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夜幕初降，肅王府中燈火通明。

顧羲凰在自己的院落里內外往返踱步，目光一直落在唯一可以進出的那條小道上。自午后白衡英離開王府，一直都沒有回來。就連一直陪在他身邊的宗辛，眼下也不知所蹤。她想知道結果，想知道陳迦是否被當場擒拿，白衡東經此一事能否再爭儲位，白衡英此刻到底是竊喜多一些還是憂慮多一些。

“姑娘，外面夜深露重，還是進去等吧。”素荷走出來將一件斗篷披在她身上，安撫道，“王爺走時不是囑咐過了，姑娘病剛好，要多注意休息。”

顧羲凰直起腰背，后背的傷處還在隱隱疼著，點了點頭就跟著素荷一起回了房間。人剛走進房內，又說道，“素荷，將我的棋盤拿出來吧。”

素荷應承下來。平日里顧羲凰都是在書房里與白衡英下棋，她房中的棋盤也是白衡英特意派人送來給她消磨時間的。眼下她正是心中煩悶無處宣泄，倒不如擺一擺棋局，也好靜下心來。

素荷在桌上布置好棋盤，為顧羲凰添了新茶，又將蠟燭的燭心剪短了些。她知道顧羲凰下棋時不喜歡有人在身邊走動，便自覺地退了出去。

黑白棋子錯落擺放，她的整副心神都在棋局之上，明明已經盡量集中精神不去胡思亂想，偏偏有幾縷關于白衡英的思緒不受控制地闖進來。就像一顆小石子沿著岸邊慢慢滑進平靜無波的湖面，蕩起一圈圈漣漪，隨后靜靜沉入湖底。

這種感覺讓顧羲凰心口發酸，可后背傳來隱隱的疼痛在提醒她，這是她不該有的情緒。她捏緊了手中的棋子，情感與理智在糾纏較勁。她眼神空洞地盯著棋盤，一不留神手中的棋子滑落，輕輕砸在棋盤上打亂了整個棋局。

就如她現在的處境。

桌前的燭火晃動了一瞬，投在窗前的她的影子也跟著一顫。顧羲凰端起棋盒，將棋子分色裝好，看著空蕩的棋盤靜靜出神。她深吸了一口氣，正打算站起來走走，就聽到房門被人敲響。

“進來。”顧羲凰應了一聲，心里想著或許是白衡英回來了，派人來傳話。

走進來的卻是戚廖鳳。他換回了王府小廝的一身行頭，這幾天往返于王府與慧靈寺之間，看得出來精神有些不濟，人似乎也瘦了不少。

他微微躬著身子，手里提著個銅壺，低聲道，“小人來為姑娘添些熱水。”

目光相接，顧羲凰示意他將門關上。戚廖鳳走近她，一邊添著熱水，一邊低聲說道，“我來與姑娘辭行，這幾日正是白衡英忙碌之時，無暇顧及王府諸事。我已經為自己安排好了一出戲，倒時會干干凈凈地離開，不給姑娘惹麻煩。”

顧羲凰頷首道，“以后諸事小心，如非必要盡量不要進出王府。”

“姑娘也要保重。顧將軍跟姑娘說過的話，還請姑娘不要忘記。”

顧羲凰看向他，略顯無奈地搖頭道，“我知道了。”

御書房內外燈火通明，六部官員已經在殿外跪了一地，御書房內不時傳來白伯安的大聲訓斥。鄒華與白衡英站在殿外，已經足足站了三四個時辰之久。他二人是案件的揭發者，自然不敢擅自離開，再加上有一部分官員還與白衡英有關系，更是要老老實實地等著問話。

鄒華一身甲胄加身，比起白衡英要疲憊不少，站了這么久，雙腿早就酸痛難忍，只能稍稍屈膝活動。

兩人并肩而立，白衡英察覺到鄒華的動作，側過臉小聲問道，“姐夫可是累了？”

鄒華嘆了口氣，白衡英看到他身上穿著的甲胄，說道，“此刻父皇不會宣召我們，姐夫先去換了這一身甲胄吧。”

“可……”

“就算父皇要宣召，也是想問慧靈寺的事，我一人面圣即可。姐夫與這次犯案的官員們并無牽扯，父皇不會對你責難。更何況，還有父皇對二姐的寵愛。”

鄒華覺得白衡英此話有理，自己此次不過就是借兵給白衡英，幫了他一把，原本這些官員牽扯的事也與自己無關。“那紫微你在此處稍候，我去換身輕便的衣裳就來，若是有什么事不要自己扛著，只說與我也有關就是。”

白衡英笑道，“姐夫放心就是。”

看著鄒華躡手躡腳地從殿外離開，白衡英垂下頭，微微扭了扭脖頸。他感覺從腰背到手臂都牽連著酸痛感，不管活動哪個部位，全身都會立刻擰巴在一起。已經很多年沒有這樣的經歷，幼時還會因為頑劣被罰跪一兩個時辰，長大后倒是很少會站這么久。

御書房內白伯安訓斥的聲音還在斷斷續續傳來，白衡英心想，自己這次倒是惹了個通天的麻煩，自上到下的官員想必都將他恨了個遍，恨不得將他千刀萬剮了。清除朝廷積弊，原本就是他應做之事，他可不想白家的江山像前朝那般輕易拱手讓人。

正這么想著，就聽到有一隊皇城衛行進的動靜從背后傳來。白衡英側過頭一看，被押解的人正是一身簡易素衣的白衡東。遠遠看去臉色蒼白，雙目無神。兩人擦肩而過，白衡英清楚地看見白衡東投來的怨憎的目光。白衡英還沒來得及遞給他一個眼神作為回禮，他已經被押進了御書房。

白衡東進了御書房，正準備向白伯安請安，就被一疊書信重重砸在臉上。白伯安撐桌站著，正滿目怒火地瞪著他。

“逆子！都是你做出的好事！”

白衡東見白伯安震怒，連忙跪下，余光里瞧見了跪在他前面的三個人，中書令姜絡，尚書令莊浩，還有門下侍中昌川雪。而在角落里被兩個禁衛押著的正是白衡英下午捉拿到的陳迦，他此刻已經放棄掙扎，跪在地上面無表情。

“淑南，朕這些年寵愛于你，竟教你忘了朝廷法度？你竟敢賣官鬻爵，聯絡陳迦以妓倌操縱官員。好大的膽子！若無人揭發，整個朝堂豈不都是你的囊中之物！”

白伯安越說越氣，一巴掌狠狠拍在桌案上，緊接著轉向姜絡三人，說道，“你們三人身居要職，卻無法管束手下的官員，任由他們狎妓取樂。甚至為了討好這些無用的官員，天子腳下陳迦也敢在寺廟的地下畜養暗娼。這就是朕的朝廷！就連涐州州府的大獄里還能將死囚換出來，任由他逍遙法外！”

御書房內眾人連大氣都不敢出，個個都低著頭。

“將陳迦拖出宮門，亂棍打死，以儆效尤！”

陳迦聽到白伯安所言，正欲開口辯解，就被一旁的禁衛捂住了口，兩人合力將他拖拽出去。