乳娘見姑娘與芬兒一起看向自己，心里有些困窘，臉上帶著羞赧：“我，我爹年輕的時候就在一家香料鋪子里當差，小的時候也常常抱我去鋪子里玩耍。后來東家招了上門女婿，便覺得我爹年紀大了礙眼，隨便找了個借口攆他回了老家。尋常的香料我略懂些，姑娘若是信得過我，便叫我瞧瞧。”

鄭離二話不說，順手就將兩截殘香給了乳娘。

乳娘輕嗅片刻，又用指甲刮下來不少殘屑，用手指碾碎。

“咦？”

“有什么不妥嗎？”鄭離忙問。

乳娘沒有立即回答，可面色越發凝重：“勞煩芬兒姑娘照看著小少爺，姑娘隨我去外面試試再做定奪。”

芬兒連連點頭，身子搭在床邊，形成了一個半弧形，將酣睡中的鄭譯穩穩地護住。

阿離隨著乳娘來至后屋廊下一處僻靜角落，乳娘用火折子分別燃了兩根香柱，零星的火花一點點吞噬著香柱，開始散發出靜謐的禪香。

鄭離恍然：“是小佛堂里的旃檀枷羅香！”

怪不得味道這樣熟悉，果然是燃燒后揮發更徹底些。

乳娘神色凝重：“姑娘再仔細聞聞，這兩根香可有什么不同的地方？”

鄭離聽出這話中別有深意，自然更用心去嗅。可惜她生來不善此道，只好苦笑搖頭。

乳娘便道：“不怪姑娘識別不出，就是我幼年常隨父親在香料鋪子里玩耍，猛然間也未必察覺出不同。旃檀枷羅香十分名貴，從西域而來，據說是上官家一位德高望重的老祖宗無意間琢磨出來的東西。佛堂焚燒此香，可以靜氣凝神，有養生之效。但是這一根......”

乳娘捻了其中一根香柱給鄭離瞧。

兩截殘香大小相似，顏色仿佛，氣息雷同，實在看不出什么問題。

“姑娘手里拿的這根額外加了點料。”乳娘低沉道：“是紅枸子。”

鄭離詫異道：“紅枸子？那不就是南天竺？可我怎么記得那花是無害的？咱們院子里還栽種了不少做觀賞呢！”

“姑娘說的不錯，南天竺結紅色珊瑚珠似的果實，看起來格外漂亮，但少有人知道，其實它還有個別名叫紅枸子。這紅枸子全株有毒，主要含天竹堿、天竹苷等，誤食后，很容易就引起全身抽搐、痙攣、昏迷等中毒癥狀。我爹爹教我識別香料的時候，特意說過此物。內宅的一些婦人們為爭寵，什么法子都想得出。將紅枸子的果實曬干、碾碎，制成粉末，用牙硝、甲香，金額香、丁香以及麝香就可以壓住它的氣味。姑娘瞧這里......”

乳娘指著半截殘香的底柱與鄭離瞧。

經她這么一指點，鄭離果然發現了問題。

原來這節殘香被人用針挖空了芯兒，又將另外一種顏色類似的粉末塞進其中。香柱本來就不粗，只要上下口封號，丫鬟們在燃香的時候根本不會察覺。

鄭離不禁問道：“難道就這么一點就能害人性命？”

乳娘笑著搖頭：“自然沒那么神奇。不過奴婢聽說，好像配上什么一并用，紅枸子的效用就能全部揮發出來，可究竟是什么，恕奴婢太笨，實在記不得。”

鄭離當然不會責怪，乳娘已經立下了大功勞，至少她現在知道了大夫人的病因緣何而起。

晚上照例去小佛堂請安，遇見岳三娘，鄭離若無其事走上去攀談：“三姐姐用的是什么信箋紙？我想給遠在長安的長兄寫封家信，三姐姐可知道青州城里哪家賣紙最好？”

岳三娘擺擺手：“還買什么！我那里多的是，一會兒叫淑芳送些過去。不過......”

岳三娘聽聞是要往長安送信，便露出偷腥的貓兒般神色，不由分說將阿離拉到墻角：“你真打算這么做啊？我聽說，你在長安的那個大哥很不待見你呢，何必自討沒趣？要我說，好好把阿譯養好就是，那個當哥哥的不要也罷。”

鄭離只聽這幾句話，便猜到所謂的書信絕非三娘送與自己。

肯定是什么人在暗中借了三娘的火漆封印，變著法兒的告訴自己線索。

岳三娘見鄭離有些離神，心中不悅：“喂，我可是一番好心。長安城武家，誰人不知誰人不曉？現在敢和皇后娘家叫板的，大約也就剩下他們家了吧!可惜我年紀小，父親不準我進京，不然我一定要見識見識，那個被皇上捧為心尖子一樣的武貴妃究竟什么模樣。”

岳三娘說這話的時候有幾分不屑，有幾分羨慕，更有幾分一較高下的膽識。

鄭離忍不住捏她的臉：“等你來日進宮為妃，必然有拜見她的一日！”

岳三娘臉一紅，作勢不依不饒的要捶鄭離。鄭離閃身避過，二人笑在一處。

好在沒有長輩看見，芬兒并淑芳幾個丫頭還用帕子掩著嘴一并偷笑。

岳三娘靜了靜神，方道：“我便有一早進宮，也不會拜武貴妃，她不過是皇上的一個妾室，哪里就及皇后尊貴？皇后母儀天下，只有她才當得起我這一拜。”

鄭離樂不可支：“了不得呢！聽三姐姐這意思，八成是想做皇后娘娘的兒媳婦呢，不然哪有只拜一個的道理？”

岳三娘被說中了心事，反而扭捏的不再和鄭離胡鬧，正襟危坐，一派大家閨秀的行事作風。

二人正低語著，窗子外便傳來急匆匆的腳步聲。

房氏和二奶奶紛紛派人出來訊問，小丫鬟不敢隱瞞，就站在廊下高聲回稟著：“老爺剛才發了怒，斥責了二夫人不說，還要捆了二夫人身邊的徐媽媽發賣出去。”

小佛堂里抽氣聲一片。

誰不知道徐媽媽是二夫人的心腹，仗著二夫人，徐媽媽在岳家可以說是囂張跋扈慣了，無人能管，也無人敢管。

鄭離被岳三娘拉出來看熱鬧，聞聽此消息，岳三娘拍手稱快：“也該那婆子吃點苦頭，看她還敢不敢為虎作倀。”

二奶奶在不遠處的正房門口狠狠瞪了女兒一眼，怪她口無遮攔。

就算二房的人都討厭徐媽媽討厭的不得了，可她們的身份擺在那兒，總不能跟個奴才較勁兒吧！

房氏十分不放心，叫那小丫鬟再去探消息。

外門鬧的厲害，病榻之上，大夫人用蒼白無力的手，虛弱的撥著檀香念珠，原本緊闔的雙目豁然睜開，明亮的光彩叫人有些不敢直視。

“叫兩位奶奶和姑娘們進來說話。”

伺候大夫人的小丫頭忙跑出去喚人。不多時，腳步聲簇簇，二奶奶率先來到病榻近前，房氏和女孩子們緊隨其后。

兩個媳婦不知婆婆凝重的神色來自何處，照理來說，聽到二夫人和徐媽媽倒霉，大夫人難道不該高興？

就在房氏和二奶奶不明所以的時候，大夫人忽然道：“把我的那盒子旃檀枷羅香取來，老大媳婦，你親自捧著，見了她，老二媳婦，不用顧忌，將這匣子旃檀枷羅香都摔在那妖婦的臉上，看她怎么解釋！”

兩個媳婦一驚！

妖婦......說的不會就是小岳氏吧？

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