第二天，廚娘卻過來叫圖清：“老爺說，你要過堂，案子還沒完呢。”圖清知道是要她接收父母遺產，就按以前的男裝穿戴好，由衙役帶著，進了大堂。鳳煜一本正經地按程序，把李樹才家產的全部契約，都交給了圖清，陪同圖清在大堂的，還有那個跛子李大貴。

李大貴是第一次見到圖清，他痛哭流涕得說：“老爺呀，你在天有靈，保佑我見到小姐，李大貴此生無憾了。”把圖清也感動得淚水漣漣，都忘了奇怪他怎么認出她是小姐不是少爺的。

隨后，鳳氏兄弟陪著圖清回李家莊，幾個人為了早點到達，全都騎馬，這可為難了李大貴，圖清出錢給他雇了輛馬車，李大貴不愿意，嘴里不停地叨叨：“小姐，這可不行！”

圖清本來還想叫大叔的，想想如果叫了，李大貴更難以接受，索性叫他名字：“李大貴，你這么多年茍且偷生就是為了給我父母報仇，今后你的一生都應由我來供養，坐個馬車也是應該的了，你不要推辭，趕緊坐上，我們還要趕路呢。”

李大貴爬進車里做好，一路唏噓不已，鳳煜急著趕路，無人時放馬小跑，甩開了馬車，才聽不到他哭了。

李家莊的人從李大貴去景州就開始等待圖清的到來，有人看到官道上有一群騎馬的人，在村里喊叫，等圖清他們到的時候，村口黑壓壓人都跪滿了。

“參見同知大人。”

“都起來吧。”

圖清翻身下馬，有人過來接過馬韁，幫她牽了。

她聽到周圍有嗡嗡的議論聲，有個蒼老的聲音低低說：“應該是小姐。李大貴也說是小姐，小姐下巴有個疤的，現在長大看不清了。剛才在馬上李三家的說她看見了。”

圖清忍不住摸摸下巴，她不太照鏡子，沒注意自己下巴上有個疤，這個動作似乎詔告了她的身份，一大群人又呼啦啦地跪下：“小姐！小姐！”

“都起來吧，起來吧！”圖清被這些質樸的人感動，早已淚流滿面，帶著哭腔，招呼大家起來，有婦女過來拉她的手，她的周圍一下子圍了一大圈，哭泣的聲音蓋過了一切。

過了一會兒，鳳煜招呼人們前行。

“散開啦，到府上再說了！”就有衙役過來咋呼，人們不再拉著圖清，但還是圍在她身邊，簇擁著她到了李府。

衙役過去，撕了封條，打開門，把鑰匙交給了圖清，他們則讓在一邊，圖清對鳳煜做請進的手勢，鳳煜謙讓了一下，抬腳進去了，圖清跟在鳳熠的后面進的，幾個月院里沒人，雜草叢生，鳥雀哄飛，地上塵土也有厚厚一層，環視這凄涼景象，想象著這身體小時候在這里父慈母愛的幸福生活，讓圖清又感慨了一把，眼睛里忍不住水光瑩然。

李家祠堂當然當時也讓方小白霸占了，這時李家的人早把那些木主牌位給燒了，換上了李家的列祖列宗。

那時女兒是不讓進祠堂的，但這時畢竟特殊，李家的男主還沒有找到，圖清有可能招贅女婿繼承家業的，幾個長輩議過，還是請她去參拜，祭告祖先，深冤得雪，請祖先顯靈，早日找回李家的小主人。

做完這一切，李大貴坐著馬車趕回來了，圖清把鑰匙交給他，請他打理家事，隨即拜別鄉親，跟鳳氏兄弟回了景州。

盡管晚飯還是一桌吃飯，但三人都默不作聲，圖清默默吃過，起身退出，聽見鳳熠壓著嗓子笑哥哥：“吃個飯你老用眼瞟嫂子干嗎？”

“我哪有！”鳳煜解辯，隨即明白上當了，兩人在房子里嘻嘻哈哈地笑鬧，圖清快步回房。

圖清沒想到一個月之內，她兩坐過山車。

第二天傍晚，府衙后院人聲嘈雜，圖清站在窗前，向外張望。

一個下巴上翹胡子的老頭坐在椅子上，鳳氏兄弟在磕頭行禮，圖清猜鳳父到了。

可是鳳父受完禮，卻拉一個比他略顯年輕的老頭坐在椅子上，鳳熠站在一邊，鳳父推鳳煜，似乎讓行禮，鳳煜一副不情愿的樣子低聲說了些什么。

鳳父聲音甚大，清清楚楚地傳過來：“我以前沒給你說，現在給你說也來得及。這還沒你說話的份兒。當年若不是你岳父救我，我早已魂飛天外，哪里還能養大你這小業障。”

岳父，圖清咀嚼著這句話，心里一陣沉重，這老天也太和她過不去了吧，兩情相悅不能滿足她，愛她的人也要阻攔住。

圖清是個要強的人，很少埋怨別人，但緣分實在不由她所能控制，想到鳳煜偶爾看她一眼那滿足和甜蜜的表情，心里也為這個同知大人悲哀。圖清心里此時真恨老天絕情，鳳老頭早到幾天，也不會有這場風波，鳳煜即使對自己有意，如果沒有挑明來說，畢竟也好收場，并且，暗戀和失戀，痛苦的程度還是差別很大的。

圖清強壓著對圖運的深情應下鳳煜，和鳳氏兄弟的互動多少還沖淡了她心中痛苦難耐的滋味，現在倒好，她掉進更深重的哀傷中。

圖清沒有注意到，鳳煜沒有向后面的老頭下跪。

第二天早飯，圖清托送飯的廚娘請鳳二過來。

“你兄長的事兒我知道了，估計是拗不過你父親的。解鈴還需系鈴人，你去給他說，我不怪他的，一會兒你幫我雇輛馬車，我回李家莊去，年前，我還要把地租債務等給清理了。”

鳳熠臉色不虞，對圖清深深施禮，沒多言語，就出去了。

圖清估計地對，鳳煜深受孔孟之道的影響，再加上對方又是父親的救命恩人，抗婚他是做不出來的，他現在最大的障礙，一是心中不舍對圖清的愛慕之情，二是失約的不義行為讓他為難。

鳳熠很快轉回來：“哥哥問，此事有沒有轉圜余地，你倆都是正妻，你年齡大，做姐姐好不好？他絕不再娶妾室。”

“不要弄得這么麻煩，既然人家比我小，這么一來，明顯有欺負人之嫌，我若是對方，心里委屈不知要有多少了。”

鳳熠自己拿過凳子，坐在圖清對面嘆氣：“枉我也為哥哥高興這幾天。哥哥從小極懂事，他知道父親不易，心事大多壓在心里，讀書非常用功。不像我，經常偷偷和文清溜出去玩耍。爹爹當時并不是生意做賠了，而是碰上土匪了，危急中他和船夫跳水，他不是很會游水的，沒多久就腿部抽筋，溺水暈過去了。

就是這個肖叔在河灘上把他撿回去。父親說肖叔當時家境還算寬裕，為人古道熱腸，為父親延醫問藥，父親感恩不盡。肖叔的女兒當時才兩歲，我們都十多歲了，父親的資產盡失，也不敢提和肖伯結為親家的話，臨走時肖叔給他資助些銀兩，介紹他跟著一幫販私鹽的去解州，他雖然沒有去販私鹽，卻在解州扎根生活，并養大了我們兄弟。從哥哥得中開始父親就一直向那些私鹽販子打探肖叔信息，總算有人說在德州見過他，這次父親離開解州，就先去了德州。肖叔那個村莊已葬身水底，父親在德州尋訪兩個多月才找到人。肖叔失去家園，家道蕭條，兒子和內眷也在洪災中喪生。父親求了肖叔一個月，他才答應這門親事的，他不愿挾恩求報。不想哥哥昨天不肯拜見他，他現在正要回去呢，父親很生哥哥的氣，哥哥是左右為難，不知怎么辦才好。唉！”

“你哥哥是做不來不義之事的，你安慰安慰他，讓他拜了肖叔。我一會兒就走。他大婚時，我一定會備禮相賀。你們兄弟是我家仇得雪的大恩人，我一生都感恩戴德的。你帶話給你兄長，等你父親惱怒過后，我會來拜你二位為兄弟，我還想兩家世世代代交好下去呢。”

“圖清姐姐果然大丈夫！”鳳熠拱拱手，轉身出去了，盡管為哥哥遺憾和難受，但在他看來，義大于情，哥哥選擇孝順和報恩是正常的。那時讀書人中，好多都是朱熹的滅人欲存天理那種假道學的信徒，鳳氏兄弟不是道學先生，但完全不受其影響也是不可能的。

沒多久鳳熠就過來說馬車備好了，圖清提著收拾好的包袱出來時，兩兄弟都在外面，鳳煜神情復雜地對圖清拱手，圖清拱手作答，毅然離去。鳳熠帶倆家人騎馬跟在后面，一直送到李家莊村外才回轉。