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顧羲凰離開了白衡東的別院后，一人來到盛業坊的一間客棧暫時住下。她用身上全部的銀錢抵了房錢，選了一間還算合心意的上房，銀錢大約能小住半個月左右。接下來要做的便是等待，看看京城之中有誰會需要她的存在。

她白日里到附近的私塾內看看是否有人愿意請她這位女先生，黃昏后便留在客棧里偶爾彈琴雅興，雖看著并不著急，心里卻是始終定不下來。她若是等不到人來尋她，最下等的策略便是與京城的舊部會合，等待顧之徽新的指示。她也很明白，若她這一步走錯，接下來不知又是多少年的籌謀才能再次進入京城。她已經等了整整十八年，人生短短數載，又有多少個十八年呢。

如今正是十月中旬，天氣已是冷得厲害。顧羲凰夜里推開房間的窗，聽著屋內的炭火微微燃燒的動靜，只見眼前飄過一兩片雪白。她伸手快速去抓，手心里一陣冰涼，再將身子往外一探，只見外面漫天飄雪。

“京城竟是要比瀟州冷上許多的，才十月里便落雪了。”

話音一落，就聽戚廖鳳的聲音從房梁上傳了過來，“姑娘莫在窗前站久了，小心風雪侵體，染了風寒。”

“無妨。這可是今年的第一場雪，勇延不下來與我一同賞雪么？”顧羲凰轉過身看著房梁上靜坐的戚廖鳳，他雙手抱在胸前揣著短劍，一副嚴肅模樣。

“賞雪倒是無妨，只怕姑娘又誆騙我下來陪你下棋。到時候這一整夜又是無法入睡了。”

顧羲凰被他逗得輕笑兩聲，說道，“你倒是小氣得很，不過與我下了幾次棋，便記了我的不是。你且放心好了，我出來時沒帶棋盤，這客棧也不可能有棋盤借給我們。你安心下來一起賞雪就是。”

戚廖鳳眨了眨眼，將短劍往腰間一插，一個翻身就站在了顧羲凰身邊。風雪從窗外吹進，落在他臉上，他伸手將顧羲凰一側的窗戶關上。

“你做什么？”

“天寒地凍，若是姑娘真的病倒了，可怎么辦？到時候我又不能在你身前照顧，只怕你會境遇凄涼。”

顧羲凰皺著眉，看著他嚴肅的模樣，只好向后退了兩步，問道，“這樣可行？”

戚廖鳳轉過身，雙手按住她的肩膀又向后退了幾步，站在炭爐旁邊，這才滿意地點頭道，“這樣才好，靠著炭爐暖和些。”

顧羲凰站在這里根本看不到窗外的雪景，但也知道他是一片好心，只好搬起一張凳子放在炭爐邊上安心坐好，說道，“那就坐在這里看雪吧。突然下雪倒是讓我想起了在瀟州的時候，從前下雪時我還喜歡去后院的涼亭里坐著賞雪，也不需要炭爐烤著，倒也不覺得冷呢。”

“姑娘是覺得我在這里拘束著你了？”

“我只是懷念在瀟州難得逍遙罷了。”

“你這些時日在京城也可以逍遙盡興，只是我想這境況也逍遙不了幾日了。”

顧羲凰聽他如此說，臉上的表情鄭重不少，問道，“你可是發現了什么？”

“已經有人拿著姑娘你的畫像在附近尋人了，想來應該是有心人在追查你的下落。”

半個月過去，宗辛帶著王府的手下一直在西市各坊內尋找顧羲凰的下落，可惜僅憑畫像不知她到底在哪個坊內逗留，猶如大海撈針一般。宗辛每日回去向白衡英復命時，見他表情都是淡淡的，似乎是對這件事情并不是很上心。

宗辛卻猜不到白衡英心中的想法，他每日在王府里等宗辛的消息，腦子里回想的都是那一日初見顧羲凰的場景。不管他做什么事情試圖來分散對這個人的注意力，最后還是不得不重新想起她。

十月二十，白衡英回到京城已經半月有余，倒是一直沒有進宮向安貴妃請安，今日得了空便來到安貴妃的羽華宮向母妃請安。他今日穿著一身青藍色的錦服，下了朝便直接來到羽華宮。

昨夜剛下了雪，皇宮各處雖然已經被清掃干凈，路上卻還有些濕滑。只見眼前松柏仍舊翠綠，白雪掛枝壓得枝頭輕顫。白衡英攏了攏身上的斗篷，看了眼羽華宮的牌匾，跨進了宮苑。

白衡英一踏入羽華宮，宮人們便通報了安淑柔。待他進入內堂，安淑柔已經站在門口迎著他。見到他時淚眼盈盈，抓著他的手臂將他左右打量了一番，又用衣袖擦了擦眼淚，惹得白衡英也紅了眼睛。

“母妃這是做什么？”白衡英扶住安淑柔的胳膊，拉著她就往里面走，“門口風大，寒意正重，小心著了風寒。”

“你這個不孝子去了碟州那么久，回到京城后竟拖到今日才進宮來看母親，可是要讓我傷心死？”安淑柔說著淚意洶涌，又落下兩滴淚來。

白衡英連忙扶著安淑柔坐好，跪拜道，“是孩兒不孝，只是王府中諸事繁雜，一時間抽不開身，這才沒有進宮來看母妃。孩兒之前已經派宗辛送進宮不少碟州的特產，也算是我的一番心意。”

安淑柔用錦帕拭了眼淚，說道，“那勞什子的特產不要也罷，每年碟州都有往宮中進獻。我不過是掛念你，你在西北那荒涼地方過了中秋，看著人曬黑了，也清瘦了不少。”

“母妃多慮了，我哪里就清瘦了。”

“地上寒涼，先起來說話吧。”

白衡英謝了禮，起身走到安淑柔的身邊，被她抓起手臂又上下打量了一遍，說道，“的確是瘦了，是碟州的東西不合口味么？怎么瘦了這么多？”

白衡英拍了拍自己的臉頰，笑道，“一定是母妃太過掛念我了，你看我身上的衣裳都還合身，哪里就瘦了許多。碟州雖然地處西北，吃穿用度上倒也沒有苛待許多，倒是宗辛吃住都不習慣，的確是消瘦了不少。”

“他自小就在京城長大，又在你的王府里任職，與你都是一樣的養尊處優。你一直待他極好，他自然是吃不了苦的。可我總覺得你的樣子看起來有些憔悴，難道是有了中意的女子害上了相思病？”白衡英微微一愣，就被安淑柔發現了端倪，她繼續追問道，“難道說真有哪個女子讓你害了這相思病？”

白衡英不愿承認，只硬著頭皮回道，“母妃又在胡思亂想，我如何就像是害了相思病的？”

安淑柔被他這么一說，更是篤定了心中想法，笑著起身說道，“我可是看著你長大的，你從小到大有哪件事情瞞得過我？我剛才不過與你戲言一句，誰知你表情竟然那么緊張。我跟你父皇原本還在擔心你的婚事，如今便好，你有了中意的人這婚事也就由你自己做主了。”

白衡英卻微微一愣，這才想起自己的婚事原本就是輪不到自己做主的，即使遇到了心儀之人，也難成就一段良緣。