距離楚暮軒一行人離京出發(fā)已經(jīng)時(shí)過(guò)三月。這段時(shí)間以來(lái)，顧傾城老是在夢(mèng)中與楚暮軒相會(huì)，兩人挨得很近，近到似乎可以聽(tīng)見(jiàn)那“撲通、撲通”的心跳。然而，轉(zhuǎn)瞬之間，他們又在夢(mèng)中失散……茫茫天地之間是熟悉而陌生的風(fēng)景，任憑她怎樣呼喚他的名字，卻也得不到半點(diǎn)回應(yīng)。
“楚大哥！”她驚坐起來(lái)，瞳孔驚恐地放大，額上汗滴累累。
氣喘吁吁的她已經(jīng)記不清楚這是第幾次做這樣的夢(mèng)了，是不是正預(yù)示著什么？預(yù)示著楚暮軒會(huì)離開(kāi)她？就如同上次夢(mèng)見(jiàn)陌離若離開(kāi)她一樣！
內(nèi)心的害怕失去煎熬著她，于是，她雙手合十開(kāi)始祈禱道：“求老天保佑，楚大哥和大哥……還有……君羨哥哥平安歸來(lái)！”
上言加餐食，下言長(zhǎng)相憶。
一封書(shū)信經(jīng)過(guò)層巒疊嶂才交付于她手里，成就了萬(wàn)里之外相思的累。
“他在想我，他沒(méi)在想我，他在想我，他沒(méi)在想我，他在想我……”楚又薇如同所有深閨里待郎歸的女子一樣，扯掉了一把梅花，開(kāi)始焦灼地預(yù)測(cè)柳逸風(fēng)的心意。
讓上天代替柳逸風(fēng)來(lái)告知她答案。
楚暮軒走了，柳逸風(fēng)也走了，顧傾城與楚又薇感到生活變得越來(lái)越空洞乏味，干什么事似乎都激不起興趣。原來(lái)當(dāng)心里裝了一個(gè)深愛(ài)著的人之后，這種患得患失的感覺(jué)竟會(huì)讓自己變得慵懶無(wú)味。
長(zhǎng)廊里，傾城喜歡坐在闌干處癡癡地看著花落葉枯，一片蕭然正映襯了自己此刻的心境。身邊的靈兒站在一旁伺候，有時(shí)講幾個(gè)好笑的典故逗逗樂(lè)子，有時(shí)就朗讀詩(shī)書(shū)，或者讓傾城教她吟詩(shī)作對(duì)以消磨時(shí)光。
與顧傾城不同，楚又薇喜歡坐在庭院里練劍思郎，或者自?shī)首詷?lè)地拈花猜心。
相思苦，相思淚，相思惹得紅顏悴。
三月，浩浩蕩蕩的軍隊(duì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉總算到達(dá)了桃域，此時(shí)的夢(mèng)軍已經(jīng)退至利州之外虎視眈眈。
初來(lái)桃域的第一天，百姓們都涌上了繁華的西門(mén)街，夾道歡迎楚暮軒的軍隊(duì)。
“皇上沒(méi)有忘記我們！天恩浩蕩，楚將軍來(lái)了！”百姓們對(duì)此津津樂(lè)道。
雖說(shuō)桃域?qū)儆谶吘持兀很帯俺?guó)第一美”的美名早已譽(yù)滿天下。這不，閣樓之上的姑娘們?cè)趺纯赡馨崔嘧〖?dòng)的心情？她們紛紛扒在圍欄上，欲要一睹楚暮軒的風(fēng)采，而有甚者更是拋手帕，拋香囊，拋珍珠等向楚暮軒、柳逸風(fēng)、沈君羨三位帥氣飄逸的大將軍示好。
然而，楚暮軒對(duì)這些“小禮物”都不為所動(dòng)，甚至皺起眉頭感到不滿；柳逸風(fēng)只是朝閣樓之上望望，然后淺淺笑了笑，便讓眾多女子發(fā)出了更為激烈的尖叫；沈君羨一向風(fēng)流慣了，曾經(jīng)也在桃域待過(guò)一段日子，對(duì)桃域美女的熱情早就有所領(lǐng)略，今日重回故地，自然精神抖擻，躍躍欲試。
“沈?qū)④姡 币宦愤吷钭仙尤沟呐託g呼著將手中的木瓜扔向了他。
沈君羨穩(wěn)穩(wěn)接住，朝著姑娘明媚地笑笑，接著一個(gè)機(jī)靈地從腰帶處拿出一塊上等瓊瑤扔到了姑娘懷里，姑娘的臉頰羞得通紅，幸福得差點(diǎn)暈了過(guò)去。
楚暮軒對(duì)沈君羨的行為冷眼視之，心里輕哼一聲，十分不屑。
他們一行人入駐了桃域特建的將軍府，由桃域知縣沈可為帶領(lǐng)參觀并介紹。沈可為只是沈君羨的遠(yuǎn)房表親而已，他卻被安排在邊境處任職，可見(jiàn)沈家掌握兵權(quán)的力度不容小覷。拉攏沈家，掌握兵權(quán)必是他楚暮軒走的最重要的一步棋。
為了替軍隊(duì)接風(fēng)，沈可為特意在將軍府內(nèi)安排了一場(chǎng)晚宴，邀請(qǐng)了桃域各著名青樓的花魁獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞。
將軍府大堂內(nèi)燈火輝煌，楚暮軒坐于堂內(nèi)正上方的位置，柳逸風(fēng)與沈君羨分列左右，其余官員將士按官職高低，依次排下。
桃域美女果然與別處不同，另有一種風(fēng)情。燭火搖曳閃爍，美女舞姿撩人，眾士兵看得如癡如醉，早已垂涎三尺。
只是，這等美女也沒(méi)能入得楚暮軒的眼，他只顧飲酒作樂(lè)，對(duì)舞蹈視而不見(jiàn)。直到……一個(gè)女子的出現(xiàn)……
那名女子輕盈的舞姿讓眾人眼前一亮，勘稱“此舞只應(yīng)天上有，人間哪能幾回賞！”，旋轉(zhuǎn)、跳躍、扭動(dòng)，身體柔韌如同一條靈蛇！不僅她的舞姿一絕，面容也是絕世傾城，與顧傾城各有千秋，不分上下，卻比她更柔媚妖嬈，連一向清心寡欲的楚暮軒和柳逸風(fēng)都不覺(jué)看呆了眼。
女子用白色絲帶將耳后的青絲淺淺挽著，秀發(fā)隨著舞姿飛揚(yáng)，帶著一陣香。她身著水杏紅玫瑰暗紋錦裙，配套月牙色底衫，玲瓏有致的身材隨著弦樂(lè)翩翩起舞。而她美目流盼的眼神卻只是注視著前方的一人——楚暮軒而已。
一曲舞畢。
一侍女從身后緩緩抱著一把琵琶上來(lái)，另一侍女取來(lái)一小圓凳放在廳堂中央。女子緩緩坐下，接過(guò)琵琶開(kāi)始彈奏，手指流轉(zhuǎn)在琴弦之上，如黃鶯出谷般清靈的聲音從朱唇里流出：“積石如玉，列松如翠。郎艷獨(dú)絕，世無(wú)其二！”
她的目光停留在楚暮軒身上遲遲不肯轉(zhuǎn)移，楚暮軒同樣注視著她，深邃的眼眸含著理性的思考與感性的誘惑。
琴音一絕，嗓音更是一絕。偌大的將軍府內(nèi)堂將被此聲繞梁三日不絕于耳。
曲畢，她站起身，手抱琵琶向眾人鞠躬謝禮。接著，她裊裊婷婷地走至楚暮軒的座前，提起矮幾上青色玉瓷酒壺，往兩只夜光酒杯里倒?jié)M了酒。她優(yōu)雅地舉起酒杯，眼神分外嫵媚：“楚將軍，小女子乃初樂(lè)坊的歌姬，名喚荊紅嫣。今日為將軍獻(xiàn)技榮幸之至。在此，我敬將軍一杯！”
楚暮軒舉起另外一只酒杯，眼眸深邃如寒潭，抿笑贊嘆道：“荊紅姑娘舞姿卓絕，嗓音動(dòng)人！本將軍能夠結(jié)識(shí)姑娘也實(shí)乃三生有幸！”
楚暮軒從未對(duì)任何人說(shuō)過(guò)如此贊美之詞，身旁善于察言觀色之人此刻心里自然明了三分，懂得應(yīng)該如何做才能討好這位新上任的大將軍。
此時(shí)，柳逸風(fēng)擔(dān)憂地望著楚暮軒，看不透他到底心里想的是什么，畢竟他的所作所為是如此的反常。
晚宴之上，荊紅嫣占盡了風(fēng)頭，最后甚至坐在了楚暮軒身旁，斟酒伺候……好酒配佳人，目送秋波意切切，眾人心正酣。夜深之后，宴會(huì)散去，楚暮軒親自派人送她回到初樂(lè)坊。