趙鶴唳下朝回到府中，便往春華苑來，頭上還戴著烏紗官帽，昏迷的趙池馥牽引著他每一分神色。

“大娘子，是馥兒不對，馥兒不該擅自離府。”他剛要抬腳踏入門檻，便聽到里面傳來趙池馥略帶迷糊的聲音，顯然剛醒不久。

“你知錯便好，只是有個人得受些皮肉之苦。”要掩蓋她逃出府的事，得找人演場戲，林氏也不怕告訴她。

趙池馥早料到被抓回府定會有這一幕，垂下了眼睫，還沒待開口問她要罰自己跪祠堂還是受戒尺之痛，就見趙鶴唳著一身紫檀色朝服走了進來。

林氏見趙鶴唳過來，將手里的藥碗交給身旁的丫鬟，起身與他說道：“四丫頭剛醒，臉色瞧著好多了。”

“有勞母親。”

趙鶴唳與她的話不多，時常就三兩句關照的話，他低眸說完便坐到軟榻邊上，幫趙池馥撫平纏繞在軟枕上的發絲。

“哥哥...”

趙池馥心里一頓心虛，像只貓咪一般喊他一聲便由他撫著自己的毛發。

想著人也快到了，林氏出了屋子，命人關上屋門。紅棠是春華苑里的丫鬟，要帶回春華苑處置。片刻后，一行人從院子外頭走了進來，張嬤嬤攙著她坐到院中四方木椅上，紅棠正跪在她面前叩首抽泣。趙長歡和趙意寧站在那些丫鬟前頭，搖著手里的蒲扇。

“這包袱里的細軟可是你偷的？”一落座，林氏便盯著紅棠腳邊上的包袱，眼神鋒利，臉上滿是當家主母的氣焰。

“大娘子，奴婢下次不敢了，再也不敢了...”紅棠抹去臉上淚水，抬起頭朝她求饒，于無形中將這事攬了下來。

“四小姐染了多日的風寒，你非但不好好照顧自己的主子，反倒生出這些腌臜念頭來，你倒還有臉面跟我求饒？”林氏神色未變，厲聲斥她。

紅棠喉嚨發緊，哭著叩頭道：“奴婢知錯了！”

趙意寧蹙了蹙眉，她身旁的趙長歡搖著蒲扇的手慢了一瞬。

待紅棠叩完三個響頭，林氏眼中的怒火半分未消，只冷漠地吩咐張嬤嬤一聲，“按府規伺候。”

張嬤嬤點點頭，朝身后的家丁厲聲道：“拖下去！”

霎時間，紅棠一顆心掉落入冰窖里，拼命喊道：“大娘子，奴婢知錯了，再也不敢了！”叫聲凄慘。

“紅棠...”

聽到慘叫聲趙池馥倏然起身，才明白林氏方才說的話是何意，她撐著床柱下榻穿鞋，一頭烏黑的發絲垂落到雙肩上，那是趙鶴唳剛替她理好的。

“慢點。”

他一手扶住她纖細的手臂。

趙池馥凝著這只骨節分明的大手，身邊就站著位救世祖宗，她擒住他的胳膊軟聲軟語道：“哥哥，你救救紅棠吧...”掌心的溫度隔著衣衫傳來，暖得燙人。

趙鶴唳喉頭一緊，面上不為所動，“她偷了府上錢財，理應按著府上的規矩來。”

他的臉變得真快，話說得是那般決絕，好似人命在他眼中就是一只不起眼的螻蟻。

趙池馥愣一下，爾后便松開手笑了笑，“也是，你是使喚慣了風雨的太史大人，人命在你眼中算不得什么的。”她早就見慣了不是么？

她穿好鞋，不顧他阻撓，披上煙霞色羅裙便打開門奔出去。

見人沖出來，張嬤嬤立刻將人從春華苑拽走。

豈料，剛走了幾步，便碰到了稀客。