鄭離從沒(méi)見(jiàn)過(guò)什錦，但對(duì)她的大名卻如雷貫耳。鄭離相信，小岳氏一定恨死了什錦，不為別的，就為岳爺爺那樣寵愛(ài)一個(gè)丫鬟；就為三爺岳臨墨肯為什錦頂撞生母。
紅顏禍水，小岳氏出手殺了什錦，倒也不難解釋。
然而后面怪事就一樁連著一樁，一件接著一件，而且每一樁、每一件似乎都是奔著給什錦報(bào)仇而去。小岳氏是斷然不會(huì)給什錦報(bào)仇的，鬼神之說(shuō)又不可信，那這幕后的主使又是何方神圣呢？
鄭離想的入神，連過(guò)了多久也未嘗察覺(jué)，待到兩腿站的酸軟，夕陽(yáng)開(kāi)始偏落，她方回過(guò)神來(lái)。
阿離轉(zhuǎn)身去花桌前斟茶，茶壺中早沒(méi)了熱水，只剩下涼冰冰澀口的冷茶。
她倒不在乎，痛飲了兩杯，扭頭回去收拾書(shū)案時(shí)，心頭一震。
剛剛還在紅木桌上的那張紙竟然不翼而飛。
鄭離搶步上前翻找，空空然，叫人不禁生出一股冷汗。她仰頭往書(shū)桌正上方的房梁觀瞧，自己住的是正房，屋脊高大，不留心觀察，上面就算躲了什么人也不會(huì)被察覺(jué)。
阿離繞著房梁轉(zhuǎn)了足足三圈，也沒(méi)看見(jiàn)一只螞蟻。
可剛剛自己就對(duì)背著書(shū)案，要是有人翻出窗外逃逸，她一定會(huì)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。外面的暖風(fēng)將紙張吹走更是無(wú)稽之談，要知道她剛剛還壓著一塊芙蓉石鎮(zhèn)紙，憑它什么妖風(fēng)邪風(fēng)，也吹不走。
“宵小之輩，也不過(guò)是個(gè)跳梁小丑罷了，有膽子在姑奶奶房里裝神弄鬼，沒(méi)膽子跳出來(lái)讓我見(jiàn)見(jiàn)?！编嶋x站在原地冷哼，聲音大不不小，聽(tīng)著就像是自言自語(yǔ)，又像是專(zhuān)門(mén)說(shuō)給某人的警語(yǔ)。
院子外倦鳥(niǎo)歸林，前頭房氏侍疾歸來(lái)，整個(gè)院落又開(kāi)始熱鬧起來(lái)。
鄭離孤身站立許久，直到松兒來(lái)請(qǐng)她往房氏那里用晚飯，她才心不甘情不愿的離開(kāi)閨房。
當(dāng)初房氏為鄭離布置這小小的香閨時(shí)著實(shí)花費(fèi)了不少心思，一個(gè)箱子，一串幔帳，都是房氏自己出嫁時(shí)候壓箱底的東西。為這，松兒和果兒才那樣心中不忿。
因?yàn)猷嶋x的年紀(jì)不大，所用之物都精致小巧，最大的物件也不過(guò)就是那張楠木垂花柱拔步床。待屋中沒(méi)了小主人，安靜許久后，倚在拔步床四五步遠(yuǎn)的地方，一個(gè)方方正正的藤條小筐忽然從內(nèi)而外被打開(kāi)，一道黑色影子快如閃電般騰空躍出。
黑影在屋中站定，小心翼翼將藤條小筐原封不動(dòng)擺好，不急不慌的將手中的宣紙折好放進(jìn)懷中最妥善的地方。
“宵小之輩？”黑影有些羞惱的冷冷一哼，又撇撇嘴，方從窗口銷(xiāo)聲匿跡。
......
用過(guò)晚飯，岳臨詩(shī)邀房氏和阿離一并到湖邊散步，阿離覷著大伯母緋紅的臉頰，哪里肯去做攪局的，便借口身體不適請(qǐng)了辭。岳三娘倒是要來(lái)尋她說(shuō)話(huà)，偏巧二爺要考校四少爺功課，二奶奶怕兒子被罰，便叫岳三娘偷偷提點(diǎn)著不得空來(lái)。
岳三娘近來(lái)可真是把鄭離當(dāng)成了知己閨蜜，她怕阿離誤會(huì)，還特意叫了丫鬟淑芳來(lái)送新摘下來(lái)的楊梅。這小半筐楊梅個(gè)個(gè)都有鵪鶉蛋那么大，紅的發(fā)紫，甜汁外掛，甚是誘人。
五月的楊梅雖然不稀罕，但像這么碩大紅潤(rùn)的還是少有。
鄭離叫人勻了一碟給大伯母送去，一碟拿去膳房預(yù)備作粥，還剩下滿(mǎn)滿(mǎn)的一個(gè)小瓷碗，她都散給了房氏院子里的丫鬟們。
平日這樣金貴的水果可輪不到小丫頭們品嘗，今日忽而得這樣的好事，大家暗中紛紛稱(chēng)贊鄭家小娘子厚道，不藏私心。
果兒和棗兒因?yàn)榉渴系男母?，得到的自然更多，可卻沒(méi)幾句中聽(tīng)的好話(huà)。倒是一開(kāi)始就不待見(jiàn)鄭離的松兒，這段日子倒而消停許多，沒(méi)了那些捻酸帶刺的話(huà)。
夜燈初上，岳云愁眉不展的枯坐在書(shū)房，幾個(gè)丫鬟守在門(mén)外，一個(gè)個(gè)你瞧我我瞧你，誰(shuí)也不敢進(jìn)去搭話(huà)。
都知道大夫人這一昏迷，叫老爺不知愁白了多少根頭發(fā)。老爺心情不愉，她們便成了出氣筒。什錦姐姐還在的時(shí)候，尚且有個(gè)人敢頂撞說(shuō)幾句明白話(huà)，可自從什錦姐姐去后，大家連提這個(gè)名字也不敢提。
屋子內(nèi)傳來(lái)岳云沉郁的叫喚聲：“上茶?！?/p>
幾個(gè)小丫頭縮著肩膀，眼皮子都不敢抬。
大丫頭秋歌和錦霞二人僵白著臉，正腿肚子發(fā)軟時(shí)，門(mén)外進(jìn)來(lái)個(gè)婆子，臂腕上還挎著個(gè)不小的食盒。
秋歌眼前一亮，她認(rèn)得這婆子，此人是大奶奶院子里苗媽媽?zhuān)瑸槿饲诳欤彀陀痔?，侍奉那些大丫鬟們勤?jǐn)，眾人都喜歡與之相處。
“苗媽媽怎么這會(huì)兒來(lái)了？可是大爺、大奶奶有話(huà)回稟老爺？”
苗媽媽笑著搖頭，眼睛往岳云的書(shū)房瞄了瞄，這才指著自己臂腕上的食盒小聲道：“鄭姑娘叫廚房燉了楊梅綠豆粥，想著老爺若還沒(méi)用夜宵，就請(qǐng)秋歌姑娘幫幫忙！”
秋歌大眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，偷聲悶笑：“你們?cè)鹤永锬俏秽嵐媚锏挂彩莻€(gè)能人，這才來(lái)岳家?guī)兹眨烤椭览蠣斚矚g吃這口，也罷，她想求什么，苗媽媽就講出來(lái)，我心里也好有個(gè)底。能幫自然幫，太過(guò)為難的......”
苗媽媽連忙道：“不為難不為難，秋歌姑娘在咱們老爺?shù)脑鹤永锸鞘挚赏ㄌ斓闹鲀海€有什么你辦不到的？”
苗媽媽順勢(shì)附在秋歌耳畔低語(yǔ)數(shù)句，秋歌聽(tīng)罷一抿嘴：“我當(dāng)什么呢，原來(lái)就為這個(gè)。不過(guò)我倒是好奇，據(jù)說(shuō)那個(gè)叫翠兒的小蹄子紅口白牙的污蔑鄭姑娘，怎么鄭姑娘不惱，還要救她？”
苗媽媽訕訕一笑：“這個(gè)我可就不懂了，咱們只負(fù)責(zé)送話(huà)而已。”
秋歌將食盒中的青花纏枝蓮花碗小心捧，粥還溫溫的，不冷不熱。她一瞥眼，見(jiàn)食盒下層還貼心的放著四樣小菜，碟子只比嬰兒巴掌大些，十分精致。
秋歌了然的一笑，索性也不搶攻，只慧黠的看著苗媽媽?zhuān)骸斑@位鄭姑娘可事事都想到了，既然這樣，苗媽媽就和我一道進(jìn)去吧，免得老爺問(wèn)起，我還得費(fèi)心解釋?！?/p>
苗媽媽臉色一紅，賠笑著緊跟了秋歌進(jìn)書(shū)房大門(mén)。
岳云久等茶水不來(lái)，正要發(fā)火，忽瞅見(jiàn)秋歌端著小碗進(jìn)來(lái)：“拿的是什么？”
秋歌忙笑道：“晚上的菜有些油膩，老爺食欲不開(kāi)，正好吃點(diǎn)楊梅綠豆粥，不僅清熱解毒，還可健脾開(kāi)胃，老爺用來(lái)最好?！?/p>
苗媽媽低著頭將四樣小菜一一擺在岳云面前：有用蝦子和秋油拌的腐干絲，鮮香美味；有甜酒沁潤(rùn)過(guò)的嫩嫩海蜇絲兒，干脆筋道；還有冒著黃油的腌蛋和鮮而脆的醬黃瓜。
這四樣平日里哪一道也入不得岳云的青眼，可這會(huì)兒他確確實(shí)實(shí)是餓了，再看那非紅即綠是搭配，更引人食欲大增。
岳云痛吃了一回，四樣小菜一點(diǎn)不剩方作罷：“你也是個(gè)有心的，明兒還按著這個(gè)做，叫大廚房時(shí)常煨著熱粥，萬(wàn)一大夫人醒來(lái)，也好滋補(bǔ)滋補(bǔ)?！?/p>