嚴琛一下子就愣住了，他面無表情地看著前方，眼神十分空洞，“賀叢……死了？”
姜遠點頭道：“死了。”
嚴琛的嗓音一下子就沙啞起來，“他……怎么死的。”
“當時盛軍殺過來的時候，我們就在一起，在縣衙里。我們根本就沒想到這個鬼地方竟然會有那么大規模的軍隊出沒，他們來得太快，我們根本反應不過來。”
“現在回想起來，我們進城后的第一件事，就應該是封閉城門，嚴密布防的，可我和賀將軍都大意了。”
“當時天剛剛黑下來，我們抓到了這渠水縣的師爺，他領著我們去了縣衙，翻看縣志、庫銀賬目、大牢名冊等，結果突然出現了三個女人。”
“女人？”楚河有些疑惑。
“不錯，女人。這三個女人一身鐵甲，頭戴硬盔，手持長劍，從縣衙外一路殺了進來。”
嚴琛這時好像從剛才的情緒中緩過來一些，但嗓音依舊沙啞，“是小明王的女子劍侍？”
“沒錯，正是傳說中常伴小明王左右，作為其貼身護衛的女子劍侍，不過當時只來了三個，不是傳說中的十人。”
“當時我們身邊的護衛，根本不是那三個女子的對手，可以說是一劍一個，全被放翻。那劍侍明顯就是沖著賀將軍這個領頭人來的，但他卻沒有逃。”
“他將桃葉巷的這個地方告訴了我，讓我來找你，然后便拔刀迎戰去了。”
“賀叢他……被殺得很容易？”
“當然不是，賀將軍也是一員猛將，他和其中一個女子劍侍對戰，絲毫不落下風，只是另外兩人在清理了護衛后，開始一起圍攻他，他才敗的。我記得賀將軍是五境的修為，由此看來，那些劍侍的修為應該也是五境左右。”
“怎么死的？”
“三劍穿身而死。”
“你在那里看到了對戰全程，之后又逃了？”一直沉默聽著的楚河突然提出疑問。
“賀將軍去迎戰的瞬間，我就要逃了，但發現外邊已經全是盛國騎兵了，所以我藏在了衙門的一處暗門里。”
“暗門？縣衙里有暗門？”
“不錯，就是之前我們抓的那個師爺交代出來的，那暗門里就是裝縣衙黑帳的地方。之前將那些黑帳都搬了出來查看，正好給我留了一個容身的大小，透過縫隙還能看到他們交戰的場景。”
楚河不再言語，但內心的不安感卻越來越嚴重。這個姜遠所說的話，似乎一切都是那么的符合邏輯，無可挑剔，但又總感覺哪里不對，這讓他如鯁在喉。
嚴琛則沒有這么多心思，似乎依舊沉浸在好友離世的悲痛中難以自拔，過了半晌才問道：“傳說那十大女子劍侍，從不離開周巖左右，你見到小明王了？”
“沒有，那三個劍侍割……割了賀將軍的頭顱，就走了。之后似乎縣衙就被封了，再也沒有人進來過，我在那里面躲了好幾天，最后實在是找不到吃的了，才趁著半夜冒險翻墻出來。”
“之后的幾天我就藏在那附近的一個廢棄宅子里，直到收到那封飛鴿傳書。”
嚴琛轉身朝內院走去，“我去休息一下，剩下的事晚上再說。”
梁旖一臉擔憂地跟了過去。
楚河則深深看了姜遠一眼，也回了自己房間。
孤零零站在院子里的姜遠，一時間傻了眼，“哎我說，哪位行行好，給我弄點吃的行不行啊，實在扛不住了啊。”
求了半天，心地善良的馬大娘終于是坐不住了，從屋里走出來，去灶房給它熱了兩個饃。
姜遠嘴里塞滿了面饃，也不知道是感動的還是噎的，總之是熱淚盈眶，抓著馬大娘的手就不放了。
“好大娘，再給我熱倆。”
這位辛木營的末等參軍，確實是餓壞了，竟然從中午開始，一直吃到了晚上。
到了晚飯點，嚴琛也沒從里面出來，馬大娘熬了一鍋粥，梁旖出來端了兩碗，回了內院。
楚河暗自嘆息，看來這位賀叢賀將軍，和嚴琛是真正的好兄弟。
“大娘，再給我盛碗粥唄。”姜遠端著空碗朝灶房走去。
楚河震驚道：“你就不怕撐死自己？”
“這才哪到哪，想當年……算了算了，好漢不提當年勇。”
吃過晚飯，梁旖走出來給姜遠收拾了個偏房，離楚河住的屋子不遠。
傍晚時分，小院的寧靜再次被姜遠打破。
“快快快，嚴校尉、楚兄弟，快出來，回信到了。”
楚河走出屋，卻只是靠著門框，沒再往前。
一來一回如此之快，說明金甲營已到了城外不遠處。
等了一會，嚴琛也終于出來了。
“回信怎么說？”
姜遠抽出信紙，遞給嚴琛，“上面說，金甲營、魁山營將于三日之后，也就是六月初七完成對渠水縣合圍，凌晨寅時開始攻城，請嚴校尉在我軍攻城期間，務必盯住小明王周巖，若其有逃跑跡象，還請盡力出手拖延。若讓其逃脫，萬般謀劃，空虧一簣。”
嚴琛將信紙上的內容掃了一遍，淡淡說道：“我明白了，我接受。”
“等等！”
楚河伸出手，指了指嚴琛手里的信紙，“我要看看那封信。”
嚴琛愣了一下，隨即將信遞了過去。
楚河仔細看著那薄薄的信紙，忽然抬起頭，對姜遠說道：“那張金甲營最開始傳給你的信呢？讓你去找嚴琛的那一封。”
姜遠深深地看了楚河一眼，扭頭回屋，拿出那封信來，“信紙、筆跡都一樣，楚兄是想核對什么？”
楚河沒有回答，接過這封信，高高舉起，放在大大的月亮之下，看那銀白色的月光透過薄薄的信紙。
然后楚河又拿起剛到的那張，放在了舊信紙的后面，四角對齊，放到月光之下。然后，他又將兩張紙調換位置，再疊在一起。
姜遠瞳孔一縮。
楚河放下信紙，一臉戒備地看著姜遠，“你不是姜遠，或者說，你不只是辛木營末等參軍姜遠，你究竟是誰？”
姜遠隨即露出一抹詭異的笑容來，在月光下格外瘆人，“原來如此，原來如此，你叫楚河對吧，當真是心細如發，佩服佩服。”
嚴琛用了一個速度幾乎快出虛影的橫移，抓起院中不遠處的佩刀，瞬間出鞘。