黛玉便在賈母那里陪著用了飯，至晚方回去。外頭早已是夜幕低垂，因著如今園中并沒(méi)有幾位主子住著，徑旁燈燭早已撤去不少，雖是春日，竟有些蕭殺之象。因怕一路寂靜，黛玉、探春等便結(jié)伴回園來(lái)，姐妹們說(shuō)說(shuō)笑笑，倒也驅(qū)走不少清冷之氣。

探春輕輕嘆道：“回想當(dāng)日大姐姐回園省親之時(shí)，是何等熱鬧。萬(wàn)沒(méi)想到這園子竟到如今這般境地。二姐姐嫁了，寶姐姐和二哥哥都搬了出去，云妹妹和琴妹妹也總不來(lái)，現(xiàn)如今林姐姐也要走了，便要再聚首真不知何年何月。”

惜春柳眉微揚(yáng)：“三姐姐怎么如今也作這等傷春之語(yǔ)，其實(shí)別說(shuō)這園子，便是我們，如煙散去之時(shí)也為時(shí)不遠(yuǎn)。如今尚好，只怕真正荒蕪起來(lái)時(shí)還有呢。”

“三妹妹大不必如此，雖則我是要走的，你們還在這啊。再者二哥哥和寶姐姐成親后保不齊還搬進(jìn)來(lái)住。二姐姐、云妹妹也還在京里，再回來(lái)看看也是容易的。你們看，那邊牡丹正要開(kāi)呢，趕明兒你們可要好好做幾首牡丹賦才是，切莫辜負(fù)這春光韶華。”黛玉盈然一笑。

“真真是境由心生。從前林姐姐最是傷感的，如今要家去了，便是這傷春悲秋之語(yǔ)也少了。”惜春抿嘴笑道，“就拿這園子來(lái)說(shuō)吧，熱鬧時(shí)它是這般，冷清時(shí)它也是這般，不過(guò)是因?yàn)樾木巢煌庞X(jué)得景致有所不同罷了，難怪古人說(shuō)：心外無(wú)物了。”

“四妹妹如今怎么也饒辭舌起來(lái)了？”黛玉含笑道。

一時(shí)便已近瀟湘館，姐妹們各自家去。黛玉見(jiàn)紫鵑只低頭走著，與往常不同，不由暗暗后悔。待回到家中，便特特叫了紫鵑進(jìn)來(lái)，讓她坐下，方才道：“好姐姐，原是我思慮得不周，要回南的事我也沒(méi)和姐姐先商量了。我知道，姐姐父母親人俱在這里，我也不忍讓姐姐離家棄親，姐姐若要留下，我便回了老太太，或是到寶玉那里，或是仍舊回老太太那里。”

紫鵑連忙跪下：“姑娘這么說(shuō)可是折殺了奴婢了。這些年跟著姑娘，再?zèng)]想過(guò)跟別人了。如今姑娘要家去，求姑娘好歹帶上奴婢。”

黛玉連忙將她扶起，輕嘆道：“我何嘗不想帶上你呢，我只把你當(dāng)作姐姐了。只是這些年我客居京中，這與親人離別的滋味再清楚也不過(guò)了，如何忍心讓你也如此這般生離死別？”

“姑娘快別這樣說(shuō)，紫鵑不過(guò)是個(gè)奴婢罷了，自幼兒起就在府里服侍，就是父母也在這府里也是見(jiàn)的時(shí)候少離的時(shí)候多。這幾年蒙姑娘不棄，竟把紫鵑當(dāng)作親人一般，我不管姑娘去哪，我只跟著姑娘就是了。”說(shuō)著便要跪下磕頭，黛玉連忙拉住。

翌日，黛玉果然去求了賈母：“我還有件事求老祖宗。紫鵑跟了我這些年，老祖宗也是知道的，我們兩個(gè)原是極好的，如今要回南去了，還請(qǐng)老祖宗將她賞了我。”

賈母連聲答應(yīng)：“這孩子也是個(gè)好的，有她跟在你身邊我也放心些。”一面又讓鳳姐把紫鵑的賣身契找來(lái)。黛玉又道：“因回去也少了些妥當(dāng)?shù)娜耍蝗缋献孀谒餍园炎嚣N的父母、兄長(zhǎng)一并賞了我才好。”一面又令雪雁拿了張銀票過(guò)來(lái)：“我知道老祖宗這里原不少這點(diǎn)的，只是既要了人，當(dāng)然也不好平白要去，當(dāng)日父親走時(shí)，尚留下些許銀子，這些年我也沒(méi)處可花，今兒就當(dāng)是贖人之資吧。”

不待賈母說(shuō)話，鳳姐連連笑道：“妹妹這就太見(jiàn)外了不是，妹妹看上哪個(gè)盡管帶去，提什么錢不錢的。”

賈母臉上微紅了紅，笑道：“就是，這些年其實(shí)是你看顧賈家才是，臨了還這樣說(shuō)，這不是打外祖母的臉嗎？”

黛玉忙婉轉(zhuǎn)笑道：“外祖母快別這樣說(shuō)，玉兒擔(dān)不起的。只是我若不出一文便帶了她們?nèi)ィ笕巳硕歼@樣學(xué)起來(lái)，豈不亂了規(guī)矩？倒累得鳳姐姐也不好當(dāng)這個(gè)家了。”賈母等無(wú)奈，只得依著她了。一時(shí)鳳姐便尋了紫鵑一家的契書出來(lái)交給黛玉。