島嶼外圍，一處空地上。
艾德深吸了一口氣，伸出右手，發動自己的能力。
撲哧！
只見其手掌中央撐開了一道傷口，血液濺射。
艾德眉頭微微皺起，強忍著疼痛感，繼續催動能力。
鏘~
下一刻，一條粗大的鎖鏈從掌心的傷口快速鉆出。
期間過程讓艾德的眉頭皺得更緊了一些。
片刻，艾德停止了發力，開始掌控鉆出的鎖鏈。
他以前的武器就是鏈錘，對鎖鏈并不陌生。
得益于此，他此時剛接觸果實能力產生的鎖鏈，就有些得心應手。
艾德手掌合攏，握住從掌心鉆出的鎖鏈，傷口滲出的血液自鎖鏈滴落到地面。
艾德開始輕微甩動手中的鎖鏈。
嘩啦嘩啦~
鎖鏈頓時如游蛇般在空中晃動起來。
熟悉之后，艾德開始做著各種攻擊動作。
砰！砰！
鎖鏈鞭打在遠處的樹上，直接將其砸斷。
抽擊地面，在地面上砸出一個個布滿裂紋的淺坑。
不遠處，休斯出聲詢問道：“感覺怎么樣？”
“感覺很奇妙！”
艾德回應道：“跟以前的鏈錘相比，現在我使用能力催生的鎖鏈，頗有揮動手臂的感覺。”
“這條鎖鏈就像...”
“就像是一條略顯僵硬的手臂。”
休斯出聲道：“已經很不錯了，經過長久訓練，相信就能如臂使指了。”
鎖鏈這種武器可不是什么人都能用的，需要嫻熟的技巧，想要精通還得有出色的天賦。
其實艾德這種感覺他也有發言權。
他剛開始接觸劍術，覺得其晦澀難懂。
后來他跟獨劍鞘越來越默契，再揮動后者時，就有點揮動自己手臂的感覺。
直到他們徹底心意相通，再揮刀時就是真正地如臂使指。
也是因為這點，他才能在三年間半只腳踏進斬鐵境界。
而且不用多久，他就能徹底邁出那一步，成為真正的劍豪。
他現在欠缺的只是經驗和戰斗的積累。
咻~
思慮之間，休斯左手抽出了良快刀夏蟬，右手緊握血色重劍，朝艾德擺出了戰斗的架勢。
“來試試吧，戰斗才是進步最快的方式！”
他早就想了解一下艾德的實力了，現在就是個好機會。
“好！”
艾德雙眼冒出一絲精光。
接著他伸出左手，一陣鏗鏘聲后，又一根鎖鏈從鮮血濺射之中鉆了出來！
下一刻，艾德雙手甩動鎖鏈，交替著抽擊前方。
鐺鐺鐺~
休斯抵擋了幾下攻擊，就對艾德的力量有所了解了。
不知是不是得到了惡魔果實的加成，在交過手的高懸賞海賊之中，艾德的力量算處于中上游了。
要知道在西海，艾德的懸賞才剛剛邁入大海賊級別的門檻。
雖不能完全用賞金來論斷，但也能說明一些情況了。
“再試試這兩條鎖鏈的硬度。”
休斯不斷用全力揮砍甩過來的鎖鏈。
當當當~
一陣火花四射，鎖鏈被擊退。
但細看下來，兩根鎖鏈都毫發無損。
休斯見狀，眼神變得更加凌厲。
面對再度鞭擊過來的鎖鏈，他右手緊握血色重劍，猛然砍下！
「一刀流，拔舌」
鐺~
金屬碰撞的鏗鏘聲響起，鎖鏈再度被擊退。
眼尖的休斯看到，鎖鏈剛才碰撞的位置，產生了一些裂紋，但沒有崩碎的跡象。
嘖嘖...這硬度可以啊。
他雖然還不是真正的劍豪，但疊加了自身劍術爆發力，和獨劍鞘劈開技能效果的劍招「拔舌」，可是連鋼鐵都能斬碎的。
可見，艾德用能力催生的鎖鏈，其硬度已經比普通的鋼鐵還要強了。
如果鎖鏈的硬度還能隨實力的成長而增強的話，這顆果實吃得不虧。
也只有這樣，才對得起發動能力要先自虐的代價。
別看艾德現在只是在手心開兩個口子，傷勢不算大。
但以后與強敵戰斗，所使用的鎖鏈不會只有兩條，還得在身體開更多的傷口。
能不能贏先不說，光自虐流的血就夠難受的了。
海賊動畫里，純金散發的光芒能讓萬物生長的速度變得極為緩慢。
那名鎖鏈果實能力者也是在得到純金之后，讓自身血液流淌的速度近乎停滯，才敢肆意使用能力。
“純金...”
這也是解決艾德能力副作用的一個方法。
不過純金這東西，想去尋找也無從下手。
回過神...
他維持一段時間的低烈度攻擊就停手了。
畢竟他的主要目的還是配合對方熟悉果實能力。
片刻...
休斯看著艾德處理雙手的傷勢，想勸告他少使用果實能力。
但最后沒說出口，艾德自己應該心里有數。
就在這時...
一道聲音忽然從上方傳來。
“嚯嚯...”
“艾德，看來你得到了一個不錯的能力呢。”
有人？
休斯猛然一驚，立即做出戒備。
被人摸到了附近，他居然沒有丁點察覺。
轉身一看。
只見拉菲特正站在空地邊緣一顆樹上，玩弄著拐杖，笑吟吟地望著這邊。
艾德看到不速之客是拉菲特，徒然色變，質問道：
“拉菲特，你什么時候來的？”
拉菲特無視了場下兩人隱約的威脅。
“沒多久，察覺到這邊有打斗就過來看看，沒想到會是你們。”
休斯對這話半信半疑。
這個反復無常的神經病，說不定一開始就盯上他們了。
不管是臨時起意還是早有預謀，這家伙的隱匿能力都非常強。
休斯忽然想起，幾年后這家伙獨自跑到海軍本部的會議大廳，直到出聲才被眾人察覺到存在。
要知道那個會議室可是有著不少大佬的。
現在拉菲特的隱匿能力應該還沒到那程度，但也不可小覷。
就是不知道跟他相比，孰強孰弱了。
回過神...
鏘~
血色重劍出鞘。
“那么，拉菲特先生，你此刻現身想要做什么呢？”
休斯說話的同時，擺出了一言不合就動手的架勢。
拉菲特挪了挪禮帽，神態輕松，口中卻語出驚人。
“貝克.休斯，我覺得我們可以成為同伴。”
哈？
休斯一愣，這貨說的同伴跟他所理解的，應該不是同一個吧？
“你口中的同伴是指？”
拉菲特神情嚴肅了一點，手中拐杖也不再轉動。
“我說的同伴，自然是指同乘一條船的伙伴。”
“我們是同類，我在你眼中看到了巨大的野心。”
“而我正在尋找這樣的人。”
“......”
休斯聞言，只想一口唾沫噴他臉上。
誰特么跟你是同類啊！