出府置新的事情就這樣不了了之，裴以寧帶著蘇荷回了寧歸院，進了主屋就吩咐問琴：“你去門口守著，我和蘇荷許久沒見，有好多話要說，不要讓誰來打擾。”

“是。”

問琴應了一聲便出了門口守著，裴以寧望了她一眼才拉著蘇荷進了臥寢，細聲問道：“你怎么也來了？可是師父有什么吩咐？”

“原本婢子是要和小姐一同下山的，只是主公不放心裴家那邊，讓婢子去作最后的確認，也順便露個臉做做手腳，將來也好有人證。都解決了才來尋小姐。小姐只身入府，很多事情都不太方便，多個人總是好的。”

裴以寧卻有些擔憂，“師父向來小心行事，萬無一失，怎么這次如此慎重？”

更重要的是，師父心思細密，斷不可能沒有考慮到，當初進府時便帶著丫鬟也不至于讓人懷疑蘇荷的身份，如今蘇荷遲來，怕是又要被猜忌了。雖然說有管家點頭，但若是稍有不慎，就連她自己，也可能再度被懷疑。

自記事以來，她是第一次看到師父如此不沉穩。

鬼卿交代任務時，蘇荷到底不在場，自然不知裴以寧此刻的思量，也就沒怎么放在心上，只當這是一次再尋常不過的任務，“大概是因為這次的任務比以往的都難以完成，所以主公才更為慎重些吧。”

裴以寧皺皺眉，不出聲。

“辛姑姑，您怎么來了？”門外忽然響起問琴的聲音。

收到問琴的提醒，裴以寧連忙回過神來，停止談話起身出去，見細辛站立在院中，忙微微頷首：“辛姑姑。辛姑姑親自前來，可是夫人有事交代？”

細辛淺笑道：“也無旁的事，只是前幾日五姨娘派人送去一盅長生粥，夫人近來沒什么胃口，倒是對那長生粥甚是夸贊。婢子想著難得夫人碰到喜歡的吃食，便如法炮制熬了一盅，卻終究熬不出那個味道。去五姨娘那兒打聽，五姨娘卻說長生粥本是裴姑娘傳授。婢子想著這一環連一環的，難免失了精髓，只好斗膽來打擾裴姑娘了。”

“哦，原來是這個事兒，”見是來詢問長生粥之事，裴以寧倒是松了一口氣，笑道：“長生粥只是以寧在家時胡亂研究之作，不過是比尋常長生粥多加了幾味藥材罷了，倒是不曾想得到夫人的夸贊。”

說著便喚來蘇荷，“蘇荷，你且先去準備一下長生粥所需的食材和藥材。”

細辛看著那蘇荷卻是陌生得很，不禁疑惑問道：“這是……”

裴以寧便向她解釋了一遍，末了還笑道：“家父在世時時常擔心我安危，特請了師父教導蘇荷習武，伴我左右。這丫頭到底是有幾分功夫的，我也不知貿然帶她入府是否妥當。”

細辛一聽便笑了，“只要身世清白，習武也算不得什么大事。沈府會武藝的護衛可不少，大少爺身邊的忍冬便是最厲害的那個，老爺也是有些實力的，不忌憚這些。”

裴以寧這才松了口氣，“如此我便寬心了。”

從廚房出來，細辛端著一盅長生粥，深為感嘆：“怪不得我幾人不管如何熬制都熬不出那個味道，原來是獨家秘方。”

裴以寧有些不好意思，“不敢當，不敢當。辛姑姑，我讓問琴陪你回去吧，辛姑姑忙活了許久，也累了，讓她端著便是。”

未等裴以寧吩咐，問琴便自覺地上來端過那托盤，“辛姑姑，現在剛好是午膳時間，粥冷了就不好了，我們走吧。”

問琴的動作利索得很，細辛連推脫的機會都沒了，只好任由問琴拿著，笑道：“如此，婢子先回去了。”

“辛姑姑慢走。”

問琴端著食盤陪著細辛緩緩往東院而去，剛進蘭心院便遇到了剛從里面出來的沈薄言。

“大少爺。”“大少爺。”

沈薄言略微頷首，道：“聽聞母親近日食欲好了些，特地來看看，未曾想母親還在午憩。”

“夫人這幾日大概是累著了，睡眠也就多了些。”

沈薄言淡淡地點點頭，目光注意到了問琴手里的那食盤，便問道：“這是？”

細辛便解釋了一番。

沈薄言皺皺眉，道：“你且盛些出來。”

細辛不知沈薄言意欲何為，但還是按照他的吩咐做了，卻見他端過去端詳了好一陣子，觀其色嗅氣味，還從藥箱里拿出了銀針試毒。

檢查完后，沈薄言才平靜地將瓷碗放回去，見問琴神色頗有異樣，便解釋道：“母親一直在服藥，我只是怕這粥里的藥材與我開的藥藥性相沖，只是按例檢查而已，沒有別的意思。”

問琴也是聽說自從安貴妃死后，沈薄言對府里的食物開始嚴格檢查，卻不曾想他連裴以寧和細辛姑姑一同熬制的粥也要檢查，心里雖詫異卻也未表現出來，只是道：“大少爺一片苦心，是婢子多慮了。”

從蘭心院回來，問琴便尋了機會跟裴以寧說了這件事情。

聽到沈薄言竟如此嚴密檢查，裴以寧頓時皺起了眉頭，“所以，在食物里摻毒是行不通的了？”

即便是慢性毒，也一樣會被沈薄言檢查出來。

看來要對付沈慶，還是得另尋他法。

見裴以寧陷入了沉思，問琴只能安慰道：“橫豎姑娘也還沒有要下毒的打算，查到密信所在才至為重要。”

裴以寧點點頭，“要讓他們對我徹底放下警惕，也是需要時間的，急不來。沈薄言為人精明，凡事都要小心。蘇荷進府后，他那邊可有什么動靜？”

“聽外院的丫鬟說，忍冬今早便急匆匆出門去了，也不知是所為何事。”

裴以寧冷笑，“查吧，查得越詳細越好，查了大家才心安。”