犯人都被帶下去了,捕頭上前跪下,對(duì)鳳煜行禮:“老爺!我們當(dāng)時(shí)圍住方府,卻沒抓住方笑柏的女人和孩子。我?guī)死锢锿馔馑驯榱耍F(xiàn)在想來,這事兒有問題。”
“走吧,我們到現(xiàn)場(chǎng)再看看。”
小雅以前是絕對(duì)不愿拋頭露面的,自從當(dāng)了醫(yī)生,成天在外面走動(dòng),現(xiàn)在反而喜歡這樣的生活,對(duì)什么事兒好奇心都很大,看到她也想去,圖清就幫她扮男裝,鳳熠和她共騎一乘,一起往南皮縣出發(fā)。
村口墻上方家莊的字樣已被人刮去,只依稀留下點(diǎn)影子。村里老百姓看到鳳煜,紛紛下跪磕頭,口稱青天大老爺,圖清心里又想笑又感慨。
方府的牌子已經(jīng)被摘下了,大門上的封條依然完好。
捕頭撕了封條,拿鑰匙開了門,率先進(jìn)入里面。
好多天沒人打掃,院子里好多落葉,一眾鳥雀見人進(jìn)來,一哄而散。
外院沒有任何異常。
他們來的內(nèi)院。有間房門大開著。
“我們走的時(shí)候,把所有房門都閉好著呢。”捕頭一邊說,一邊進(jìn)去查看,他們幾個(gè)也跟著進(jìn)去。
房間陳設(shè)華麗,有點(diǎn)凌亂。捕頭小心地把炕上的席子揭起看下面有什么異常。
鳳熠對(duì)著占了一面墻的大衣柜出神,那柜子確實(shí)不尋常地大。
大家的注意力都被吸引過來。
“這有什么不對(duì)嗎?”鳳煜問弟弟,伸手把柜子門打開了,正中間的那門里,既沒有隔斷,也沒有掛衣服。
“咦?我記得當(dāng)時(shí)這里掛了好幾件長(zhǎng)衫的。”捕頭說。
鳳熠在柜子后板上摸摸,然后敲了敲,他胳膊一使勁,砰一聲,那里居然出現(xiàn)了一個(gè)暗門。
里面一點(diǎn)聲音也沒有。
捕頭拔下腰間佩刀,等了一會(huì)兒,看看沒動(dòng)靜,回頭看看燭臺(tái)上有段蠟燭,他用火鐮打著火,端著蠟燭進(jìn)去看,鳳熠也跟著去了,兩人幾分鐘就返回了。
“里面是空的,什么也沒有。就只能站幾個(gè)人的一個(gè)小暗室。那個(gè)賊婆子,一定是躲在這里,等我們走了,才出來走掉的。”
果然,他們?cè)诤笤阂豢每繅Ρ容^近的樹旁,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)竹梯子。如果不注意看,那竹梯子讓樹擋住,一時(shí)還發(fā)現(xiàn)不了。
捕頭爬上梯子往外看了看,下來,回頭對(duì)鳳煜說:“外面是一條小巷子,挺僻靜的。”
他們又在院子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),花園里有一處新土引起鳳煜的注意,捕頭在附近找到一把鐵锨,他小心的刨去浮土,露出一個(gè)幼兒的尸體,捕頭和鳳煜仔細(xì)查看。
“捂死的。”鳳煜說,捕頭點(diǎn)頭。
“去找人來看看這是誰(shuí)家的孩子。”
捕頭飛身而去,不一會(huì)兒帶著一個(gè)老頭來了。
“我是李家莊的里正。”他對(duì)鳳煜磕頭行禮,鳳煜擺手示意他起來。
老頭看到那幼兒尸體很驚訝:“這是方笑柏的兒子呀。”
“方笑柏幾個(gè)孩子?”
“方笑柏三個(gè)孩子。第一個(gè)是個(gè)兒子,以前姓李的。那孩子長(zhǎng)到十來歲了,就是前幾年,被殺死在外面的莊稼地里。”
“第二個(gè)是個(gè)女兒,聽說是懷了孕,他老婆給女兒喝藥打胎,結(jié)果大出血死了。這是外面瞎傳的,做不得真,反正也死了。”
“喏,這個(gè)就是第三個(gè)了,是大兒子死后才有的。”
鳳煜讓老頭安排人把孩子尸體葬到村外的亂墳地里去。
他們出了院子,捕頭把門用封條封好,一行人步行出村,這才上馬揚(yáng)鞭,趕回景州。
鳳煜反而不急著判方笑柏的罪了。有了李二狗和李大貴的證詞,方笑柏和小慶云無論如何都脫不開個(gè)死罪了,即使交給新來的知府,料知府也無法幫這倆翻案。何況現(xiàn)在把方府(權(quán)這么叫)封著,方笑柏又在獄中,也沒人給他打點(diǎn)。
新知府看案情已近尾聲,自己接手顯然是搶功勞,再說,結(jié)案有時(shí)非常麻煩,甚至?xí)?jié)外生枝,出現(xiàn)意想不到的狀況,自己不了解事情的經(jīng)過,別出了力還落個(gè)不是,最后功勞還依然是鳳煜的。他借口新來,不了解案情,干脆讓鳳煜處理完了事。
清早,幾個(gè)人在后堂,討論案情。
捕頭說:“那天方笑柏似乎是喝過酒的,如果真是這樣的話,他的武功會(huì)更高。滄州歷來是練武之鄉(xiāng),方笑柏會(huì)不會(huì)和那里有關(guān)呢?”
師爺也給鳳煜提醒,前幾年朝廷剿了微山湖的匪窩,方笑柏是不是那里逃出來的?
鳳煜“方笑柏能以一敵眾,以這武功在匪窩里也不會(huì)是一般的小嘍嘍,查查和李樹才相遇前的那段時(shí)間的邸報(bào),看看哪次剿匪有匪首脫逃的。”
二十年以來的舊邸報(bào)從庫(kù)里翻出來,他們幾個(gè)人全都埋到灰味兒?jiǎn)苋说呐f紙堆里,灰天黑地的翻查了一天,并沒有發(fā)現(xiàn)和方笑柏形貌相像的匪首逃逸。
“大概他沒當(dāng)過土匪。”鳳煜失望地說。
“方笑柏和二十年前,德州的黑白閻王中的白閻王方小白名字很像呢。”師爺說,“我就是德州人,第一次聽見方笑柏,我還說呢,這人什么不好叫,偏偏跟個(gè)土匪名字一樣。”
“會(huì)不會(huì)就是方小白呢?”鳳熠假設(shè)道。
“方小白死了,邸報(bào)上說的清楚,一刀斃命,是駐守德州的參將親自動(dòng)的手。方氏兄弟武功高強(qiáng),這個(gè)弟弟方小白還極善兵法,排兵布陣極是巧妙,派兵剿了幾次都沒有成功,最后,參將有個(gè)得力的家人假裝投靠,在匪窩里臥底兩年,參將率兵圍困的時(shí)候,他故意傳錯(cuò)方小白的軍令,才使得參將有機(jī)可乘,最后取得勝利。”
師爺翻出那份邸報(bào),給他們看。
幾個(gè)人圍著看邸報(bào),凝眉思索。
鳳煜第一個(gè)說到:“邸報(bào)上說,方笑柏經(jīng)常不在兵營(yíng)里露面,幾乎沒有人認(rèn)識(shí)他,參將力斗方小黑,副參將冒死加入,以身軀擋方小黑的刀,才給參將制造了一個(gè)機(jī)會(huì)。但參將對(duì)付方小白卻是一刀斃命,這里面還是有點(diǎn)問題。
你看,邸報(bào)前面還說,方氏兄弟也就是方小黑比方小白的武功略高一點(diǎn)兒,真打起來,還常常因?yàn)榉叫“子屑敝嵌粍倌兀蹙湍軞⒎叫『谀菢与y,對(duì)付方小白卻一刀斃命呢?會(huì)不會(huì)這個(gè)方小白是個(gè)假的?一個(gè)可能是方小白弄出個(gè)假的騙人,另一可能是參將他們弄錯(cuò)了,把一般小嘍嘍當(dāng)成方小白了。”
“方小白當(dāng)時(shí)受傷了,邸報(bào)上說,那個(gè)臥底用袖箭傷了方小白才使得方小白武功大失。”
“那也不對(duì),這里說方小白正在逃跑,還能跑,武功不能就喪失那么厲害。沒幾個(gè)人認(rèn)識(shí)方小白,那弄錯(cuò)就很有可能。邸報(bào)上也就是憑小嘍嘍們說的,那晚方小白一身白衣,和方小黑在一起過,而參將殺死一個(gè)一身白衣的人,就當(dāng)成方小白了。”鳳熠說。
“真正認(rèn)識(shí)方小白的,那個(gè)參將的家人,在參將打進(jìn)去時(shí),他身負(fù)重傷,也已不行了,沒支撐多會(huì)兒,就撒手人寰。他故意傳錯(cuò)方小白的話,身份暴露,方小白對(duì)他下毒手,危急中他用袖箭傷了方小白,他也被方小白一刀捅倒在地。當(dāng)時(shí)官軍已經(jīng)打進(jìn)來,到處一片混亂,那刀刺偏了一點(diǎn),參將到的時(shí)候,尚存一息氣息,最后還是沒救活。小嘍嘍們說,他是方小白的心腹。如果此人在,方小白是真是假就很清楚,現(xiàn)在方小白到底死了沒,是誰(shuí)都說不清了。”圖清感慨道。
“我們得想辦法弄清,這個(gè)方笑柏是不是匪首方小白呢?”鳳煜擰著眉,滿臉嚴(yán)肅地說。
大家都不吭氣,這太難了。
“你們說,這個(gè)小慶云會(huì)不會(huì)知道方笑柏就是方小白呢?”圖清覺得小慶云出現(xiàn)的蹊蹺,會(huì)不會(huì)方笑柏就是方小白,而小慶云就是他以前的同伙呢?小慶云也是殺人不眨眼的惡徒,一般人還是很害怕殺人的。
鳳煜決定把方家的下人再審一遍,讓他們把知道的都吐出來,方家的這幫下人,要么木訥,要么奸詐,還真不好審。