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樂安公主名白瑞瓊，是白伯安的第二個女兒。母妃是賢妃周思凝，恩寵雖然比不上安貴妃，卻也算是一眾妃嬪里比較受寵的。而且賢妃通達事理從不涉黨爭，就連家中眾人的官職她也不甚在意，所以白伯安對這母女二人更是真心喜愛。

白瑞瓊今年二十歲，正是風華正茂的年紀。兩眼丹鳳飛挑，柳葉細眉，嘴角含笑，眼下落痣，看起來明艷美態中又帶著一絲楚楚可憐。一身紅色宮裝繡著百花艷麗，正襯得她面容嬌俏。她發間的彩羽金鳳簪垂下三道流蘇落在耳邊，與耳朵上的紅寶石耳墜交相輝映。

只聽引路的宮人高聲唱道，“樂安公主到！”

偏殿中其他人這才反應過來，紛紛起身對著門口行禮。白瑞瓊在偏殿中站定，掃了眾人一眼后，笑道，“各位公卿大人不必多禮，平身吧。”最后白瑞瓊的目光落在同宗辛站在一處的顧羲凰身上，上下打量了一番后，正看到從里間走出的白衡英與白衡蘇。

白衡英先一步走出來，看到白瑞瓊的目光從顧羲凰身上挪開，小跑了幾步上前行禮道，“二姐來了，怎的不見姐夫與你同來？”

白瑞瓊瞪著他，笑道，“四弟，你明知這種宮宴時刻，駙馬都是要在皇城中奔走辛勞的，偏要問這種問題。小心下次再去我的公主府，我連杯酒水都不給你備下。”

白衡英假作慌張地回道，“下次再去二姐府上，我可是要向姐夫哭訴一番的。”

這時跟在后面的白衡蘇走了上來，行禮道，“二皇姐安好。”

白瑞瓊點點頭，卻不似對白衡英一般親昵熱絡，只客套地回道，“原來五弟也來的這么早，是來幫太子王兄料理夜宴瑣事的么？”

白衡蘇道，“正是。臣弟方才與四哥閑聊了片刻，如今也不能繼續躲懶了，還得去幫太子哥哥盯著前殿的事。”

白瑞瓊道，“那五弟就去忙吧，我與四弟也是許久未見，是該好好說說話的。”

白衡蘇對著二人又行了禮，目光掃了一眼角落里的顧羲凰后，這才出了偏殿。白瑞瓊見宮人關上了偏殿的門，拉過白衡英的胳膊，兩人親昵地往里間走去。

落了座，宮人們收去方才白衡蘇用過的茶盞，又奉上一盞新的。白瑞瓊揮了揮手示意他們退下，之后一手撐在桌沿邊，一手輕敲著茶碗的邊沿，瞧著白衡英說道，“四弟看著憔悴了不少，之前的風寒可好了？”

白衡英見她表情微妙，想起方才白瑞瓊似乎注意到了顧羲凰，回道，“多謝二姐關心，已經痊愈了，只是看著臉色不好，其實并無大礙。二姐想問的其實不止這些吧？”

白瑞瓊笑道，“我就喜歡跟四弟這樣的聰明人聊天，方才看到外間里宗辛身旁站著一個女子，你可知道她是何人？”

白瑞瓊這話自然是明知故問。今夜除夕夜宴能出席宴會的多半都是公卿，但能隨意帶人入宮的，除了幾位皇子再不會有旁人。宗辛雖然是慶華夫人的愛子，但到底只是臣下之子，也未曾聽聞有過嫁娶的喜事。既不會是宗辛的家眷，又由宗辛陪著，那么和宗辛關系匪淺的白衡英自然與那女子有著不一般的關系。

白衡英很是坦蕩地看著白瑞瓊，嘆氣道，“我就知道這件事是瞞不過二姐的眼睛的。那位女子是我府中的貴客，半年前名動京城的瀟州朝夕先生，顧羲凰。”

“顧羲凰？名字倒是好聽，只是她一個女子如何名動京城？依我看相貌雖然出眾，卻也談不上傾國傾城，落不得一個紅顏禍水的名號。既能入得了你的王府，自然也不會是秦樓楚館里的花魁頭牌。我倒是想不到她能有什么樣的能耐。”

白衡英用碗蓋輕敲茶盞，回道，“治國之才。半年前二姐可能正巧不在京中，當時她的兩篇策論從瀟州傳入京城，一時間引發了多少猜測。后來襄王兄親自去瀟州將她請回京城，也依靠她打擊了太子哥哥。”

白瑞瓊雖然半年之內人不在京城之中，但京城中的風向還是知道不少。當初太子與皇后被罰禁閉可是相當轟動的一件事，只是沒想到這件事背后的推動者竟然會是這個女子。她稍稍靠近了白衡英一些，低聲道，“如此說來，她該是襄王兄的人，為何如今又會是你府中的貴客呢？而且我見你說起她時神采飛揚，滔滔不絕，總覺得……四弟，你莫不是有了不該有的心思吧。”

白瑞瓊一語雙關。

白衡英沒有立刻回答，而是垂下目光，似在回憶與顧羲凰的初見。馬車上的驚鴻一瞥，雪地里的初次照面，還有酒醉時的無意之舉。

“我只是恰巧撿回了她，當時的她已經是襄王兄的棄子了。”

白瑞瓊坐正了身子，端起面前的茶盞小酌了一口，用手中的帕子輕輕拭過嘴唇。又伸長脖子瞧了一眼外間的情況，說道，“平民之女，即使再有才學也是做不得王妃的，這點你應該明白。縱使你手眼通天有了萬全之策，替她找了一個假的出身。只要這個身份配不上你，她依舊只能做妾。這樣一個聞名瀟州心高氣傲的女子，我不認為她會甘心做別人的妾室。而且……”

白瑞瓊回想了一番方才白衡蘇的目光，繼續說道，“不知是不是我多心，剛才五弟看她的眼神，實在是過于明顯了。五弟可是皇后娘娘最寵的小兒子，若他想要，怕是連你也保不住她。你今日帶她來參加除夕夜宴，只怕是算漏了許多事吧？等下襄王兄來，見到你還帶來了他曾經的棄子，這個夜宴怕是要有意思了。”

白衡英沒有說話，而是起身走到里間的門口，看了眼外間的諸人，確認沒有人窺探墻角后，站到白瑞瓊的對面。

“二姐說話可不要如此置身事外，你我的結盟可是自小就在的。若我今日就敗了，二姐難道要和襄王兄聯手么？”

白瑞瓊抬眼眼神鋒利地對上白衡英的目光，她嘴角勾起一抹冷笑，回道，“也是，除了你我也找不到旁人可以聯盟了。方才那些話不過是肺腑之言，四弟還該好好聽進去才是。畢竟……你若敗了，便是我敗了。”