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烏篷隨波蕩，遙遙瀟江水。

從瀟州到涐州需要渡船走過一整條瀟江，白衡東為表心意特意尋了瀟州最好的客船給顧羲凰。船上除了撐船的老翁只有她和戚廖鳳兩個人，也不算怠慢，白衡東和周律所坐的船則緊隨其后。

顧羲凰站在船頭，身上披著一件薄斗篷，看著船身兩側向后游走的流水，轉頭一望才發現自己已經離開瀟州很遠。十八年，她盼了十八年離開瀟州，如今真的坐船離開，心中竟惴惴不安。前方道路吉兇難測，只在信中所知的京城到底會是怎樣一個地方？

她剛走進船舍，戚廖鳳便看著她問道，“姑娘害怕么？從瀟州到涐州，你應該是第一次走這么遠的路吧？”

“你呢？難道一點也不怕？”

戚廖鳳知道她另有所指，笑道，“我從前就是過這樣的生活，今日不知明日處，如今不過是過回從前的日子，有什么可怕的？”

顧羲凰略略壓低了聲音，回道，“那外面的船夫也不知是不是他們的人，你聲音小些，免得被人聽了去。”

誰知他笑道，“姑娘看來還是不夠了解顧將軍，這外面的船夫是我們的人。你大可自在的說話，不必小心提防。”

顧羲凰微微一怔，隨即釋然，她知道顧之徽這些年在瀟州收買人心召回了不少舊部，但沒想到竟有本事能在白衡東的眼皮子底下安插自己人。仿佛一時間多了些底氣，顧羲凰的神色也恢復如常，給自己蓄滿一杯茶，問道，“走水路到涐州需要多久？”

“最多一天時間，今天夜里就能到涐州外的驛站，涐州城外饑民不少，我想白衡東應該會留你在驛站住一晚。城外驛站到京城坐馬車也需要一整天的時間，如果我們一開始就走陸路，馬車的腳程從瀟州到涐州最快也要五天。”

“看來白衡東迫不及待想讓我來到京城，應該是他不在京城的這段時間太子和肅王都有了其他動作。”

戚廖鳳搖頭道，“姑娘說的這些我并不知道，我只知道這個白衡東長了一副小人嘴臉，姑娘在他府邸中需得萬分小心。”

顧羲凰見他模樣認真，打趣他道，“你什么時候也是這般以貌取人？”

“何來以貌取人？是他先以貌取人的。今日他初次見我，我著一身布衣，他便連眼皮都沒有抬過。尋常人見到陌生人總該好好打量一番，判斷對方的身份。奈何白衡東眼高于頂，目中無人，他這樣的人如何做得了君王。”

顧羲凰笑著點點頭，她自然知道白衡東是沒有帝王之才的。從這些年京城傳來的消息來看，白衡東不過是憑借門客的本事，加上太子的確有些庸懦無能，這才使得部分朝臣投靠他。他雖然表面做著一副禮賢下士的姿態，可內心對于皇權的渴望已經快要淹沒了本心。這樣的人在低處時自然表面賢德，一旦登了高位權欲熏心，勢必是一場災難。

顧羲凰希望看到的正是一場朝廷的災難，所以她選擇白衡東。

舟車勞頓，到達涐州驛站時已經臨近子時。顧羲凰未曾出過遠門，又坐了一整日的船，此刻胸中悶悶的只想早些休息。奈何白衡東來到涐州驛站總覺得到了自己的地盤，就連驛站中的小吏也早早為他們準備好了宴席。

顧羲凰只好強打起精神入座，她害怕白衡東對戚廖鳳留下印象，便尋了個借口讓他先行離開。白衡東卻不甚在意，畢竟他需要奉承應酬的只有顧羲凰一人。

珍饈滿桌，觥籌交錯，白衡東居于上座，左手邊坐著顧羲凰，右手邊坐著周律，周律一旁坐著驛站的小吏。余下的人則按照身份的高低輪番入座，多半都是白衡東身邊的貼身護衛，顧羲凰一路上已經見過他們，便不去在意。

那驛站的小吏在這里逢迎相送，也是見識過世面的，見到顧羲凰坐在白衡東的左手尊位，猜測身份必定尊貴，便在三巡酒過之后對其舉杯道，“不知這位姑娘是何高人？竟有幸坐在襄王身側。”

話一說出，顧羲凰便用余光掃到了白衡東臉上的微妙表情，隨即放下手中的酒杯，裝作不知問道，“這位大人話中何意？難道淑南兄竟是……”話未說完，驟然裝作明白的樣子，連忙起身跪拜道，“民女無知，竟不知王爺身份，這些天多有疏忽怠慢，還請王爺恕罪。”

白衡東緩緩放下手中的酒杯，滿桌的人都靜默不語，就連方才敬酒的小吏還不知道發生了什么，只端著酒杯尷尬地站著。白衡東垂下目光，享受著居高臨下的威嚴，伸出手扶起顧羲凰，安撫道，“是本王隱瞞身份在先，昭熙君身處瀟州，不知者無罪。原本是想回到了京城再向你坦誠我的身份，沒想到倒是被這位大人破壞了。”

顧羲凰順勢站了起來，白衡東示意她落座，她便重新歸了座，說道，“昭熙何德何能竟能得襄王殿下親自到瀟州相邀，如此這般不善觀察，倒是不配做一個門客。”

白衡東似乎很滿意她的態度，贊許道，“我倒是更喜歡昭熙君這樣的人，有學識，有眼界，野心與心思都寫在表面上，不需要人去琢磨。這樣的人，本王用著放心。”說罷還不忘用余光掃過右手邊的周律，只見他躲閃的目光，顯然跟這件事脫不了關系。

酒席散盡，顧羲凰總算能回到房中休息。她坐在陌生的房間里解下身上的斗篷，周圍的一切毫無溫度。她胃里因為坐了一整天的船翻騰的厲害，剛才又頻頻舉杯飲酒，此刻酒氣夾雜其中實在難受得很。她只好起身推開窗來透氣，窗外是完全陌生的景色，除了驛站內外的燈火，周圍黑漆漆的一片，分不清東南西北。

眼前的景象像極了她今日的處境，前路漆黑一片，如同盲人四處碰壁。要在京城中實現她的復仇大計，是何其困難的一件事。但她是杜家的女兒，既然已經來到了仇人的身旁，就不會輕易離去。