張家在揚州已經(jīng)有了兩百多年歷史，張家宅子在揚州最古老的當?shù)厥兰揖奂兀窬铩埣沂来鲎x書人，前朝曾經(jīng)出過狀元郎，位至尚書，但是這五十年來，張家的后輩比較低調(diào)。張氏快言快語地說，“我們家花園以前更大，我小時候還去那個花園玩過，不過這些年陸續(xù)把一些地方賣給別人家，不過即使如此，如今我們家的后花園還是挺大的，但是族人越來越多，所以我們家住起來顯得比較擁擠。”

錦姐兒好奇地問，“張姐姐，你們家在揚州，姐夫家在甘肅，你們是怎么認識的呀？”張氏甜蜜一笑，看來跟曹家大哥感情不錯，“我公爹當年來過揚州，后來認識了我父親，兩個人還成為了好朋友，我出生后，我公爹就與我爹爹定下了親事，那時候我公爹還沒有去甘肅呢，后來輾輾轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，公爹就在甘肅住下了。”聽著說的簡單，但是其中一定發(fā)生了很多故事，特別是武將，在甘肅多年，可以發(fā)生很多事情了。錦姐兒不禁神往。

張氏回到娘家，直奔老太太院中，張家老太太居然拄著拐杖站在正房門口著急地等著，眾多仆人勸說她都不聽，張氏一出現(xiàn)，老太太就忍不住迎上來，張氏含淚跪下，“祖母，孫女回來了。”聽張氏的意思，自從出嫁后，除了回門那次，她再也沒有回過娘家，已經(jīng)整整十年了。幸好這次回家，老太太身體還算康健。她自幼跟在老太太身邊長大，跟老太太的情分自然非比一般。錦姐兒在一旁看得唏噓，幸虧自己以后出嫁，還是住在京城，不然要回一趟娘家都是以十年來計算的。張家老太太對錦姐兒十分和善，可能是因為這是寶貝孫女帶回來的客人，還送了錦姐兒一方玉佩，瞧上去就不是凡品，錦姐兒挺不好意思收的，張家老太太說，“這些都是我當年的嫁妝，年輕人帶特別好看，我已經(jīng)是一個糟老婆子了，留著這些也沒有用，還是給你們這些年輕人用更加不至于埋沒了這些寶貝。”聽張老太太說得傷感，錦姐兒不敢再堅持，張氏也將話題岔開了，專門挑了一些熱鬧有趣的話題來說，逗得老太太笑不攏嘴。錦姐兒本著三人行必有我?guī)煹膽B(tài)度，虛心學習著張氏說笑話逗趣的本事。

張氏回到家中，忙得不停腳，除了陪自己的祖母、娘親、兄弟姐妹外，家中各房的人都絡繹不絕前來探訪，就算是揚州其他家的夫人，也遞貼上門或者邀請張氏過去一聚，這些都是張氏以后的閨中好友。連帶著錦姐兒也忙碌起來。雖然錦姐兒做客張家，但是張氏每次出門都會帶著錦姐兒，錦姐兒也樂得到處玩，跟著認識了不少揚州當?shù)氐娜思摇ｅ\姐兒到了張家，住在張氏的院子中，那里是張氏出嫁前住的院子，就在老太太院子的后面。這個院子現(xiàn)在其實給了另外兩個張家女孩住，只是因為張氏這次回來，特意空了出來。

這天張氏帶著錦姐兒到揚州街市逛，在揚州當?shù)刈畲蟮娘椘返觊T外，竟然遇見了一個熟人，乍一打照面的時候，錦姐兒只是覺得眼熟，沒有認出他來，上次見到方三少爺還是在錦姐兒從榆林回京城的途中，沒有想到在遠離榆林和京城的揚州，竟然看到他。

張氏似乎更加熟悉方三少爺，因此一見面就互相打招呼。方三少爺這次來揚州似乎又是為了生意上的事情。錦姐兒問候方大小姐，得知方大小姐已經(jīng)入了皇宮，為了支持方大小姐在皇宮能夠坐穩(wěn)位置，這次方三少爺來揚州特意搜羅了不少寶物。

張氏笑著問方三少爺幾時離開揚州，下一步打算前往哪里？結(jié)果方三少爺說，揚州之后，就會取道回榆林，一來這次買到了不少貨物，需要分配到各地的商鋪中；二來需要回榆林跟家里人交接下工作，以后他會主要在京城那邊負責生意了。錦姐兒猜測方三少爺這樣做都是為了他姐姐。因此回到張家，錦姐兒很羨慕地說，“方三少爺對方姐姐真好呀。”張氏撲哧一笑，“你也有兩個哥哥，就不用羨慕那么多了，我聽說瑾哥兒對你也很好呀。”錦姐兒故意打趣，“可惜哥哥沒有方三少爺那么有錢，那可是巨富呀。”張氏眨了眨眼鏡，“這你都清楚呀。”錦姐兒決定趁機八卦到底，就問方三少爺怎么還沒有結(jié)婚呢？有沒有訂親了呀？

張氏很無語地說，“你看你哪像個大家閨秀呢，居然問起了一個外男的婚事。”錦姐兒趕緊說，“這些話，我只敢跟姐姐說，我可不敢問我娘親這些事。”張氏呵呵直樂，“這個性子我喜歡，有我們西北女子的豪爽。”錦姐兒說，“你不是揚州人嗎？怎么自稱西北女子了？果然是嫁雞隨雞嫁狗隨狗呀。”

原來方三少爺也曾經(jīng)訂過親事，女方還是長安當?shù)氐囊粋€巨賈家中的嫡女，可惜她未及笄就病死了。方三少爺長年不在家中，方大夫人倒是一心想替這個兒子再尋更好的親事，但是一位高僧說過，方三少爺不宜早婚，最好是二十歲后再定親事較好。方大夫人想著自己這個兒子一年到頭都是在外面跑，一點也不著急自己的終身大事，她跟方大老爺商量下，也想著等他穩(wěn)定下來再說。

現(xiàn)在方三少爺有了到京城長住的打算，也算是回歸了方家大房，相信方夫人很快就會為他定下一門好親事的。

錦姐兒也一直都有在打理屬于自己的生意，不過這些生意都是自己娘親安排給她的，屬于她嫁妝的一部分。但是她還是一直很希望能夠有一份生意是她自己親自一手一腳創(chuàng)辦的。

在揚州的時候，恰好遇上揚州當?shù)匾粋€人口拍賣大集市，方三少爺提及，這個集市有不少素質(zhì)很高的人，可以拍賣下來做仆人，簽下賣身契，既可以收羅到人才，又不用擔心對方的忠心問題。錦姐兒還沒有去過人口拍賣大集市，就央求張氏允許她跟方三少爺去見識下。張氏也是個愛湊熱鬧的人，所以干脆跟著一起過去看，她還說，如果有合適，就買下兩個。

這個人口拍賣大集市之所以出名，是因為這里是官府安排的，拍賣的也多數(shù)是犯事的大戶人家的家眷仆人，不過想想也是只有官府才會有大量素質(zhì)不錯的仆人在手，平時的人牙子哪里有那么多人交易？

錦姐兒她們到達現(xiàn)場的時候，拍賣已經(jīng)開始了，臺上站著好幾排人，有一個人在一旁一一叫喊每個人上到臺前，然后介紹這個人擅長的技藝，價高者得。方三少爺提前問錦姐兒想要哪方面的仆人，錦姐兒想了想說了兩類，可以勝任掌柜身份的人或者繡技超群的人。她雖然暫時還沒有想到自己做的生意是哪個領域，但是備幾個具有才華的仆人，對于將來自己擴大生意范圍也大有好處的。