薛姨媽聽她如此說，越發傷心起來，拉著她的手哭道：“我的兒啊，也就是你還心疼我了。你那不中用的哥哥但凡有你一點兒好我們娘倆也不會到這步田地?？蓻]法子啊，我們薛家就他這么一根獨苗，他不能死??！”

寶釵將頭輕輕靠在她身上，好言相勸：“媽媽別哭了，哭壞了身子哥哥還有誰去搭救？我們再想想，不會沒有辦法的?！?/p>

“方才你姨媽說如今有一個法子，只是不知道你肯不肯。”薛姨媽止了哭泣，有些猶豫地說，素來保養得好的白凈的臉龐上因著這幾日傷神，也縷上了幾縷魚尾紋，如今愁眉不展，幾天下來便蒼老了不少，只是有些渾濁的眼里剎那間閃過一絲精明。

“有辦法能救哥哥我自然是肯的。”薛蟠雖說在外頭胡作非為，但對寶釵這個妹妹卻向來是好的，寶釵與他感情也甚好，聽薛姨媽說有了辦法毫不猶豫的就答應了。

聽了她的回答，薛姨媽低垂的眼角展開了些，額上皺紋略略松開，恰如展開的菊花，將她摟在懷里：“好孩子我知道你會答應的，只是要委屈你了。”便委委將王夫人之意道來。

寶釵原還聽著，漸漸便似游離于九霄云外一般，再聽不清薛姨媽說些什么，耳邊只一個聲音：“不，這不是真的，不是真的！”

薛姨媽說了一大車子話，這才覺得有些異樣，低頭看寶釵，卻如木塑的一般，只呆呆坐著，面上不帶一絲表情，心里有些害怕起來，連忙推她：“好孩子，你覺得如何好歹說句話?。　?/p>

寶釵定定看著薛姨媽：“媽媽說的可是真的？”

薛姨媽也覺得有些不好面對，只得低頭道：“好孩子，我也是沒辦法啊，但凡我還有一絲辦法，也不會同意他們這樣做！”

“沒辦法？媽媽，原來我做得再好也還是不如哥哥！原來終是我錯了，原以為我乖巧懂事，在媽媽心里就能和哥哥一樣，原來女兒和兒子終是不同的。”寶釵也不哭泣，只是看著薛姨媽似笑非笑地道：“媽媽不是不知道，那府里嫡庶差別有多大，你就忍心女兒一輩子抬不起頭來？”

薛姨媽不敢看她的眼睛，只得閃避著道：“不會的，你姨媽向我保證了，她會好好待你，連家也依舊是你管著，誰敢小瞧了去！就是老太太也是向來疼你的，不會苛待你?！?/p>

“保證？她的保證還少嗎？從當初選秀到如今，她何嘗真的能做到？”寶釵心寒似鐵，語氣也便硬了起來：“只怕媽媽早也知道姨媽是怎樣的人，只是瞞著我一個罷了！媽媽不必多說，若要為妾，我必不答應?！闭f著站起身來，便要回房去。

薛姨媽也有些生氣，搶過去攔著她，怒道：“你翅膀硬了不聽我的了是嗎！我還不也是為了你們好，你委屈答應下來你姨媽和老太太她們也不會虧待了你。就是嫁妝，我也只和原來一樣陪送過去，再不會少一分一毫?！?/p>

寶釵只覺得窗外蟬鳴刮噪不已，隨著聲聲蟬鳴，像是渾身的力氣被一絲一絲抽去一般，勉強支撐著身子，重新在椅子上坐了：“媽媽說的容易，可你看看那府里的周姨娘、趙姨娘，那是人過的日子嗎，就是有了兒女，也還是奴仆！你看三丫頭，何曾叫過她一聲娘！從前說林妹妹一起嫁過去時我便不肯，只那到底也還是平妻，終也還算是個妻。如今呢？這不是徹徹底底的妾嗎！”

薛姨媽見素來溫和的寶釵也急了，也怕惹急了她，她執意不肯倒也麻煩，便勉強壓了壓火，“你也別急，如今這樣嫁過去，不過是名份上差一點罷了。寶玉又不是個看重名份的，你和他往日的情分在那里擺著，我就不信她會薄待了你。在家里又有你姨媽護著，其他人誰敢說二話？就是老太太也要給她幾分面子，你看，雖然有鳳丫頭和珠大奶奶，還不也是你當著家。等將來你有個一兒半女，不也就和正室沒什么分別了！那個趙姨娘和周姨娘如何能和你比？你放心，你是我心尖上的，如果真的苦我也不會讓你這樣委屈?！?/p>

寶釵只是搖頭不肯：“如今雖說的好，若將來寶玉真娶了妻，媽媽說我該如何自處？我日日是要過去請安服侍不要？媽媽但凡為我想想，也不會這樣強人所難?！?/p>

“這有什么難的？只要你能好好勸勸寶玉上進，將來還怕少得了你的？如果碰到個小戶人家，就算是正妻又怎么樣？還不是要事事辛苦，還不如這樣嫁過去，你也好，你哥哥也好，說不定你哥哥還可以逃得一條性命?！毖σ虌尶嗫谄判牡貏竦馈?/p>

寶釵冷笑道：“為了我？媽媽這時再說這不覺得好笑嗎？”

薛姨媽大怒：“父母之命，媒妁之言，你讀了這么多書連這個也不懂？我和你說這么多是看你平日懂事，若不然，我一絲不和你說，你又能怎么樣！你也不用再說什么，就只等到了日子妥妥貼貼嫁過去就是了！”

寶釵只覺得渾身發冷，涼意自腳底冷冷漫起，情不自禁打了個哆嗦，一字一字地道：“我若就是不肯嫁過去又如何？”

薛姨媽怒不可遏：“枉你哥哥平常那么疼你，如今他遭了大難，你就這樣不管不問，讓他自生自滅！他真真是白疼了你?！?/p>

“哥哥有難，我自難也是傷心，除了這條，媽媽叫我做什么都行！”寶釵勉強克制自己的情緒。

“除了這條？現如今我們還有什么可以給的？鋪子嗎？你哥哥不在了，你還覺得這些鋪子留得住？你又不是個男子，還可以去考個功名替你哥哥鳴冤叫屈？除了寶玉，還有更好的歸宿嗎？”薛姨媽死死看著她，目光卻是如此陌生，“虧得當日你哥哥為了你連買兇害命的事都做出來，現在讓你委屈點都不肯！”

“買兇害命？”寶釵一震，不解地問，似乎意識到什么。