賈政無奈只得領著水溶進園子里來。因賈母年邁，故不令她跟隨。余者皆隨入園中。賈政還想領著水溶到各處看看，水溶哪里有興致，徑直來到瀟湘館中，見鳳尾森森，思想當日黛玉便是在這風中獨自凄涼而立，不由悲由心生，既恨自己沒有早些遇見她，讓她獨自受了這許久的苦，又恨賈府無情，不說可憐孤女無依，反將其當作籌碼。

又將探春喚上前來，道：“你與林姑娘既是姐妹，必定也是個好的，往后若是有緣，能否約姑娘一聚。

探春心中如有一只小鹿另呯呯亂跳，少不得低頭道：“全憑王爺吩咐?！辟Z政也是又驚又喜，只當他看上了探春。誰料水溶又道：“若林姑娘回來，她看見你必是高興的，那時我再請你過府，你可要好生陪著她?！?/p>

探春方才知道會錯了意，又羞又急，又不敢有絲毫表露，只得裝作沒事人一般：“林姐姐何幸之有，能得王爺垂愛，探春與林姐姐份屬姐妹，必當你傾力照拂。”

水溶見她溫文知禮，也道：“你和宮中元妃娘娘是親姐妹，這樣算起來，你還是本王的長輩呢，只是我看你還更象林姑娘多一些，竟和她象親姐妹一般。賈大人，你真真好福氣，有這樣的好女兒?！?/p>

賈政哪里還敢再說，只唯唯稱：“王爺謬贊了。”王夫人在一旁聽著，見他過府來找岔子只是因為黛玉，早憋了一肚子氣，只是不敢發作。如今見賈政如此盛贊探春，言語間，似乎對元春又頗多不滿，越發生氣，心道：你雖然是個皇子，可你母親不過也是個皇貴妃，并不是皇后，我的女兒也是個貴妃，身份比你的皇貴妃母親也低不了多少。我是她的親身之母，說起來也是你長輩，如今這你這里又是跪又是拜的，你大模大樣當著也就算了，還這樣輕慢。

當下便道：“我這三丫頭和元妃娘娘最是親厚，從前娘娘在家里時，只把她和寶玉帶在身邊教導。”一面又將寶玉拉了出來：“這是我們家寶玉，連娘娘都稱贊他的文采了得，如今還在進學，等來年再去參加科考。”

賈政見她這般，早又是一身冷汗，把原先已經漸漸吹干的內袍又給浸個濕透，所幸水溶并未深究，只是點頭道：“令公子曾是本王座上之賓，本王早已認識?！币娎认聮熘粋€舊的鸚哥架兒，當中綠漆早已褪去，依稀可見當日精致，便問：“林姑娘愛養什么鳥？”

賈政與王夫人哪里得知，寶玉雖然知道，卻不敢答言，唯有探春道：“林姐姐從前常養了只鸚哥，閑來便在廊下逗弄，教它些自己寫的詩句。原先還好端端在這里，就是林姐姐要回南去也帶著她。后來林姐姐不見了，這鸚哥幾天下來竟是水米不進?！?/p>

“人既已無蹤跡，便是鳥兒也如同她一般？”水溶眸中閃過一絲狠厲，“罷了，既如此，你們這里只怕也不缺這么個玩意兒，不如讓本王帶了回去如何？”

賈政忙道：“謹遵王爺吩咐?！?/p>

水溶從大觀園中出來，一路只是悶悶不樂，書雨、棋默知道他的心事，只是不敢深勸。只得道：“這時候還早，王爺要不要進宮去看看皇貴妃娘娘？”

水溶皺皺眉：“昨日不是才見過了，又去做什么？見了她，又該和我念叨了。”

棋默陪著笑道：“聽跟娘娘的小盛子說，這些日子王爺不在京城，娘娘日日盼望，替爺上香還愿，這好容易爺回來了，娘娘還不盼著和爺多聚聚？就是皇上看見了也喜歡啊。”

“好是好，只是她太嘮叨了些，每回我進宮，她不是拉著我說個沒完沒了，不是這個妃子那個妃子怎么了，就是這家姑娘好，那家姑娘好的，左不過是這些東西，聽得我耳朵都起繭了。我說你是不是收了她的好處了，只一個勁攛掇著讓我進宮。”水溶不樂意的道。

“天地良心，我可不敢背著王爺收什么東西?！逼迥钡?。

“其實如果是林姑娘的話，她一定很希望有一個娘親說話。”半日不說話的書雨突然冒了句出來。

“你說什么？”水溶勒馬道。

“剛才在那里聽那個三姑娘說的，林姑娘在那里并不快樂，只是以淚洗面，我就想著，如果林姑娘的父母還在，必定不會這樣不高興的?！睍昊卮?，“如果林姑娘看見王爺有娘娘關心，必定會十分羨慕。”

“是嗎？你說的也有道理?！彼艿艮D馬頭，轉身往禁宮方向去。到了宮中，純皇貴妃一見便如見了寶貝一般，直拉著他問長問短，又埋怨道：“昨兒就過來露了一面，就那么急匆匆就走了，我還當你今日一早就會進來，你看看，這時候了才來，今兒早起我就讓人準備了你愛吃的菜，若你還不來，我可要打發人去傳了。”

水溶干笑道：“我這不是來了嗎，剛早起正好外頭有些事?！?/p>

“你這剛回來有什么事，你府里又沒個王妃、姬妾的，你幾個皇兄皇弟還往我這里來尋你，說今兒晚上要補為你接風呢。到你府上沒找著你，說你出去了，到我這里來問我也不知道你上哪去了。”純皇貴妃滿臉溫和地笑道，一面又拿了個栗子，親自替他剝了，這才遞給他：“你向來喜歡這些東西，自己在家也讓他們給你弄些吃。他們這起子人，主子不吩咐他們再不肯多動一下了。你又是個隨便的，他們越發不肯好好侍候了?！?/p>

水溶只在那里撥弄著栗子玩，一邊隨口應著。母子二人有一搭沒一搭的說著話，純皇貴妃不過又是念叨著水溶年紀也漸漸大了，身邊連個知冷知熱的人都沒有，又將往日看中的女孩子一一告訴了他。水溶雖不耐煩，卻也耐著性子聽著，又聽見她提到賈府，倒起了幾分興致，少不得勾著她說話。

純皇貴妃倒覺得有些吃驚，笑道：“怎么今兒這么聽話起來，莫不是真看上了人家姑娘？”