這些日子，永安比以前紅火多了。由于安亭鎮被楚軍占領，又位于兩軍交戰的前沿，進出十方大山的這條路就算是斷絕了。連最最資深的進出十方大山的節點十方鎮，也隨之蕭條了不少。說蕭條可能還不足以形容那些地方的景象，由于楚國有意地驅逐了那些準備滯留在當地，甚至準備長時間進入十方大山進行冒險，來避過兵禍的冒險者，并且大幅度地、甚至是明顯不合理地征用大量物資，讓冒險者們壓根買不到足夠的補給品，那邊的冒險者幾乎全都離開了。只有一小部分由商會、豪門等豢養的冒險者還滯留在那邊。一些上面有手眼通天的大人物出主意的團體，早早就從安亭、十方鎮一線撤出來了，來到了永安，先開始進行前期的籌備。其中大部分都是楚國的冒險團。

楚國上層對越國的野心和覬覦，大概是眾人皆知的吧。而在越楚交戰的時候，也能看得出來楚國對于這一戰可謂是處心積慮，方方面面都考慮到了。要不是越國將領、軍士們幾乎比比皆是的超水平發揮，越國現在早就維持不住戰線了。楚國所想的，還不僅僅是侵占越國疆土、子民，還包括要將越國一直以來控制著的十方大山的通道攫奪到手中來。安亭－十方鎮一線已經開發得很成熟了，楚軍驅趕冒險者并不是要完全棄絕這條線路，而恰恰是因為這條線路已經可以穩定地獲取各種物資，甚至有人開始嘗試著在十方大山的邊緣種植一些特別的藥物等，楚國高層的一些人，是想直接組成一個龐大無比的商團，來統一經營這條線路。至于永安一線，則還需要很多年的持續投入，以及需要許許多多的冒險者去犧牲，楚國高層覺得，這條路還是開放給冒險者比較好。縱然前期要讓很多人分潤十方大山能夠獲取的暴利，卻也能減少楚國比較尖端的戰力的損耗。沒有那么多冒險者和亡命之徒一批批地自動自發地進行探索，別說是楚國，就算是北方豪強雍國也絕對沒那個人力物力去持續進行探索。

永安，就在這種特殊的背景下紅火了起來。

對于從小生活在永安的耿業康來說，最近這段日子越來越好過了。從泰豐城來的兩個商會租下了他的貨棧的一半，堆放起從泰豐那邊和在永安本地購買的各種補給品，似乎是準備大干一場。不過，貨棧畢竟只是貨棧，只能堆放些東西，貨棧養不了馬匹和其他的馱獸，也住不了很多人，也就是那幾個看著貨的家伙不介意這里的簡陋，卷著毯子和大堆的木料滾在了一起。負責采買輸送物資的人雖然每天都來貨棧，但還是住在附近的客棧里。耿業康已經聽那個管事說過了，等大隊人馬到來，尤其是那些個好手和向導到來，他們就會到城里專門辟出的大片空地上搭建營地，再之后就要離開了。算算，也就是這幾天的事情了吧。

耿業康憂愁了，等他們走了，自己這貨棧還有那么好的生意嗎？大的冒險團從來就很少啊。

耿業康的貨棧距離城門口只有不到三十步。隔著一道墻就是城門口的士兵的衛所。他的小舅子管著另一個城門，和這邊的管事的也算是有幾分香火情，有著這些人幫著，安全自然不在話下，還經常直接能從城門這邊拐來幾單子生意。

就在他犯愁的時候，城門口滋溜溜地傳來了一陣車輪碾過的聲音。

“這個……你們不能進去！”一個士兵怯怯地說。

“妖獸，你們怎么能帶著妖獸到處跑。傷到人怎么辦？”

妖獸？耿業康愣了下，現在居然有商隊能帶著妖獸？那該是多強的一幫人啊，可是，難道士兵們傻了嗎，居然敢攔截能養得起妖獸的大商隊？

他轉過頭一看，才發現不是那么回事。妖獸的確是妖獸，明明白白地兩只白色，有著極為漂亮的花紋的老虎，而在他們推著的大車上，還有好幾只金線鳥。可這波人加起來也才十幾個人，推著幾輛大板車。

“軍爺，這些妖獸都養了好多年了。跟我們很親的，也不會傷人。你看，這些家伙多乖啊。”為首的那個老人說，他還拍了拍其中一只白色大老虎的腦袋。老虎一點沒有被冒犯的樣子，而是用臉頰使勁蹭了蹭老人，像是在撒嬌的樣子。

“可是……可是……這可是妖獸啊。你們就這么幾個人，怎么管得過來？出了事情，你們負責啊？”士兵喊道。

“軍爺，不可能出事啊。您看，這就給我們通融下？”老人將一塊東西塞進了士兵的懷里。耿業康看得分明，那居然是一塊妖核！這幫人出手就是一塊妖核？哪怕是品級不高的妖核現在也不會便宜啊。永安這里雖然是楚國進出十方大山的前沿，可因為開拓的時間有限，這邊還沒有到能夠穩定收獲妖核的時候呢。一枚最品級的妖核，也要差不多十兩銀子。通常，這種妖核除了給一些境界很高的修士用來作為試驗里的材料之外，沒什么用。十兩銀子，這可超過需要賄賂城門口的士兵們的數量太多了。

“唉，讓他們進來吧。你們不放心，那就在這里看著好了。反正估摸著也沒什么客棧敢收你們。”耿業康施施然地站了起來，上前幾步，大聲說道。“這樣可好？”

那幾個士兵這么一聽，也就不再堅持了。真要他們看守，那是肯定看不住的，但反正就在眼皮底下，至少對上面也有個交代。而且，這幫人出手闊綽，少不得還能有點好處呢。

就這樣，這一行人就順順利利地進入到了耿業康的貨棧里。泰豐那兩個商會的管事這檔口上正在貨棧里呢，好像是今天買了不少東西，剛剛送到了一批箭矢、鋼條、火油等等。兩個管事似乎關系不錯，兩個冒險團事先也有商量有競爭的樣子，他們互相之間卻是沒什么忌諱，一直是同進同出，采買物品也都是一起談，貨物量大的話，容易壓價。兩個管事都是有點見識的，看到這一行人居然帶著兩只玉斑虎，好幾只金線鳥，一下子眼睛都直了。

“哎喲，我說，您們這幾位這是剛從山里出來嗎？可巧了。怎么就這么一些人了？”一個管事上前友好地問道。

“我們就是這么點人啊。”姜枚說道：“你們幾位這是在打點著準備進山？”

“哎呀，是啊。我們就是來打前站的。這幾天大隊人馬就要來了。正好你們來了，向你們討教討教，最近山里可有什么講究嗎？”

“呵呵，不好說啊。”姜枚賣起了關子。

這種事情誰都不會輕易說的，一些要點關系到各自冒險團的經營和成果，有的法門甚至是不傳之秘。

“我懂我懂，你們先安頓安頓，然后咱們到長清樓擺一桌。都是行內人，誰還不知道啊。當然是挑著能說的說唄，能避開些麻煩就謝天謝地了。”

“唉，誰說不是呢。”姜枚有些自得地說：“咱們可是靠著這幾個妖獸過日子。這才敢在里面呆了很久。”

“很久？有多久”

“小半年吧。”姜枚不咸不淡地說。這可把這兩位管事給鎮住了。

“你們居然能在那地方呆了小半年？”兩人俱都是不可思議的表情。

“唉，吃的喝的好說，沒藥材了。畢竟不可能不傷人啊。再說，東西再多，我們可就扛不住了。”姜枚笑了笑，說：“也不怕你們見笑。我們以前都是打手、保鏢，沒路子去賣貨。也就是躲著兵災，仗著之前豢養的妖獸還算是有點能耐過日子。你們二位一看就是見過大世面的，說不得還要仰仗二位呢。”

兩個管事都連連拱手說：“好說好說。”

氣氛就是這么熱絡起來的。雖然看起來人少，但這幾個人都沒人敢輕視，除了幾個拉車、搬運的，居然有好幾個激氣期的好手，還有那個蒙著面紗的女子，是個醫士。這些人能夠養著兩頭玉斑虎，幾只金線鳥，說不得之前也必定是出自于豪門，雖然不知道為什么他們會要躲著，而不是跑去前線建功立業，但這些事情，似乎也不是他們這些個商號管事的應該打探的。就憑這這些人，十幾個人就能在十方大山里待半年，那是真有本事，還得有竅門，有了這種本事，大家一個個誰還不得都巴結著他們啊。

“哎呀，這都是兩廂得利的事情嘛，好說好說。”姜枚痛快地答應了下來。

他們一共也沒多少東西，稍微規整下就都整理好了。然后，姜枚就帶著禮物去找了兩名管事，央著他們先帶他去城里收妖核的地方。還說是他們日常的花費等等，都沒有了，只剩幾個銅錢了。這種拉交情的好機會，兩人自然不會錯過，要不是他們自己也是冒險隊的，實在不方便自己收這些不算太稀有的東西，他們直接就準備接下這批貨了。

“這里，就是永安城最大的妖核的行市了，里面一層露面一個東家。越往上收的妖核的級別越高。你們是準備怎么辦啊？大家都不會亂了規矩，該是那里就是那里。高品級的，就算是讓人看到了，不該他收的就不敢收，會讓你上樓。所以啊，這行當里不管是新人還是老手，基本上都朝著這里來。”

姜枚笑了笑說：“我們手里雜亂的東西多，一層層朝上走唄？”

“哦？”一位管事意味深長地說了聲：“看來，你們手里還真是有好東西啊。”

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