岳三娘把鄭離當(dāng)成了救命稻草,一五一十說了昨晚驚見。
原來這些天為給岳臨詩、岳臨墨道喜的人摩肩接踵,眾人為討好岳云,沒少花心思在送禮方面上。岳云見內(nèi)中有一盆極好的玉石盆景,雕刻的是八仙過海圖樣,吟詩行俠的呂洞賓、倒騎毛驢的張果老、隱跡修道的曹國(guó)舅、振靴踏歌的藍(lán)采和......正各顯神通,逞雄鎮(zhèn)海,悠然地遨游在萬頃碧波之中。
大雍開國(guó)太祖皇帝是個(gè)小道士出身,打下天下后便在長(zhǎng)安修建了大大小小數(shù)十個(gè)道觀。公主們眼下也流行帶發(fā)出家,等享受了幾年香火后,便可風(fēng)風(fēng)光光還俗出嫁。不但在娘家地位崇高,而且更得皇室的看重。
而今皇后娘娘則崇尚佛教,每逢初一十五,皇后便要將西明寺的主持請(qǐng)進(jìn)宮講授佛法。
大夫人好佛善道,與涌泉寺的濟(jì)慈師傅、玄女觀的師太相交深厚,岳云一收到那八仙過海的玉石盆景,立即想到了大夫人。
偏巧岳三娘近來夜間常有夢(mèng)魘,大夫人最喜歡這個(gè)孫女,轉(zhuǎn)手就把盆景送了岳三娘,希望壓一壓作祟的邪物。
岳三娘連夜過來請(qǐng)安鳴謝,誰知道就在離著小佛堂沒多遠(yuǎn)的地方,猛然抬眼,就看見了一張慘白的臉,正是早死了的什錦。
岳三娘當(dāng)時(shí)差點(diǎn)沒喊出來,等定睛再去瞧,那鬼早沒了影子。
她只當(dāng)是自己看花了眼,可一進(jìn)去就看見幾個(gè)丫鬟圍著昏倒的祖母,岳三娘聯(lián)想到剛才所見,心中篤定是什錦的冤魂帶著滿腔怨氣來復(fù)仇的。
“三姐姐也不想想,大夫人理佛吃齋,那個(gè)什錦就算是個(gè)冤鬼,也該去尋害她性命的人,犯不著來給大夫人添堵。況且......三姐姐看見的究竟是什么還兩說呢!”
岳三娘忙問何故:“鄭妹妹是不是察覺到了什么?”
“我那日還沒到花房時(shí),翠兒也說看見個(gè)模模糊糊雪白的影子,除了沒分辨清是不是什錦,余下的話和三姐姐所描述幾乎一致。”鄭離道:“她對(duì)壁畫下的是死手,而且手段慘殘忍無道,令人發(fā)指。然而到了大夫人這里卻只是用了毒......三姐姐就不覺得奇怪?”
岳三娘立即陷入沉思,她將鄭離的話翻來覆去斟酌,良久才忐忑的看著對(duì)方:“妹妹的意思是,什錦的目的其實(shí)不在祖母身上?”
鄭離微微頷首:“就怕醉翁之意不在酒。那什錦是人是鬼,是生還是死暫且未知,岳家大宅中受害的人越多,咱們得到的信息就越多,抓她一個(gè)現(xiàn)形的機(jī)會(huì)就更大!剛才三姐姐說你和她交面而過,可看清那影子往什么方向而去?”
岳三娘細(xì)細(xì)回想一遍,卻只能搖搖頭:“當(dāng)時(shí)嚇了我一個(gè)半死,回神過來的時(shí)候,那鬼影早沒了蹤跡。現(xiàn)在阿離妹妹這樣一問,我倒是想起來了,祖母住的小佛堂平日鮮少有人來往,我看見那影子的時(shí)候,只有三條路可走,往西是妹妹住的跨院,往東便是后花園的白翠亭,我打母親那里來,便占了第三條路。”
鄭離腦海中立即想到自己角門處那把不翼而飛的四開鎖。
她身上汗毛乍豎,頭皮兒有些發(fā)麻。
并不是鄭離懼怕什么妖魔鬼怪,而是想到自己處境堪危。
要是她沒猜錯(cuò),岳三娘口中的鬼影八成就是從自己院子里的角門全身而退的。四開鎖不見蹤影,她和芬兒、守夜婆子去驗(yàn)看時(shí),兇手甚至沒來得及上鎖。
更糟糕的是,自己當(dāng)時(shí)驗(yàn)鎖的行為保不準(zhǔn)已經(jīng)落在了兇徒的眼中,以兇徒殺害小廝、壁畫的手段,為防止自己走漏風(fēng)聲,會(huì)不會(huì)將自己設(shè)定為下一個(gè)被害對(duì)象呢?
“阿離可是想到了什么?”
鄭離不敢將自己的猜測(cè)說與岳三娘,只好轉(zhuǎn)移話題:“姐姐說其中一條小路通往白翠亭?”
“不錯(cuò)!”
“過了白翠亭,可不就是......”鄭離欲言又止,岳三娘恍然大悟,恨恨道:“是二夫人的妙舞堂。了不得!敢情是她!不行,我要告訴祖父去!”
鄭離一把扯住岳三娘的手腕:“姐姐糊涂了,這件事別說只是你一時(shí)晃眼看見的,算不得真,就說二夫人的本事,只反咬你一個(gè)危言聳聽,誣陷之罪,岳爺爺就能因此厭棄了你。”
小岳氏確實(shí)有這樣的本事,她要沒兩下子,岳家內(nèi)宅在這些年也不會(huì)一分為二,斗的兇狠。
倆人正悄聲密語著,外面淑芳行色匆匆跑了進(jìn)來。
“姑娘,老爺剛剛叫管家往京城送信,說是吩咐二爺立即回青州給大夫人侍疾。”
岳三娘面如土色:“阿離妹妹,你聽聽!真是不想什么偏偏就要來什么,我母親前不久才與我悄悄說,父親的上峰賞識(shí)他,有意提拔他進(jìn)崇文館擔(dān)任要職。萬一父親真被召喚回來......”
岳三娘話音到此,覺得自己有些激動(dòng),忙改口解釋:“阿離妹妹千萬別誤會(huì)我一番苦心,祖母病了,我比任何人都心焦,卻也不愿意交父親多年的努力化為烏有。我自己人小言輕,此刻便是急死了,也是枉然。”
夏夜將至,本是清爽舒心的當(dāng)下,聞聽岳三娘短短數(shù)句輕語,卻只叫人說不出的抑郁。
鄭離淡淡一笑:“三姐姐寬心,我想岳爺爺叫人往京中送信,必定有深思熟慮。姐姐與其在這里胡亂猜測(cè),不如先看看大夫人的病情。歸根結(jié)底,只要大夫人平平安安,姐姐擔(dān)心的事情便都可一一消散。”
當(dāng)下,岳三娘越聽越覺得鄭離說話在情在理,對(duì)這個(gè)鄭家小妹更是大為改觀,只覺得比至親的兄妹們還要貼心。
她立即挽了鄭離一并去內(nèi)室,二奶奶看見兩個(gè)小姑娘這樣好,不由得感激房氏用心,妯娌倆空前團(tuán)結(jié)在了一處。
大夫人這一病,岳府的歡慶活動(dòng)自然告一段落。
岳臨詩、岳臨墨兩兄弟原本要進(jìn)京的事宜也就此被耽擱下來,向朝廷報(bào)了假,與岳家交好的那位徐太醫(yī)用了幾次針,大夫人都沒有半點(diǎn)蘇醒的跡象,連小岳氏也坐不住了凳子,親自跑來侍疾。
一晃過了三四日,彭晏前來辭行。他雖說沒有按照約定為岳云找到府內(nèi)的真兇,但岳云也不好指責(zé)什么。畢竟彭晏是接了皇后娘娘的懿旨,奉旨進(jìn)京,在岳家耽擱的時(shí)間久,不但對(duì)彭晏沒有好處,就連岳云也要跟著吃牽連。
臨行前,彭晏又打發(fā)人來問鄭離的心意。鄭離婉言謝絕,實(shí)在叫彭晏好生失望。
岳云聞聽此消息,不禁露出幾日來少有的笑意,更對(duì)管家道:“阿離這孩子隨了她父親,不是個(gè)忘恩負(fù)義的東西。你今后多加留意,別叫府里那些下作的奴才欺負(fù)了她,告訴眾人,鄭姑娘如同咱們家嫡出的小姐是一樣的。誰敢苛待她,別怪我翻臉無情。”
管家心下駭然,家中嫡出的小姐只三娘子一個(gè),也最得老爺看重,管家身為心腹,早就得知,老爺有意將三娘送進(jìn)宮預(yù)備遴選。
太子爺今年也有十七了,身邊雖說有幾個(gè)良娣,可終究不及太子妃體面。
三姑娘的年歲相當(dāng),相貌沒的說,身份上更是青州知府的嫡孫女,關(guān)鍵......老爺是皇后娘娘的人,這遴選的勝算就更大些。
現(xiàn)如今聽老爺要把鄭小娘子當(dāng)成嫡出的孫女看待,由不得岳管家多心。
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