剛剛收到羽裳的飛鴿傳書，得知傾城為了讓他得以順利完成計劃決意滯留在京城，楚暮軒為此擔心的同時也深感傾城對他的一片真心。

然而，沒過多久，傾城與齊允斌的婚事便傳至全國，楚暮軒無可避免也有所耳聞。剛開始，他以為只是以訛傳訛，但經過他的反復確認之后終究心灰意冷。

在這關鍵時刻，酒已經無法成為他治療情傷的良藥。相反，麻醉之后，那種刺痛心扉的感覺變得更加清晰深刻。無可奈何之下，他選擇了投入軍營，日夜加強操練士兵，閑暇時刻就醉心武學，練習騎射。

一日清晨未至卯時，楚暮軒與孟子光約好啟程前往夢國的時機已到。

但他卻在荊紅嫣臥房門前來回踱步，久久不去，不知道等了多久，只知東方漸白。

荊紅嫣一打開房門，楚暮軒頎長的月白色背影便映入眼簾，這比呼吸到第一口清新空氣更讓人傾心。

“將軍，你為何……站在這里啊？”她嬌羞道。

楚暮軒聽見他的聲音之后立即轉身，見到荊紅嫣只著了一件白色的薄紗，頭上也未佩戴繁復的發飾，如同霧中仙子，迷離清秀，看不到她丹鳳眼里射人心魄的眼神，只看到一個情竇初開少女的含羞目光。

“我……是來向你告辭的！”楚暮軒不舍道，目光灼灼地望著她。

“告辭？將軍你是要去哪里啊？”荊紅嫣一聽，立馬跨出門檻，三步并兩步走到他跟前，著急道。

“我……有事！要與友人去一趟真池！”楚暮軒無奈地笑了笑。

“真池？那不是夢國的邊境處嗎？”荊紅嫣輕輕地掩口驚訝道，“將軍為何要去哪兒？”

荊紅嫣問出這句話后立即意識到她已經不再期待答案，聰明的她心里已有數。

“我……為了公務吧！”楚暮軒苦笑著掩飾，接著便向荊紅嫣告辭離開。

望著他漸行漸遠的背影，荊紅嫣在心里暗暗下定決心道：將軍平時孤傲高冷，一定不擅長那些官場上的諂媚討好之詞，我必須得幫幫他！

想著想著，她便進了里屋……

一切如計劃所安排那樣，孟子光在桃域城外的碧半坡處等候，他脫下了一如既往的棕色戰袍，換上了一件藏青色的常服錦衣，所有的青絲都習慣性地挽成發頂的發髻，面如銀盤，鼻若懸梁，雙眸炯炯有神。整個人就如同騎在馬背上的雕塑一般不可動搖。

二人在馬背上遠遠相望，卻早已拱手禮貌問好。

及至跟前，孟子光首先開口微笑道：“二弟別來無恙！”

“大哥也別來無恙啊！”楚暮軒即刻回敬。

隨即，二人相視大笑。

原來，楚暮軒與孟子光，還有陸錦程三人年少時早已在江南相識，江南，這個多情的人間仙境！

孟子光的父親是夢國人，母親是楚國溫婉的江南女子。那時的他在夢國就已經在軍營里嶄露頭角，三人年紀雖小，但雄心壯志不小，志同道合的他們很快結為了異性兄弟，共同協助楚暮軒奪取楚國江山。在外人眼里，大多數朝廷內部人員都以為南王才是楚派的主心骨，但實際上如今真正謀事掌權的是他們兄弟三人。

“事情辦得如何？你果真她會來？”孟子光與楚暮軒并肩騎馬，扭頭仔細詢問道。

“如若我沒有失算，那她一定會來！”楚暮軒先是目視前方，接著朝著孟子光自信一笑。

“桃姬飛鴿傳書讓我不用擔心，還夸你你魅力非凡，辦事能力強！所有的計劃你皆實施得天衣無縫，有不同尋常的領導才能，是一名掌控大局的人才……聽聽，一面之緣就讓我的人對你贊不絕口，看來我得好好提防你啊。免得一個不留神，我的愛妾就成了你的人了，哈哈！”孟子光自嘲地笑道，語氣里似乎含了一口酸。

桃華天生麗質，艷如桃花，美得柔和而不放肆，與孟子光熟悉的人只知道他對桃華的寵愛更甚其正室夫人柳絮，但楚暮軒明白他就像是一個想要博取愛人目光的孩子。

孟子光深愛著柳絮，但柳絮天生恬淡并且清心寡欲，是個不折不扣的冷美人，對世俗瑣事從不過問……為了讓柳絮對他不再冷若冰霜，他便移情桃華，想利用對桃華的寵愛引發他自以為柳絮也有的全天下女子都有的嫉妒心……

“這口氣有些酸啊！”楚暮軒揶揄道，“怎么？對桃華姑娘動真情了？”

孟子光的臉上掠過一絲緋紅，盡管他掩飾性地笑了幾聲，但依舊沒能逃過楚暮軒的法眼。他可能也意識到自己在楚暮軒面前根本無所遁形，便索性承認道：“二弟休要笑話我！我又不是個鐵石心腸的人，也做不到像你一樣初心不改。桃華待我柔情備至，況且她聰明靈動，不管是什么場合，她都可以應付自如，左右逢源！她對我的幫助是莫大的，我又怎能不對她動心？”

孟子光的一句“不忘初心”頓時讓楚暮軒的腦子里又浮現出傾城的影子，難免內心瞬間傷感。但他很快調整過來，繼續閑聊道：“如此說來……你對令夫人的心也淡了吧？”

柳絮？這個讓他琢磨不透的女子。每每聽到有關她的話題，他都有些不知如何應對。

“唉，不提也罷！”孟子光嘆了一口氣，但接著還是忍不住多抱怨了幾句，“小絮對我的態度一向冷漠，本以為桃華的出現會讓她有所改變，但她依舊無動于衷！我實在是不明白她怎么可以這么狠心！”

“或許，你可以讓桃華姑娘去找她談談。說不定可以問出些什么！”楚暮軒騎著馬兒，走在絲綢之路之上漫不經心道。

“桃華？你果真以為桃華可以幫我？”孟子光滿臉疑惑道。

也難怪他疑惑，女人都是善妒的！我怎么會天真地以為一個女子會幫助他心愛的男子去獲得另外一個女子的心呢？楚暮軒在心里自我審視，不禁又想到，畢竟不是哪個紅顏知己都如羽裳般心寬。

“桃華生得靈動，不像是一個心胸狹窄、嫉妒心強的女子！”為不讓孟子光心碎，他唯有猜測道。

“女人心，海底針！在復雜的感情面前，我還是步步為營較好，以免我的疏忽大意讓桃華傷著了柳絮。她在我心里就是一精致的花瓶，我必須得小心翼翼！”孟子光意味深長地說道，目視前方若有所思。

楚暮軒聽到此處，心里頓了一下，但并未多言。