凜冽的寒風(fēng)呼呼地刮著，沈心怡找到一個背風(fēng)的墻角，蜷縮著身體，靠在墻上，把手中的水桶放在一邊后輕輕對著紅腫的手掌呵了一口氣，又搓搓雙手。這見鬼的天氣，怎么才剛?cè)攵屠涑蛇@個樣子，往后的日子該怎么過呢，沈心怡發(fā)起愁來。昨日剛下了今冬的第一場雪，今天倒是放了個大晴天，太陽明晃晃的當(dāng)頭照著，可卻沒有一絲暖和勁兒，真是應(yīng)了那句“下雪不冷消雪冷”，而且最奇怪的是這雪都曬了一天了，卻沒有一絲一毫要融化的跡象。這風(fēng)倒是越吹越冷了，吹在身上就好像刀子在割一樣。幸好昨兒個做好了棉衣，要不然非得凍死不可，她一邊想著一邊跺著腳，再搓搓手，忽然，抬頭看看天色，還是趕緊走吧，屋子里的主子還等著用水呢，回去晚了，肯定又是一頓罵，要是不運(yùn)氣不好，可能會被在大雪地里罰跪。

她彎下腰提起水桶剛邁了一小步，卻聽見身后有人叫道：“沈姐姐，沈姐姐、沈姐姐……”

回頭一看，原來是紫薇宮西后院那里的小太監(jiān)小桂子，跑過來。

“姐姐你今個怎么出來提水了？天氣這么冷，這路上又是雪又是冰的，還是給我吧。小心別把姐姐給凍壞了。”小桂子伸手搶過沈心怡手中的水桶，一邊問道。

“昨兒那一場大雪，把院里頭的井給凍上了，今天一早起來打水，水桶拋進(jìn)井里砸出好大一聲兒，倒把我給嚇了一跳，沒有水給主子用，這可不行，我向主子請示之后，就去打水了，這已經(jīng)是第四趟了，今兒的水應(yīng)該已經(jīng)夠用了。”見他執(zhí)意要提，沈心怡也不再推讓，順勢將水桶遞到他手里。

“姐姐，我這有一個法子可以讓姐姐不需要跑這么遠(yuǎn)來打水。”小桂子說道。

“哦，還有這等好辦法，那你還不快說。今天這樣打了一天水，我是又冷又累的。”沈心怡往手上哈了一口氣說。

“這法子很簡單，姐姐你只需要在下雪天夜里把井口給封上，然后隨便找個蓋子啥的就行，最好再蓋上一層稻草，那樣的話一個冬天都會有水用，井水是不會凍上的，早晨用的時候揭開就成。”兩人一路往前走，一邊說著。

“這法子還真不錯，那我可得試一試。只是這幾天井水還是不能用的，我明天還得去打水。”沈心怡把手不停地搓著，可手還是快沒有知覺了，又說：“這天到底什么時候才回暖，我已經(jīng)受不了了。”

小桂子說：“還早著呢，哦，對了，我忘了姐姐是從南方溫暖之地來的，沒有這么冷的冬天。這才剛?cè)攵^些天會更冷，姐姐可要照顧好自己呀。”

沈心怡聽后點(diǎn)點(diǎn)頭，愁得不行，這冬天該怎么過呢？

“對了，沈姐姐，衛(wèi)主子的病還沒好嗎？”他問的是沈心怡服侍的主子，紫薇宮西側(cè)院里的才人衛(wèi)婉兒。

“還是沒什么起色，過一會兒我還要去太醫(yī)院給衛(wèi)主子領(lǐng)藥呢。”沈心怡搖搖頭。衛(wèi)才人今年春跟自己一起入的宮，剛?cè)雽m沒多久就落下了病跟，一直懨懨懶懶，月事不調(diào)的，這何時才能好呢。

“唉，姐姐那兒的活怎么盡是姐姐在干，不是還有琴兒那丫頭嗎？就她最懶還愛闖禍，每次都害的姐姐受苦受累，我真替姐姐不值。”小桂子忿忿不平的說按宮中例，正六品的才人除了掃洗之類的粗使奴才外，還有兩個貼身服侍的丫頭，跟沈心怡一起服侍衛(wèi)才人的就是琴兒。

“琴兒那丫頭就那樣，你又不是不知道，我只盼她不要出去闖禍，連累主子和我們就好，其它的，我就不想管那么多了。”沈心怡道。

小桂子也是紫薇宮的小太監(jiān)，是西后院服侍的，西后院一直沒有主子住進(jìn)去，只有小桂子并一個小丫頭負(fù)責(zé)日常的看守打掃工作，因?yàn)樽〉媒胚M(jìn)宮沒多久的幾人就混熟了，他算是個手腳勤快的，不時過來幫沈心怡她們干點(diǎn)兒活。

前不久小桂子在外頭的父親得了重病，眼看就要不行了，一家子急得不行，就想盡辦法把消息傳給了小桂子，小桂子知道后，就如熱鍋上的螞蟻一樣，想出宮，可是又不能，天天抹眼淚，沈心怡知道了這件事，問明白了病情以后，開出了個方子，又去求了衛(wèi)婉兒，等到衛(wèi)婉兒同意后，就從她的份例里抓了幾副藥交給小桂子，他托人捎回家去讓父親按方子服用，并且注意飲食，沒成想，半個月后，父親全好了，還比以前更硬朗。自此以后，小桂子就把沈心怡當(dāng)救命恩人一樣看待了，在以后，小桂子更是為了救沈心怡一命，甘愿而赴死。

“我看琴兒她只是不想當(dāng)個奴才，而是想當(dāng)主子呢。前幾日，我?guī)煾嫡椅胰ソo各宮送月例，我就在他那里看到了琴兒寶貝得不行的那個玉佩。也不看看她什么樣子，還想攀高枝。”小桂子說。

沈心怡心思一轉(zhuǎn)，立馬明白了，在這宮里身居要職的太監(jiān)一個個都富得流油，例如在乾元宮當(dāng)差的那位，雖然人們常說伴君如伴虎，卻是人們爭相賄賂巴結(jié)的對象，那位天之子最近喜去哪里？喜歡吃什么？那位得寵的鳳妃娘娘最近喜歡哪種顏色的衣服……在**這個復(fù)雜的環(huán)境里這些都是價值千金的消息。小桂子的師父李如海是乾元宮里侍奉茶水的管事太監(jiān)，偶爾也會有一些小道消息。小桂子時不時去他那里，回來后給她說一些這些消息。沈心怡雖然不想爭寵，可是對這些消息很是關(guān)注，她怕自己萬一惹怒了哪一位得寵的，就會小命歸西。

“既然如此，那你師父又發(fā)了一筆小財吧？”沈心怡笑著問道。

“那個老東西，賺那么多銀子還要克扣我們的份例，給自己買棺材也用不了那么多吧。”小桂子忿忿地說道。

宮里頭有點(diǎn)體面的太監(jiān)都收徒弟，少則幾個，多則上百。明著說是徒弟，其實(shí)就是培植自己的勢力，象小桂子這樣的，一個月一半的份例銀子都得孝敬給這位師父。總算是在她的教誨下小桂子聰明機(jī)靈了不少，說好話哄那位師傅開心，給他派的活計也輕松了不少，也少受了許多苦。

沈心怡立馬制止道：“小桂子，你又忘了姐姐的教誨了，這些話以后少說，小心隔墻有耳。要是你師傅真聽到了，你還不得挨頓打。你呀，真是不長記性。”

小桂子低下頭道：“姐姐，我記下了，不會再胡說了。”又看看四周，小聲對沈心怡道：“沈姐姐，你平日不愛打扮，你要是打扮起來，那氣質(zhì)、才學(xué)，可比那得寵的鳳妃還好，姐姐，你為什么不打扮打扮呢，好讓皇上注意到，這樣姐姐，也可以不用干這些粗活。”

沈心怡立馬白了他一眼，道：“快別說了，這種話是我們做奴才的應(yīng)該說的嗎?若要落到旁人耳朵里，指不定要惹出多大的禍?zhǔn)履亍Ｒ院笕f萬休提。”

小桂子也自知失言，不敢再說，趕緊回宮。

片刻功夫，已經(jīng)到了紫薇宮東角門，沈心怡從小桂子手里接過水桶打發(fā)他回去就進(jìn)了院子。

她們住的紫薇宮東側(cè)院雖說只是一宮側(cè)院，卻也是麻雀雖小，五臟俱全。正堂并兩間暖閣再加奴才們住的廊間角屋通共八九間屋子。本來是供兩位低階妃嬪居住的。但是當(dāng)今即位的皇帝登基不過三年，**并不充實(shí)，因此只住了衛(wèi)才人一個。這整個紫薇宮，也只住了包括主位祺貴嬪和衛(wèi)才人在內(nèi)的四個主子而已。

沈心怡低著頭提著水桶正要進(jìn)屋，一個身影快步走出從里面走出，差一點(diǎn)兒兩個人就撞在了一起，她微微后退，抬頭一看，原來是琴兒。

琴兒一身水粉色的宮裙，側(cè)髻戴著兩朵新裁出的絹花，明珠一樣耳垂垂在耳畔，臉上略施薄粉，看上去清水出芙蓉一般，很是惹人心動。

沈心怡仔細(xì)打量著琴兒，這丫頭倒真生得有幾分姿色，一打扮看上去楚楚動人，眼眉流轉(zhuǎn)之間，似有一份情意，也怨不得這丫頭一門心思想要往上爬。想起剛才小桂子的話，沈心怡禁不住低頭思量。

琴兒正想出去，不想會撞見沈心怡，看到她手里的水桶，臉上微微一紅。正想說幾句話，卻見沈心怡正看著自己，神態(tài)間似笑非笑，琴兒心里不禁有點(diǎn)兒惱羞成怒起來，開口道：“怎么今兒讓姐姐出去打水了？那幫奴才干什么去了，怎么能看著姐姐受凍受累，當(dāng)真可惡至極。”

一般在宮中，象打水這種力氣活兒本來都是由各宮的粗使雜役奴才來承擔(dān)的，但自從她們這屋的主子衛(wèi)婉兒病倒以后，剛剛開始這些人看上去還算盡忠職守，等到衛(wèi)婉兒病得久了，就慢慢開始偷懶，想盡辦法鉆空子，不找上門的話什么都不會做的，有時候，想要他們?nèi)?nèi)務(wù)府領(lǐng)個東西，好幾天都不見有任何動靜。到現(xiàn)在他們這屋的主子已經(jīng)病了大半年，任憑她們怎樣指使他們指使，也只是相互推諉拖延，上半個月命他們?nèi)ツ靡恍┘t漆補(bǔ)桌子，現(xiàn)在已經(jīng)有一個月了，紅漆沒有看到，卻惹來了許多嘲諷。如今在這個院子里，沈心怡和琴兒兩個也是無計可施，罵得多了自己都嫌麻煩，只能什么事都自己動手做。偏偏這個琴兒看自己的主子沒有得寵，姿色平平，而自己打扮一下和衛(wèi)主子不相上下，一心想著攀高枝，變得極好吃懶做，現(xiàn)在幾乎全部的活都落在了沈心怡身上，要沈心怡一個人做。

“不自己動手去打水，我們還會有水用嗎，現(xiàn)在這個院子里還有奴才供我們使喚嗎？”沈心怡沒好氣兒的看著琴兒道，“誰讓我們沒有當(dāng)主子的命，我們不自己去做，誰能幫我們做呢。”

琴兒臉色大變，覺得自己的心事好像被人揭穿一樣，趕忙轉(zhuǎn)移話題道：“沒有人說我們非得當(dāng)什么主子不可，只要有個造化讓我們跟個好主子，就算是天大的福分了，如果我們主子能爭口氣兒，像鳳妃娘娘一樣能得寵的話，我們就不用過這樣的日子了。上次我還聽說鳳妃娘娘那兒缺人手，我要是像姐姐一樣能干的話，我就……”

“琴兒，主子的是非豈是我們這些做奴婢的人能夠議論的。”沈心怡聽到琴兒的言論不禁心下厭煩，出言淡淡的打斷她，放下水桶，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

琴兒聽到之后覺得心里也不痛快，哼了一聲，自顧自地出門去了，剛走到門口又想起什么似的回頭道，“祺貴嬪那里的香秀姐姐剛才過來了，說這個月的份例已經(jīng)下來了，勞煩姐姐去一趟領(lǐng)過來。”說罷轉(zhuǎn)身就走。

沈心怡進(jìn)到屋里將爐火撥旺，把水燒上，端起溫好的藥，掀起繡簾就進(jìn)了里屋暖閣。

衛(wèi)婉兒此時正斜倚在床頭，任何人在這個時候見到她最先想到的一定是一朵即將枯萎的花。她臉色灰白，原本豐潤柔美的雙頰更是消瘦的厲害，眼睛更是毫無神采，灰蒙蒙的。

“啊，主子您已經(jīng)醒了？”沈心怡把藥放在床頭，“心怡呀，你就別在叫我什么主子了，你還是像以前那樣叫我吧。”衛(wèi)婉兒開口道，她的聲音雖然還聽上去還以前一樣，但卻是中氣不足，讓人覺得很可憐。

“婉兒，那我還是和以前一樣稱呼你好了，快起來吃藥吧。”沈心怡知道拗不過她，略微遲疑一下就依言改了稱呼，并慢慢扶她坐起來，在背后塞上墊子，讓衛(wèi)婉兒做的更舒服一些。

衛(wèi)婉兒看著桌上的藥，搖搖頭道：“我這病怕是好不了了，吃再多的藥也好不了了，我不想吃，你把它倒掉吧。”

沈心怡聽言勸道：“婉兒，不吃藥怎么會好呢，這藥你還是吃了吧，我相信你吉人會有天象，一定會好起來的。”

衛(wèi)婉兒還是搖搖頭道：“我覺得自己能早走一天也是好福氣了，反倒是害得你跟著我一起受罪，我的心里很難過，我真是對不起你。”

沈心怡不禁一怔立馬明白過來，肯定是剛才琴兒的話都被婉兒聽見了，這才有了現(xiàn)在的這番話。

“婉兒，你別聽琴兒那小蹄子瞎嚷嚷，御醫(yī)說了你不過是水土不服罷了，過了這個冬天就沒事了。”沈心怡安慰她道。

衛(wèi)婉兒依然沉默不語。看著衛(wèi)婉兒那灰白的臉色，沈心怡覺得自己心緒煩亂，干脆放下藥碗，正色道，“婉兒，左右不過是做奴才的一句話，你何苦往心里去。你呀，就總是愛聽這些不好的話，你要是能夠放寬心一些，這病也不至于到今天了，你我情如姐妹，如今在這深宮里，雖說有點(diǎn)孤苦伶仃，但也好有個照應(yīng)呀……”沈心怡口上雖然說個不停，但那邊衛(wèi)婉兒的神色卻依然悶悶的，一看就知道她是半點(diǎn)兒沒有聽進(jìn)去。

沈心怡看看也是無計可施，干脆就不說話了。她心里明白衛(wèi)婉兒的心結(jié)在什么地方。自己平日里勸了多少回也沒有一點(diǎn)兒成效，這可如何是好，到底該怎么才能將婉兒的心結(jié)解開呢，更何況她自己的心結(jié)尚且沒人來解呢。

“身體是最要緊的，你還是先把藥喝了。”沈心怡端起碗服侍衛(wèi)婉兒喝藥，喝完之后又讓她躺下，掖好被角端起碗出去了。

看著躺在床上的衛(wèi)婉兒，臉色灰白，沈心怡心神一陣恍惚，她想起第一次見到眼前這個女孩的景色。

那是五年前的時候，十一歲的她拉著義父的手，走進(jìn)了姜國的王宮。義父是來給皇上的妃子，那位即美麗又病弱的柳妃娘娘治病。走在長長的回廊里，她一邊驚嘆著，原來皇宮是這么美麗的地方啊，一邊拉著義父的手對義父撒嬌般地要求怡兒也想要住在這里。

義父好笑又無奈地刮了刮她的小鼻子。這時候，她聽到身后傳來一陣歡笑聲，轉(zhuǎn)過頭去看，不遠(yuǎn)處的草地上，幾個和她一般大小的女孩子正在踢毽子，花樣繁多，歡聲笑語傳出很遠(yuǎn)，中間的那個穿紅色衣服的，嬌嫩俏麗的臉龐微微掛著幾滴晶瑩的汗珠，一邊大聲笑著，一邊數(shù)著數(shù)。那個場景讓她印象深刻，直到現(xiàn)在還歷歷在目。三月的陽光，不刺眼，很溫暖的照在人的身上，沈心怡覺得自己的心好像都活了起來。沈心怡拉著義父的手繼續(xù)向前走著，不一會兒，樹枝就掩住了她們活潑靚麗的身影。沈心怡心里有些羨慕，有些惆悵，那個鍵子自己也好想要呀，對了，明天一定要讓義父也打一支錦雞來，做毽子給自己玩才好。

到了婉儀宮，見到了柳妃，這個據(jù)說是娘親好友的柳妃娘娘。她是個溫婉如水的女子，生的很美，自己都不知道應(yīng)該用什么詞語來描述她的美麗。她在心里暗暗比較，到底是娘親、義母還是眼前的這位柳妃娘娘，誰更漂亮呢？看上去，還是娘親更漂亮一些，在自己的心里娘親永遠(yuǎn)是最漂亮的一個。

她在這會兒還在沉思比較著，只見一張粉雕玉琢的小臉從柳妃身后探出，一對明晃晃、水潤潤的漂亮大眼睛好奇地打量著她。原來是剛才在花園里見到的那個紅衣小女孩。后來沈心怡才知道她就是柳妃的女兒，當(dāng)今圣上的掌上明珠衛(wèi)婉兒。

柳妃的痼疾是早年就留下來的病，現(xiàn)在還會時不時的復(fù)發(fā)，義父看過柳妃娘娘的病之后，也覺得頗為棘手，為了醫(yī)治方便，柳妃為他們在宮里的太醫(yī)院找了間房子暫時住了下來，準(zhǔn)備近期為柳妃娘娘好好地治療一下痼疾。

不久，沈心怡和衛(wèi)婉兒就相互熟悉了，衛(wèi)婉兒雖然貴為公主，卻從來沒有金枝玉葉那種嬌貴的傲慢的看不起人的脾氣，性子天真爛漫，很單純，讓人總是心生憐愛，而且姜國只是一個小國，宮里面也沒有那么多的規(guī)矩。兩人時常在一起歡樂的踢毽子、跳繩、蕩秋千，一起玩游戲。待柳妃的病痊愈之后，沈心怡要離開時，她們兩個人都不想分開，戀戀不舍得哭了好大一會兒。柳妃看到兩個孩子的感情這般好，心生不忍，便做主將沈心怡留在宮中，做了自己女兒的伴讀。于是，這個宮里從此后便多了一道風(fēng)景線，她們兩個人每天都會過得很開心，感情也越來越深。

直到五年后，大楚國兵力強(qiáng)盛，實(shí)力大增，長驅(qū)直入，如入無人之境一般，攻破了姜國。作為南方眾多小國之一的姜國就這樣被大楚國亡了國，包括衛(wèi)婉兒在內(nèi)的眾多公主、皇子以及許多的貴候女子都被作為戰(zhàn)利品押送入大楚的京城。

一夕之間，屬于這些女子的世界完全顛倒了，她們來不及作出任何選擇，事實(shí)上她們無路可走，也沒有什么可以選擇的機(jī)會，或者賞賜有功的將士，或者充入君王的**，她們所能夠做的只不過是等待自己的命運(yùn)慢慢到來。衛(wèi)婉兒與另外幾名容姿最為出眾的女孩被充入**，沈心怡作為衛(wèi)婉兒的貼身侍女也被帶進(jìn)了宮廷，走進(jìn)了這場充滿風(fēng)云變化的宮闈之中，漸漸的年華老去。

她們是在今年三月入了大楚的皇宮，一進(jìn)宮衛(wèi)婉兒就病倒了，沈心怡明白國破家亡的痛苦以及失去母親的痛苦，將一個單純的女孩子壓垮了，她的心里從此就有了一個心結(jié)，好端端的她一進(jìn)大楚的皇宮就病倒了。沈心怡常常在想，如果沒有這場病，婉兒是不是早已心死而亡了。在這個深宮里，她們是最無依無靠的一群人。一同進(jìn)宮的那些幾位女子，死的死，傷的傷，還有的被打進(jìn)冷宮，這就是帝王的恩寵嗎，與其說是恩寵還不如說是催命符罷了。作主子的命運(yùn)尚且如此悲慘，更何況像沈心怡這樣的奴婢呢，上一次，錦云就因?yàn)楸蛔砭频幕实劢o寵幸之后，被皇后給賜了一丈紅，活生生的打死在御花園里，就那樣，一條人命就沒了，那個場景在沈心怡的心里留下了深刻的印象，讓沈心怡有時還會做起噩夢來。沈心怡現(xiàn)在只想著，自己能好好的活下去就好。

沈心怡雙眼無神，無意識地用鉤子撥弄著爐灰，她自小跟著義父學(xué)醫(yī)，義父被稱為神醫(yī)，還是當(dāng)世少有的神醫(yī)，醫(yī)術(shù)更是當(dāng)世無雙，衛(wèi)婉兒的病是治不好的，如果在這樣下去，這個冬天大概她也熬不過去。如果，婉兒也走了，在這深宮里，自己該如何自處呢？她忍不住冷笑起來，到時候該怎么做呢？她扔掉手里的火鉤，去柜子里拿出毛巾和玫瑰皂，端起燒熱的水，進(jìn)了里屋。她現(xiàn)在所能做的，也不過是讓婉兒在剩下的日子里盡量舒服些而已。