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事發于清晨。
寄宿盤莊的蠻人們才離去不久，盤莊里的人們正要起來勞作。
但大地卻隱隱傳來震顫。
人們并未驚慌，因盤莊位于沃野與十萬大山的交界，所以時不時就會發生這樣的事。
或是林子里起了山火、或是有野獸化身為妖。
總之引發了動蕩，受驚的動物們就會集體向相反的方向逃竄。
一旦形成了規模，就是所謂‘獸潮’。
若換作沃野內陸那些享受慣了安逸的華族人，大概是會驚慌。
但對于盤莊人來說，獸潮固然是災難，但也是獲得大量肉食的絕佳機會。
人們像往常般裝配弓箭，但沒想到登上了莊子里的高處，看到的卻是遠方鋪天蓋地般的妖獸群......
，
當盤根描述完這些場景，趙平安直接皺緊了眉頭。
“怎么了？”
看到趙平安表情，盤根并沒意識到有哪不對。
趙平安平靜道：“盤根大哥，我記得你說過，莊子里剩下的幸存者，都是跟著一起去了西陵城的人?！?/p>
“對啊。”
盤根點頭，于是趙平安反問：“那這些人，是怎么知道具體經過的？”
“他們不知道，我是聽大畔說的?！?/p>
盤根解釋道：“大畔在龍衛里有關系，我跟他雖然一直不合......”
說著，盤根靦腆一笑：“但這不是搭上了兄弟你的關系么，大畔這些日子對我客氣極了......
前幾日，他還主動跟我盤莊結了一門親事。
真說起來，我們兩家現在還算姻親?！?/p>
“大畔？”
趙平安想起那個跟自己有一面之緣、鼻孔朝天的三角眼......
那家伙？黑蟒精投靠的前任主人？
這家伙并不在場，難道線索到這里就斷了？
趙平安并不甘心。
縱身一躍進入廢墟，他試圖在滿地殘骸中，找出進一步的答案。
從廢墟布局能看出來，盤莊大體上是個圓形結構。
外有黃土摻雜了砂石壘墻，里面的房屋也都是些土房。
滿地散落的土塊多是南北朝向，根基在南、散落的碎塊偏北。
由此判斷，沖擊應該是從南邊來。
這也符合已知，是南邊萬妖國、
等等！
趙平安臉上一沉，他發現哪里不對了。
左右四顧，看到廢墟殘骸間，有許多燒焦了的房柱、木制結構等等。
趙平安隨手掰下一塊，寥寥幾筆勾勒出一副地形圖。
盤根、阿青和黎大千都不解其意，只看趙平安自顧自地蹲在地上。
他將地形圖畫在一塊墻壁殘骸的平面上，盤根統領繞了幾圈，才依稀辨認出，這好像是西陵城一帶的地形圖。
趙平安在圖上標了幾個點，分別對應著天足谷、西陵城與盤莊。
盤莊位于西陵城東，郊野邊緣。
西陵城位于天足谷正北。
之后，趙平安將手中木炭遞給盤根：“盤根大哥，你應該有過帶兵作戰的經驗，應該知道二十年前的妖族們，是從哪里出兵。
勞煩大哥幫我標到圖上?！?/p>
“好。”
盤根不解其意，取木炭后仔細回憶片刻，在天足谷西側落了一筆：“天足谷再往西去，是斷崖絕壁。
而往東則接近青州地界，是人皇囤積重兵的所在，因此萬妖國不敢輕犯。
所以歷次妖族侵襲，都是走天足谷西側、跨越岷江?！?/p>
說完又撓頭：“不過說來也怪，天足谷那地方雖是谷地，但無論西陵君還是夔牛妖王，都在有意避開......
我一直覺得，直接把天足谷作為戰場就很合適的?！?/p>
他落完一筆又嘟囔幾句，就把木炭交回到趙平安手里。
參考地形圖，再對比墻壁坍塌的方向，趙平安愈發篤定了自己的猜想。
見盤根還是一臉迷惑，趙平安捏著木炭在地形圖上劃了一條長長的橫線。
他平靜道：“盤根大哥，若是你奉命突襲，要攻打盤莊的話，會如何行軍？
我盤算著這條路線，或許可行？”
——那條橫線橫跨了幾乎整個沃野，繞了一大圈，仿佛強迫癥似的跑到正南方向，才發起沖鋒。
盤根才看一眼就樂了：“平安兄弟你、”
他猛然明白過來，緊接著就冒出一后背冷汗：“不對！
我明白你的意思了......
怪異！當真是怪異！”
盤根死死盯著地形圖：“那踏山人熊除非是瘋了，否則根本沒理由跑到正南方位沖鋒......
突襲戰重在迅捷，戰機一旦延誤，再不復返?！?/p>
趙平安又道：“我記得以前聊天時，聽盤根大哥提起過，莊子里有專門的值夜隊伍。
而且因為地形關系，所以重點防范都在西南方向？”
“對?！?/p>
盤根點頭道：“這段時間你的族人們也幫過忙，而且表現得訓練有素，倒比我那些族人強得多了?！?/p>
“那就怪了。”
趙平安一指西南方廢墟：“我看了一下，整個莊子都瞧不見多少血跡，想是那些妖魔兇殘，吃人時連皮帶骨吞。
如此解釋尚且能夠合理，但唯獨西南方向，那里是巡邏崗哨所在，為什么也一點血跡都瞧不見？
難道那里值守崗哨的人不在現場么？”
“?。?！”
盤根臉色一沉，終于回想起自己一直無意間忽略掉的一點。
盤莊七百多口，一夕之間慘遭滅門。
莊子里巡邏放哨的是誰？
所幸莊子里人手的安排布置，盤根老早就定了規矩。
七百多口分為十姓，十姓按日輪值。
盤根根據自己能回憶起最近的日期向下推算，不多時就確定了人員。
他因此愈發沉了臉色，咬牙切齒道：“莊子里輪值，那天恰好是外九姓里王氏一家。
他們是十年前通婚入贅來的，這些年人丁不算興旺，才不過二十多人。
我剛算了算，陪族長去西陵城的人里，除了那些個女眷以外，剩下三個男的都姓王！”
，
這一刻，真相幾乎水落石出。
但還有疑問——如果是盤莊王家里出了叛徒，那他們為何一定要從南方打過來？
趙平安又在莊子廢墟里走了幾圈，起初只是看。
過一會兒伸手在這里摸摸，在那里戳戳。
慢慢就明白過來。
盤莊的正南側，是堆積干草垛、堆積火油的地方。
這一點不必問盤根統領，只看火勢蔓延留下的焦黑位置分布，就不難分析出來。
而問題，恰恰出在這里。