“這爐子便宜了人家可不賣。”朝奉端著架子說道。
“要多少錢？”
“紋銀一千五百兩，少一文也不賣。”朝奉瞅著莫殘說道。
“我要了。”莫殘爽快的答應了。
朝奉一聽愣了下神兒，心想自己是不是喊少了。
“客官，這爐子的主人留下話說，無論是誰要買都要事先知會他一聲。”
“這又為何？”
朝奉搖搖頭：“家傳古董賣出去，可能想知道落入何人之手吧，畢竟快兩千年了能沒有一點感情么。”
“那就快去通知他吧。”莫殘淡淡道。
朝奉吩咐伙計趕緊去趙姓書生家中告知有人買丹爐，那人應聲放下手中活計匆匆而去。
“客官請您坐下飲茶等候，很快就會來的。”
莫殘“嗯”了一聲，一面喝著茶水，心里仍在琢磨著那團黑氣究竟是什么。
不多時，伙計領著一位面黃贏弱的中年書生走了進來。
“就是這位兄臺要買鼎爐么？”那書生拱手施禮問道。
莫殘容貌仍是四十多歲的模樣，看上去比書生年長，他點頭說道：“正是。”
“晚生趙嵐之，敢問兄臺尊姓大名，買此鼎爐做何用途？”
“在下莫殘，第一次來到嶺南經商，見到此鼎心中頗為喜歡便準備將其買下作為收藏。”
“哦，是這樣，不瞞兄臺說，此鼎乃是趙家祖傳之物，本不應拿出來典當的，實因晚生常年臥病家中拮據，不得已才換錢買藥治病的。如今被兄臺買走，有件事情卻是應當如實告知的。”
“什么事兒？”
“此鼎每逢月圓之夜會發出怪聲，因此須事先知會兄臺以免受到驚嚇，有悖圣人仁者之道。”趙嵐之再次拱手施禮。
莫殘望著趙嵐之，心道此人雖然書讀得有點迂腐但人心卻是善良，見其面頸生有數枚暗紅色的蜘蛛痣，一副面黃肌瘦的模樣，于是詢問道：“趙先生所患是否肝病？”
“郎中說晚生所患乃水鼓癥，怕是不久于人世，只是犬兒尚幼實不忍撒手離去，所以家中能夠典當的都賣了，盡量的拖延時日。”
“趙先生可否伸出手來，讓莫某瞧瞧。”莫殘感其真誠想幫他一把。
趙嵐之將手伸過來，莫殘見他大拇指和小指根部魚際處已有紅色充血斑塊，夏先生說這叫“肝掌”，是水鼓癥晚期癥狀。再探其脈弦滑有力，每隔數下有雀啄一點，于是說道：“趙先生，你脈已有雀啄之象，恐怕時日所剩不多了。”
趙嵐之苦笑一下，心中一酸幾乎落下淚來。
莫殘微微一笑，說道：“趙先生無需難過，你近日可來羅浮山沖虛觀找無塵子道長，他會送給你一粒白色藥丸，服下后你的病變可痊愈了。”
趙嵐之聞言先是一愣，然后將信將疑的說道：“兄臺所言可是真的？”
“千真萬確。”莫殘說罷點出一千五百兩銀票放到桌上，然后抱起那只南越王鼎告辭離開了西門當鋪，直接返回了客棧。
次日一早，他將風箱以及千斤竹炭裝上了馬車，又給金丹子捎上了些酒菜，然后一路趕著返回了羅浮山沖虛觀。
金丹子聽完莫殘的介紹，伸手撫摸著南越王鼎，口中不住的贊嘆：“莫殘啊，你可真撿到個大便宜啊，此鼎鐵質清純大小適中，手感極為厚重寒涼，畢竟是兩千年前的皇家之物，哪像現在澆注的鼎爐以次充好雜質甚多。”
莫殘抬頭望去，石臺上的飛云鼎已經被金丹子擦拭干凈，看上去烏黑锃亮頗具古意，而且透過攝魂眼可見鼎身五色氣暈環繞，不愧為是當年葛洪所用之物，端的是靈氣十足。
莫殘將酒菜端給了金丹子：“你先喝點酒，我去去就來。”說罷由藥箱中取出一枚白色的百蟲倉蜜丸，出洞去找無塵子觀主。
“這幾日會有一個名叫趙嵐之的患病書生前來，請道長將此丸藥交給他，但不要說出是本官給的。”莫殘遞過藥丸說道。
“欽差大人放心，貧道一定辦到。”無塵子滿口答應。
莫殘回到山洞里，金丹子正在大口撕扯著客家咸雞，連聲叫道好口味。
“金丹子，今天是農歷十四，趙嵐之說每逢月半之時，南越王鼎都會在深夜發出怪聲，我想過了明夜之后再生火煉鼎，看看鼎里面究竟有什么古怪。”
“也好，老夫先做些準備，后天一早正式開爐。”
“這種竹炭火力大過木炭四成，不知可否達到青藍色火焰的程度。”莫殘問。
“還差少許，即便用上風箱也還是達不到所需火溫。”
“那怎么辦呢？”
“須用內力以助燃燒，到時候老夫教你如何向爐內注入真氣。”
“古書中記載，葛洪煉丹曾使用了三昧真火，那是什么東西？”
金丹子笑了笑：“迂腐，塵世間哪兒有什么三昧真火，那都是編造出來的，從未有人真正見過，有時候靈界泄露出來的一丁點事兒，就被人們給神話了。”
莫殘一愣，忙問道：“金丹子，你也知道靈界？”
“嗯，也是當年聽師父說起，其實他也沒見過，都是一代代傳下來的話。”
“靈界里到底有什么，都是神仙嗎，還是也有和我們一樣的凡人？”
金丹子想了想，回答說：“記得師父說，靈界和我們塵世一樣，也有天地山川河流，太陽月亮和星星，男人和女人孩子，他們也會生老病死，不同的是靈界的人都熱衷于修煉，一則可以延長壽命，二來煉氣升階以達到長生不老。”
“真的可以長生不老嗎？”
“誰知道，塵世上像老夫這樣活到一百零幾歲已經是鳳毛麟角了，想來靈界真正能長壽的也不會多到哪里去。莫殘，我問你，修真的最終目的是什么？”
莫殘想起了石壁上的話，說道：“得道成仙飛升，不至于有老又病受盡折磨。”
“其實塵世修真的終極目的就是為了進入靈界，千百年來真正能夠去到靈界的又有幾人？葛仙翁應該算一個，可是一旦去了就再也回不來了，什么親人子女朋友的紐帶便割斷了，所以你想想，葛仙翁何時回來過？張道陵何時回來過？統統了無音訊，不知在那邊究竟是窮是富是死是活。”
也是啊，若是要自己舍棄瞎眼的老爹和含辛茹苦的娘，是無論如何辦不到的，即使能夠去靈界，前提也必須是經常能夠回家來看看爹娘。
“不是說靈界與塵世之間有通道么？為什么不可以經常往來呢。”莫殘想起尼哦所說的話。
金丹子搖了搖頭：“老夫也時常在琢磨，靈界的人和獸肯定來到過塵世，不然那些釋道兩家寺觀里所供奉的神像又是誰呢，難道是憑空捏造出來的？有些地方出現過的那些解釋不通的現象和事兒，很可能就是從靈界來到塵世的證據。”