四月的傍晚時(shí)分，雨嘀嗒嘀嗒地下個(gè)沒完，路面都濕透了，青苔越發(fā)顯得青綠，趴在墻角逼入眼簾。

林雪貞剛喝過中藥，嘴角的苦味還沒有消盡，她無力地靠在床頭，目光望向窗外，灰濛濛的天空，灰色的瓦檐漸漸地融為一體。那順著屋檐嘀下的水珠有一搭沒一搭地滴落在花枝上，雪貞想明早是不是綠肥紅瘦呢？

服侍自己的肖媽媽，是個(gè)干凈利索的女人，她推門走了進(jìn)來，把油紙傘收起來放到門口，然后輕輕地帶上門。邁著從容的腳步走了過來，到窗前一邊關(guān)窗戶一邊說道。

“小姐，你也真是的，才喝過藥怎么能開著窗戶，雖說是四月的天，可這早晚還是很涼的，你本來身子骨就弱，萬一又受個(gè)風(fēng)寒，不知又要遭多少的罪了。”

肖媽媽關(guān)上窗戶不等林雪貞說話，就徑直走過來幫她把被子往上蓋蓋，然后伸出手摸了一下她的額頭。

雪貞輕輕地笑了一下，對于這種數(shù)落她習(xí)慣了，她知道肖媽媽是為了自己好。肖媽媽往香爐里插上檀香，檀香的煙在屋里縈繞。肖媽媽瞥見雪貞臉上的笑意，她感覺很安慰，這個(gè)女孩只有在笑的時(shí)候顯得動人，說實(shí)話雪貞并不漂亮，最漂亮的時(shí)候也就是她笑的時(shí)候，很溫暖很明媚的一種笑。

肖媽媽以前是侍候雪貞母親的，林雪貞八歲的時(shí)候，她媽媽生病去世了，林老爺就讓肖媽媽專心照顧體弱多病的林雪貞。

肖媽媽是個(gè)粗人，用她的眼光來看林雪貞是個(gè)很普通的女孩子，要不是有林家二小姐的身份擺在那，就是走在大街上也不會吸引一個(gè)人回頭的。個(gè)子中等，身材談不上婀娜，臉蛋也是一般，常年的服中藥，臉色暗黃，總是浮現(xiàn)一種灰黃，像霧天里的太陽光。頭發(fā)不多，還很枯黃，也沒有光澤，總之和美貌異常的大小姐是沒有辦法比的。

林老爺一共有三房，正房生個(gè)美貌如花的女兒，滋潤美艷，芳齡十八，上門提親的人都能把門檻踩破，三房生的是一個(gè)男孩子，今年九歲，聰明伶俐，雪貞的母親是二房，在這個(gè)家里并不得寵，又加上生的是女孩，女兒從小就很乖巧，但是要長相沒長相，要靈巧也不靈巧，書倒讀了不少，可是女子無才便是德，讀書多又有什么用呢，連帶著她也很受冷落，最后郁郁寡歡而去，留下雪貞在如花似玉的姐姐和聰慧可愛的弟弟的夾縫中生活，成為他們的陪襯人。

林雪貞輕輕地咳嗽一聲，肖媽媽緊張的了不得，趕緊走過來讓她躺下來。雪貞側(cè)過臉來，問肖媽媽外面有什么好玩的事嗎？她因?yàn)楹苌俪鲞@個(gè)院落，所以都是肖媽媽把外面的消息帶給她的，所以聽肖媽媽講故事是她唯一的消遣。

肖媽媽手腳勤快，她拿過針線筐坐到床邊開始講今天在外面聽到的消息。

“今天陶家來提親了。”

林雪貞對于這樣的開頭都習(xí)慣了，她抿嘴一笑問道：“這陶家可是陶林鎮(zhèn)最大戶的那一家？”

雪貞因?yàn)樾寢屢郧疤岬竭^，講過他家的一些逸聞，所以略知一二。

肖媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是陶家的三公子陶浩然，聽說是個(gè)不務(wù)正業(yè)的人，吃喝嫖賭，還沒正式娶妻，家里就從妓院納了個(gè)小妾，天天像個(gè)神仙供著，據(jù)說陶老爺為此還大病一場，真是荒唐，我想老爺一定不會答應(yīng)的。”

肖媽媽說到這，不由地看了一眼床上病怏怏的雪貞，十七了，也是說婆家的年紀(jì)。這林家上下只顧著大小姐玉貞挑哪家好了，卻沒人關(guān)注這二小姐也到了適婚的年紀(jì)。肖媽媽在心里長嘆一聲，這副身體，誰愿意娶回家呢？

“姐姐是個(gè)心高氣傲的人，一定不會看上他的。”雪貞猜測道。

“婚姻是父母之命媒妁之言，哪能自己說了算，這陶林鎮(zhèn)就陶家勢力最大，我怕老爺迫于壓力會答應(yīng)。”肖媽媽不無擔(dān)憂地說道，這話也只能在雪貞的面前說，在外面她可不敢這樣說。

林雪貞堅(jiān)定地說道：“要是我一定不答應(yīng)，我一定要嫁給自己喜歡的人，哪怕粗茶淡飯也好。”

肖媽媽感覺很神奇，這林雪貞說話時(shí)眼神里閃耀著黑色的堅(jiān)毅的光芒很是生動，平時(shí)總像是被霜打的茄子一樣無精打采的。肖媽媽想你也得有機(jī)會才行，就你天天呆在這個(gè)小院子里，上哪有機(jī)會遇到喜歡的人，就是遇到了，別人會喜歡你嗎？哪有不愛美色的男人？

一陣急促的腳步聲打斷了二人的談話，肖媽媽放下針線筐走到門口，把門開了一條縫，借著屋內(nèi)的油燈看見外面有個(gè)小身影向這邊走來。

“是寶少爺。”

肖媽媽口中的寶少爺正是林老爺小妾所生的孩子，是雪貞的弟弟，大名叫林瑞喬，小名叫小寶，府里的下人都親切地叫他寶少爺。

寶少爺今年九歲，生得是面如冠玉，聰明伶俐，最主要的是這個(gè)孩子沒有少爺?shù)娜涡裕撕蜌猓愿畠?nèi)上下都喜歡他。

肖媽媽等寶少爺踏進(jìn)門的時(shí)候就趕緊把他身上的蓑衣取下來，見他臉上還有水珠，就慌得拿毛巾給他擦拭。

寶兒推開肖媽媽的手，來到雪貞面前，很是擔(dān)憂地問道：“姐姐最近身體可好些嗎？今天吃藥了嗎？”

雪貞很喜歡這個(gè)弟弟，小小年紀(jì)卻不勢力，能經(jīng)常過來陪自己說話，講一些在學(xué)堂里發(fā)生的趣事，不像姐姐，對自己總是冷冰冰的，那種嫌棄的表情總像針一樣扎著雪貞的心，很疼。

“寶兒，天這么晚了你怎么來了？外面還下著雨，要是生病了，三娘怪罪下來可怎么好？”雪貞看著寶兒又心疼又擔(dān)心。

“姐姐，別擔(dān)心我了，還是擔(dān)心一下自己吧，我是來給你通風(fēng)報(bào)信的。”寶兒很嚴(yán)肅地說道。

肖媽媽湊過來問他這話是什么意思？

“陶家今天來提親了，父親和大娘商量，決定把你嫁過去，聽說這陶家的公子是個(gè)混球，很不像話的，大娘心疼大姐，就跟父親提議把你嫁過去，你說如何是好？”

雪貞突然感覺腦子一片空白，她本身就不認(rèn)為自己是個(gè)聰明的女孩，一下子不知如何是好，她嚇壞了，她轉(zhuǎn)過臉，兩眼淚汪汪的，問肖媽媽自己要怎么辦才好？

肖媽媽想這陶家是個(gè)虎狼之地，二小姐這身板去了就等于送死，現(xiàn)在老爺主意已定，想退親是不可能的，一時(shí)她也不知道怎么辦了，再說了她就是再怎么心疼二小姐，做為一個(gè)下人，她也不能亂出主意的。

寶兒見這對主仆都沒了主意，他腦袋一轉(zhuǎn)，然后跟雪貞建議道：“姐姐逃婚吧。”

“你說什么？逃婚？”肖媽媽和雪貞異口同聲地說道，聲音尖銳的仿佛劃破了雨的世界。寶兒示意他們別這樣，要小聲，防止隔墻有耳。雪貞對于弟弟的聰明和謹(jǐn)慎很是佩服，自己這么大了卻沒有他的淡定和從容。

“姐姐身體不好，這陶公子又不是什么好人，他想娶得是大姐，如果發(fā)現(xiàn)是二姐代嫁，一定會遷怒與二姐，到時(shí)你就是吃不了兜著走了，索性你就跑到外面躲幾天，等大姐嫁出去后，你再回來。”

雪貞拉住寶兒的手很感慨地問道：“都是姐姐，寶兒為什么愿意幫助我呢？你不怕大娘知道了生氣嗎？”

“我才不怕他們呢，大姐老是和我爭東西，大娘還護(hù)著她，我討厭她。”

寶兒的話透出一個(gè)孩子的天真，雪貞啞然一笑。寶兒從袖子里掏出一錠銀子交到雪貞的手里，讓她路上用。

眼淚從雪貞的臉上流了下來，在這個(gè)家里，父親很少問她，十天半個(gè)月都不會想到過來看看她，陪伴在自己身邊的只有肖媽媽，沒想到這個(gè)弟弟還這么有人情味。

“姐姐，你是怎么想的快點(diǎn)拿主意，三天后陶家就上門帶人了。”寶兒焦急地問道。

雪貞看看肖媽媽，那意思是在詢問，肖媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“寶少爺說的有理，你嫁到陶家只有死路一條，還不如逃兩天避一避，找不到人代嫁了，老爺自然會想辦法對付的，那我們現(xiàn)在就收拾吧，明天走會被人發(fā)現(xiàn)的。”

看著肖媽媽這么堅(jiān)決，雪貞倒有些猶豫了，逃到哪去呢？外面還下著雨？

“要不我們就逃到陶林去，那個(gè)地方?jīng)]人敢進(jìn)去搜尋的。”

肖媽媽說的陶林，是陶林鎮(zhèn)的禁地，這陶林鎮(zhèn)以陶姓和林姓為主，從古時(shí)就有一個(gè)風(fēng)俗，家人去世后，就在鎮(zhèn)邊東南角的山腳種一棵桃樹來祭奠親人，祖祖輩輩下來，山腳下長成一片郁郁蔥蔥的桃林，為了保護(hù)桃林，不打攪先人的安寧，鎮(zhèn)上有個(gè)不成文的規(guī)定，就是活人不許進(jìn)入桃林，祭祀只能在最外面。曾經(jīng)也有迷戀桃花的人誤入桃林，后來再也沒有出來過。

“可萬一讓鎮(zhèn)上的人知道了，我們不也是死路一條？”雪貞有些擔(dān)心地問道。

“沒事的，你們就在里面躲個(gè)三四天，多備點(diǎn)吃的，別往里面去太深。如果沒人抓你們，你們就住在旅店里就行了。到時(shí)我會見機(jī)行事，給你們通風(fēng)報(bào)信的。“寶兒說道。

“寶少爺真是聰明。”肖媽媽說道。寶少爺讓他們快收拾，自己先回去了。一會老爺還要檢查他背書呢。自己則是偷跑過來的。