夜深了，師兄們都已睡熟，鋪首的大師兄白樸子鼾聲如雷。

莫殘悄悄的起身，撤去枕頭仰面平躺，雙手重疊放在肚臍處，隨即全身自然放松。

“真玄真牝，自呼自吸，似春沼魚，似百出蟄。靈風習習，不濁不清，非口非鼻，無去無來，無出無入。”莫殘心中默念“縮胎散氣功”中的要點調息。他首先稍稍吸氣，然后閉氣不出，靜靜等待氣海中先天元氣被激動。不一會兒，胸腹就已悶得慌，他繼續憋住不動，逐漸感到越來越難受，最后就像是要馬上憋死了一樣。就在此刻，體內元氣因為求生欲望而被激活，腹部突發激蕩起伏跳動了起來，劇烈而兇猛，一浪接著一浪。莫殘輕輕的呼吸了一下，接下來再一次的閉氣，循環反復。

金丹子說，從練此術開始起，要一天天的減少呼吸的次數，平均每個月要遞降一半，最后的一個月要達到兩個時辰之內呼吸一次。唉，憋死了，莫殘心道，不過比起真武玄天氣功十余年有成的漫長歲月來說，十個月的吸引力太大了，他下定決心要苦練下去，即使憋死也在所不辭。

打這以后，莫殘每天夜里都苦練不輟，不到一個月，他就已經減少了一般的呼吸次數，感覺到原本充盈的丹田真氣也隨之少了一半。這期間，師父真陽子始終沒有要傳授他玄天氣功的意思，但莫殘早已不再煩悶，每日里仍高高興興的修習功課，竟也學會了畫十余種的符箓，拳腳也有所長進。真陽子見他無憂無慮不知愁的樣子，心底下直斥其白癡。

過年時夏巴山上山來了，告訴莫殘襄陽城里還粘貼著海捕告示，說是云南大理人莫殘協助殺人犯夏巴山和苗鳳麟越獄，官府正在緝拿。另外還打聽到巫山幫已派出殺手前往滇西追殺他們，好消息是那個薛管事現在已經失語瘋癲了。

“真看不出，你那一掌還真夠厲害的?！毕陌蜕叫Φ馈?/p>

“他們還不知道苗堂主已經死了。”莫殘幽幽道。

“是啊，你千萬不要下山，就老老實實的呆在道觀里學藝，何時事態平息了，我自會上山通知你的。怎么樣，你師父真陽子沒有為難你吧？”夏巴山有點擔心。

“沒有?！蹦獨埜纱嗟拇鸬馈?/p>

數月后，莫殘丹田內的真氣越來越少，幾乎快要感覺不到了，呼吸也可達到一個時辰里數次。他試著在提水的時候突然聚氣，原來雙手才能拎起盛滿水的大木桶，竟然一只手便輕飄飄的提了起來，令他大喜過望。

一日，清虛道長碰到莫殘，問起他功課并試了試內力，發現其丹田空虛，原先充盈的真氣竟只剩一點了，不由得大吃一驚。詢問之下，才得知真陽子至今還未傳授他玄天氣功，于是便告知了師兄天虛掌門。

“白赤子丹田真氣還不如門中的普通弟子多，難不成老道當初看走了眼？”清虛嘖嘖稱奇。

“師弟，有的人與生俱來的氣場，也會莫名其妙的消失，這不足為奇。不過白赤子入門也已時日不短，可以修習玄天氣功了?！碧焯撜嫒苏f道。

大殿內，眾道士兩側站立，真陽子居中坐在椅子上，面色難看。

“白赤子?！彼澳獨埑隽?。

“是，師父。”莫殘走了出來。

“你竟然去掌門那兒告師父的狀，埋怨沒傳授你玄天氣功，是也不是？”真陽子厲聲喝問。

“弟子不敢?！?/p>

“你還嘴硬，不是師父不傳授，而是你的資質太差，你過來。”

莫殘走上前去，真陽子一把抓住他的手腕，隨即開口道：“你看看你，丹田空空如也，連先天元氣都沒有，同你小師兄白石子差不多，學也是白學。既然掌門吩咐了，師父也不為難你，明天起先由大師兄傳授你倆經絡穴道圖，考驗通過后再考慮玄天氣功的事兒。”

晚上，睡在身旁的小師兄白石子悄聲問莫殘：“師弟，同門中就屬咱倆資質最差，總感覺到低人一等抬不起頭來，心里郁悶的慌，可我見你從來都高高興興的，你咋不知道愁呢？”

莫殘淡淡一笑：“愁也好，不愁也罷，反正就是混日子唄?！?/p>

“明天咱倆就要上經絡學的課了，我的心好緊張啊，那些經啊脈呀的可拗口了，我擔心記不住。”白石子沒有困意，纏著莫殘滔滔不絕的說著悄悄話。

“沒辦法，只有死記硬背唄?！?/p>

“明年又逢武當山祭月朝科比武會試了，可我還是老樣子，唉，真愁人，不過武當山上可是有熱鬧看了。”白石子說道。

“武當山有什么好看的?！蹦獨埐灰詾槿?。

“五龍觀有好些個女弟子呢，大師兄去年還相中了一個，不過人家沒理睬他，碰了一鼻子灰?！卑资舆赀晷α似饋?。

“睡覺吧。”莫殘吹熄了油燈。

第二天開始，白樸子大師兄開始傳授有關經絡方面的知識，墻上掛著手繪的人體圖解。

“人體經脈分正經和奇經，正經十二條，即手三陽經、三陰經和足三陽經、三陰經。奇經八條，即督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈，合稱‘奇經八脈’。周身共有五十二個單穴，三百個雙穴，五十個經外奇穴，共七百零二穴。都標明在這幾張圖上，你倆要記牢，師父會定期考試檢驗的。”白樸子講解說。

“這么多可怎么記呀？”白石子發了愁。

莫殘眼睛望著墻上的掛圖，心思卻飛到了別處，經絡穴道他早已倒背如流，無需再記了。聽其他師兄之間議論，玄天氣功共有七層，真武道觀門中，天虛真人可能達到了第七層，當然誰都沒見過。清虛道長和師父真陽子同為第五層，而大師兄白樸子已經達到了第三層。據說當年叛教的苗鳳麟是個武學奇才，只用了十幾年工夫就練到了第六層，是百年來唯一的一個人，可惜被逐出師門，落得個死無葬身之地。

莫殘想武功再高也抵不過人心險惡，苗堂主不就是遭到了薛管事的暗算么，看來做人要低調才行，知道的也要裝不懂，武功高也不要全部顯露出來，這樣才有回旋余地后發制人。金丹子的武學造詣應該是很高了，自己修行“縮胎散氣功”便深有體會，即便如此，他還不是被穿了琵琶骨武功盡失么，雖然自己不知道內中詳情，總之做人不能太張狂。

清晨，大殿上香煙裊裊，氣氛肅穆，今天是考驗師兄弟們功課的日子。

真陽子擺擺手，白樸子站在師父旁邊開口叫道：“白石子出列?！?/p>

白石子戰戰兢兢的立在了殿前，道袍下擺在微微顫抖。

“足太陰脾經的循行路線和二十一個穴位都是哪些？”白樸子提問道。

“足太陰脾經的行走路線是......是始于隱白、大都、太白，還有公孫和漏谷，再接下來是沖門、血海、大包、胸鄉和......對了，是三陰交?！卑资訚M頭是汗，結結巴巴的回答著。

真陽子坐在那里直皺眉頭。

白樸子大聲喝道：“錯啦，順序顛倒，丟三落四，重新回答?！?/p>

白石子以道袍袖子揩去額頭汗珠，定了定神重新回答，但仍是只想起來十余個穴位，其余的死活也記不得了。

“下去吧，繼續做功課?！闭骊栕拥琅垡粨]。

“白赤子出列?！?/p>

莫殘站了出來。

白樸子繼續提問：“哪條經絡稱之為‘陽脈之?！?？”

“任脈?！蹦獨垞尨鸬?。

隊列中爆出一陣竊笑聲。

白樸子把臉一板，扭頭望了下師父，見真陽子正面露微笑，于是又接著提問：“足陽明胃經起于頭部哪一個穴位？”

“起于頭部環跳穴?！蹦獨埢卮鸬?。

眾道士頓時哄堂大笑起來，連白樸子也忍不住“噗哧”一聲樂了。

師父真陽子的臉立時拉下來了，揶揄道：“白赤子連腦袋屁股都分不清楚，就憑這種白癡還想學玄天氣功？退下去吧。”

莫殘退回到隊列里，白石子拽拽他的衣角，一臉的同情。

接下來是檢查其他師兄弟的玄天氣功進展情況，莫殘和白石子不夠資格在場，因此回到了道舍。

“師弟呀，你怎么把環跳穴弄到頭上去了呢，師父說你是白癡，更加不會傳授玄天氣功給你了?！卑资油锵У恼f道。

莫殘笑了笑：“我也不知道，當時想到的就是環跳穴嘛?！?/p>

“這下慘了，咱倆都通不過這次考試，又要挨大師兄罵了。”白石子發愁了。

中午時分，師兄們都興高采烈的回來了道舍，他們每個人都通過了，得到了師父的贊許。他們看到莫殘一臉的無所謂模樣，都笑他白癡，把屁股上的環跳穴安在了腦袋上。打這兒以后，除白石子外，其他師兄都喊他“白癡子”，竟無人再叫白赤子了。

這一日，大師兄白樸子向大伙宣布說：“眾位師弟聽著，明年的武當山祭月朝科比武會試，師父吩咐大家提早做好準備，刻苦練功，到時候在武當山上別再出丑，連那些女弟子們都瞧不起我們。”

師兄們聽到后個個面現愁容，莫殘感到很奇怪，于是小聲詢問白石子。

“每到比武會試的日子，本來在山上呆了兩年能出去玩玩誰都想，而且還能看到五龍觀的那些女弟子。但是歷次的比武會試，真武道觀從來就沒有贏過一場，因此不單是我們，連師父和師祖同樣也都沒有面子。所以，師兄們又想去，又怕再次輸，每個人心里都很糾結。”白石子說。

“比武會試都是些什么人上場呢？”莫殘問。

“都上場，我們和五龍觀的弟子先是分組比試，勝者進入下一輪?！?/p>

“師父也上場嗎？”

“要上場，但只和五龍觀的同輩師兄弟比試?！?/p>

“那咱倆呢？”

“當然也要上，去年我就被五龍觀的女弟子在屁股上踢了一腳，摔得灰頭土臉的，唉，丟死人了?！卑资游Φ?。