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阿離輾轉(zhuǎn)反側(cè)了半宿都沒(méi)合眼，快天亮的時(shí)候才有些睡意，可院子里又有人開(kāi)始做灑掃。好在阿離年輕不怕熬夜，刻意警醒了些，芬兒與翠兒進(jìn)屋時(shí)候也未有發(fā)現(xiàn)。
今日房氏明顯有些失魂落魄，阿離悄悄一打聽(tīng)才知，原來(lái)一直未曾露面的岳家大爺、三爺一并去了京城赴考，這兩日就該出榜，長(zhǎng)安距此三日的光景，若是放榜，便在今明兩日出消息。
阿離照舊在房氏的屋子里描紅，屋子伺候的丫鬟們動(dòng)作起來(lái)格外小心。
一屋子人有大半是心不在焉的，打頭的就當(dāng)屬房氏。
“大奶奶......”松兒上氣不接下氣的從門外跑進(jìn)來(lái)，面帶喜色：“外面送喜報(bào)的進(jìn)府了。”
房氏騰地起身：“高中的是大爺還是三爺？”
松兒尷尬的一吐舌頭：“奴婢只顧著高興，倒是忘了這事兒?！?/p>
果兒見(jiàn)房氏臉上有失落，便出聲安慰：“大奶奶放心，大爺讀書(shū)是最認(rèn)真的，連老爺都幾次夸贊，高中的必定是大爺?！?/p>
“話雖這樣說(shuō)，可我心里總是不踏實(shí)。你們大爺什么水平我是知道的，若論苦學(xué)自然無(wú)人能及，但論聰敏，顯然不敵小叔子。”
松兒和果兒攜著房氏去正院聽(tīng)消息，阿離就拉著芬兒說(shuō)悄悄話。
“我怎么瞧著大伯母有些憂心忡忡的？難道大伯父考的不好？”
芬兒覷著周圍沒(méi)人，領(lǐng)著阿離進(jìn)了正室旁邊的暖閣：“姑娘大約也能猜到，老爺最看重的就是個(gè)人學(xué)識(shí)。可大爺和三爺連考了兩次皆是不中，愁壞了一家子上上下下。反觀二爺，十六歲就中了舉人，如今已經(jīng)坐到了太子司議郎的位置。二爺是嫡出，二夫人自然不高興，又怕大爺先三爺一步中舉，所以明里暗里擠兌咱們，大奶奶擔(dān)心也不是沒(méi)有緣由的?！?/p>
怪不得大伯母整個(gè)早上都是神情忐忑，她大約是怕大伯父不中，又怕中了而被二夫人找茬吧。
都是在夾縫中生活的人，都是被命運(yùn)擠到邊緣的可憐人。
阿離笑道：“不過(guò)依我看，還是叫大伯父中的好，就算二夫人有些不滿，可岳爺爺那里說(shuō)得通，咱們大房的日子也能安順些?！?/p>
“姑娘說(shuō)的是，我們這些當(dāng)奴婢的也多半這樣想?！狈覂夯匾砸恍?，“不如姑娘隨我往前面去瞧瞧熱鬧？那一年二爺放榜，我沒(méi)趕上那好時(shí)候，聽(tīng)聞老一輩的人講，當(dāng)日散的賞錢就有幾千，報(bào)喜的更是每人一個(gè)二兩銀錁子。二爺身邊跟著進(jìn)京伺候的小廝們，大夫人每人打賞了兩個(gè)十兩銀元寶?！?/p>
阿離笑罵道：“可見(jiàn)你的意圖了。不是為熱鬧，竟全是為了那銀子?！?/p>
芬兒靦腆道：“姑娘別笑話我們，奴婢如今做了姑娘的大丫鬟，月例才漲到八百錢，去了添補(bǔ)家里，總共也剩不下什么。家里還有個(gè)念書(shū)的弟弟，奴婢總想著自己苦一些，到底叫他有出息。”
阿離不由對(duì)小姑娘刮目相看。
她冷眼觀瞧了幾日，芬兒雖然向自己示好，但并沒(méi)有一味獻(xiàn)媚。
這是個(gè)行事穩(wěn)妥的丫頭，將來(lái)足以堪當(dāng)重任。與之相比，翠兒雖然靈巧，但明顯防備重，打從心眼兒里看不起她這個(gè)外來(lái)戶。
二人說(shuō)笑著，翠兒跑了進(jìn)來(lái)：“是三爺中了三甲第二百一十名，二夫人歡喜的不得了，在前院散錢呢！”
阿離趕緊推了推芬兒：“你還不隨著翠兒快去？”
“可是姑娘身邊......”
“嗨，我又不出門，便是喝口水，難道自己就沒(méi)長(zhǎng)手了？你們自去便是。”
翠兒拉住芬兒碎碎念道：“可不是，姑娘給你的假，又沒(méi)人說(shuō)你什么?！狈覂喊脒w半就的被翠兒扯著出了暖閣。
阿離在竹席上坐了半晌，耳聽(tīng)見(jiàn)外面院子里沒(méi)了人笑鬧的聲音。她才緩緩起身往外走。
院子里連只鳥(niǎo)兒都沒(méi)剩下，八成都去瞧前院的熱鬧了。
阿離徑直去了昨晚撞見(jiàn)壁畫(huà)的地方。
榆樹(shù)仍舊是那幾株高大的榆樹(shù)，但相比夜間的寒氣森森，這會(huì)兒陽(yáng)光明媚，說(shuō)不出的溫暖。她現(xiàn)在所處的是后院，東西廂房中間拱衛(wèi)著自己住的正房。在西廂房的角落里有一扇漆黑色的小門，連綴著外面世界。
阿離從沒(méi)見(jiàn)什么人從這扇門進(jìn)出過(guò)，更不像別處總有丫鬟婆子把守。
小門用著一條精鐵所制的鏈子鎖著，那門黑漆剝離，露出點(diǎn)點(diǎn)朽木，反觀那精鐵鏈子，卻一絲銅銹也沒(méi)有，反差極大。
阿離摸了摸鎖頭，這不是岳家慣用的喜字鎖，又或者和合二仙鎖，是連阿離這個(gè)有著現(xiàn)代智慧人都驚嘆的四開(kāi)鎖。
這種鎖阿離只見(jiàn)過(guò)一次，是在一個(gè)古玩市場(chǎng)上，當(dāng)時(shí)攤主向自己炫耀，說(shuō)這鎖頭天下少有。精鋼的材質(zhì)少有也就罷了，關(guān)鍵是鎖身可升降，一共四個(gè)鑰匙孔，一個(gè)外露三個(gè)隱蔽暗藏。要開(kāi)這樣的鎖頭，四把鑰匙缺一不可，亂了順序也不行。
阿離越看越奇怪。
便是放在這個(gè)時(shí)代，一把四開(kāi)鎖也不是便宜貨，為什么要用它來(lái)鎖這樣簡(jiǎn)陋的門呢？
說(shuō)句不客氣的話，這樣的破門，力氣大的婆子踹兩腳也就開(kāi)了。
還有昨晚，壁畫(huà)肯定不是從正門進(jìn)來(lái)的，否則前院就會(huì)有守夜的婆子發(fā)現(xiàn)。
壁畫(huà)又是從哪里來(lái)的呢？她半夜裝神弄鬼，莫非真的只是來(lái)瞧瞧什錦住過(guò)的屋子？
肯定不會(huì)那么簡(jiǎn)單。
阿離按著昨夜的記憶，扒開(kāi)矮樹(shù)叢，仔細(xì)的看著地面。就在她準(zhǔn)備無(wú)功而返的時(shí)候，忽然覷見(jiàn)角落里的一串手鏈。
阿離努力探著身子把手鏈撈起。
手鏈?zhǔn)志拢皇抢鲜胶裰氐慕痂C子，是金絲鏤空連綴成的鏈子，雕花鏤空處鑲嵌了許多米粒大小的寶石，十分貴重。
看著不像壁畫(huà)一個(gè)丫頭能有的首飾。
“鄭姑娘，大奶奶回來(lái)了，叫你過(guò)去說(shuō)話兒呢！”
院門傳來(lái)小丫鬟的喊聲，阿離想也未想便將手往上一抖，鏈子便順著小臂穩(wěn)穩(wěn)落進(jìn)袖口中。
房氏有氣無(wú)力的回了屋中，阿離忙迎上去：“伯母別氣餒，正所謂好事多磨，大伯的喜報(bào)說(shuō)不定還要等幾刻鐘才到也未必?！?/p>
“傻丫頭，只你還肯這樣安慰伯母?！狈渴峡嘈Γ骸叭粽嫦衲阏f(shuō)的那樣，你大伯豈不是越發(fā)打了二夫人的臉？倒不如今年不中，再過(guò)苦讀三年也不遲?！?/p>
斟茶的松兒不樂(lè)意道：“奶奶何必這樣妄自菲薄？若大爺真強(qiáng)過(guò)三爺，將來(lái)就學(xué)二爺一般出去做官，奶奶跟著，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離了這府上?！?/p>
房氏啐道：“你又胡說(shuō)八道。二弟妹那樣的出身，都沒(méi)嚷嚷著進(jìn)京，還不是乖乖留在青州侍奉公婆？我何德何能，敢越過(guò)二房去！”
“二奶奶不走，還不是因?yàn)樗攀钦康粘?？況且，大夫人才不會(huì)叫著府里所有的大權(quán)都落在二夫人手里呢！奶奶您就不同了，你若跟著大爺走，只和老爺說(shuō)一聲，大夫人又不是難為人的性子，屆時(shí)這二老應(yīng)下，管二夫人答應(yīng)不答應(yīng)呢！”
松兒的話說(shuō)的房氏心猿意馬，只是口中仍舊笑罵道：“沒(méi)影兒的事，你倒會(huì)胡猜。”
“大奶奶，大奶奶，可了不得了！大爺中了二甲第七名！老爺叫你趕緊過(guò)去呢！”
房氏眼睛圓瞪，嘴巴里能塞進(jìn)個(gè)煮雞蛋，滿臉的不敢置信。
阿離使勁兒拽著房氏的袖子：“大伯母，大伯母?！?/p>
“阿離，那，那丫頭說(shuō)什么？”房氏呆呆的問(wèn)著。
“大伯父高中二甲第七名，岳爺爺喚你過(guò)去說(shuō)話呢！”
房氏連“哎”了幾聲，卻站在原地不知所措，“就這么去？也沒(méi)身體面的衣裳。這首飾也不行！”
阿離低聲道：“大伯母忘了？正院還有個(gè)二夫人呢！依著阿離瞧，大伯母這一身就十分好，素雅卻不失精致，多了點(diǎn)綴反襯不出您的氣韻?！?/p>
“這小嘴抹了蜜似的！”房氏想想又道：“你隨我一并去?！?/p>
松兒聞聽(tīng)此話就想站出來(lái)勸阻，果兒狠狠瞪了她一眼，松兒這才不情不愿的退后了步子。
阿離并不推辭，倆人挽著手笑呵呵的一路往正院去。
彼時(shí)，正院已經(jīng)熱鬧的開(kāi)了鍋，不管二夫人臉色怎樣的難堪，岳云卻十分高興。
在二夫人不情愿的打賞之上，岳云又添了一層，樂(lè)的那送喜報(bào)的連連給知府大人磕頭。
眾人看見(jiàn)房氏等來(lái)，忙將路讓出來(lái)。
“老大媳婦也算守得云開(kāi)見(jiàn)月明，臨詩(shī)此番必定要留在長(zhǎng)安預(yù)備選館，待考上庶吉士又是一番造化。趁著臨詩(shī)還未回來(lái)，老大媳婦收拾收拾，也預(yù)備去長(zhǎng)安?！?/p>
小岳夫人立即繃著一張臉：“老爺這是什么話，房氏是岳家長(zhǎng)媳，自然要留下孝順公婆?！?/p>
岳云冷哼：“孝順只在心中便可，況且大夫人有老二媳婦照顧即可，未必要老大媳婦留下。你非家長(zhǎng)大婦，且不要亂開(kāi)口，免得外人以為咱們家從沒(méi)個(gè)規(guī)矩。”
房氏感激的看向岳云，二夫人氣的發(fā)際穴兩邊的青筋暴起，看來(lái)氣的不輕。
阿離看的有些疑惑，按照道理說(shuō)，岳老爺不是該偏幫二夫人嗎？怎么和自己猜想的不一樣？
她在這里疑惑不解，岳云卻已經(jīng)把目光落在了阿離身上。
“這孩子也一并跟著，長(zhǎng)安究竟是長(zhǎng)安，不比咱們地界狹小的青州，叫這孩子去見(jiàn)見(jiàn)世面，也算對(duì)得起他死去的父親?！?/p>
幾句話一說(shuō)出口，阿離就發(fā)現(xiàn)站在小岳夫人身邊的幾個(gè)男孩兒女孩兒都用一種吃人的眼光看著自己，恨不得代自己而去。