1

自那日醉酒后，又過了七八天，顧羲凰再沒有單獨與白衡英見過面。每次見面不是宗辛在場便是素荷在身邊，她像是刻意避嫌一般拉遠了兩人的距離。與此同時，她又恢復到曾經的冷淡，很少笑也很少說話。

也不知是不是受到顧羲凰的影響，白衡英這幾日的情緒也很平淡。他常常心不在焉，宗辛與他說起碌州城的情況，他總是聽著聽著就唉聲嘆氣，目光也不經意間飄遠。那一晚在集市的事除了他跟顧羲凰之外，再沒有第三個人知道。他總是在反復琢磨那一晚顧羲凰的態度，到底他們之間有什么出了問題。

“公子！”宗辛不耐煩地敲著桌子，歪著頭嘆氣道，“你到底怎么了？這幾天總是這樣，好像中了邪。”

“你才中了邪！”白衡英瞪了他一眼，隨即又是一聲嘆息。“剛才說到什么地方了？”

“明明心思就不在這里，我再跟你多說幾遍你也是記不住的。還是我去請了昭熙君來陪你下棋換換心情吧。”

白衡英的目光沉下來，回道，“她不會來的。”

宗辛愣了愣，遲疑著開口，“你們兩個……前幾日不還是好好的。在酒樓時，我還看到昭熙君紅著臉從雅間出來，難道不是感情更進了一分？”

“我原本也以為是的。”白衡英想起那一日的情境，還覺得就發生在昨天。明明她當時眼中流轉的光芒中只看得到自己，明明能感受得到她對自己的傾慕，明明一切都那么自然。

為什么會突然變成這樣。

白衡英起身走到窗前，在碌州城住了這些時日，終于能窺探到幾分西北的春意。客棧內院的角落里栽著的樹苗已經看得見綠意，還有幾株桃花遲來的花期。

“明天就要啟程離開碌州了吧？”

宗辛端坐在桌前，雙手撐著下巴，點了點頭，回道，“互市的情況已經了解的差不多了，周邊鎮縣的春耕情況以及這幾年的天災也基本符合呈遞上來的奏報。碌州城已經沒什么需要查的了。”

“京城那邊可有消息傳來？”

“公子都離開京城了，還惦記著京城的事？”

白衡英轉過身，將手臂彎曲撐在窗框上，身子稍向后傾，半截身子探向窗外。一半暴露在陽光下，一半隱藏在陰影里。“縱使離開京城多久，最后都是要回去的。”

“如今太子與襄王都受到波及，就連沒有參與此事的惠王也因此無法離京，整個京城亂作一團。陛下身邊沒有可用的良才，中書令、門下侍中與尚書令各個避嫌不肯出面，如今只靠著藺王一人獨撐。大駙馬董振與二駙馬鄒華也都被迫擔任起平時并不擅長的職務，京城之中人人自危，生怕會波及到自己。”

白衡英聽到這話，不禁冷笑起來，回道，“平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。這些人平日里定是逢迎拍馬慣了，如今出了事都怕會連累到自己頭上。好好的整治一番，也能讓他們靜靜心。只是可憐了三哥，朝堂諸事繁瑣，只靠一人，怕是連夜里都要做夢處理政事了。”

宗辛的目光卻深邃起來，說道，“公子擔心藺王？可在我眼里，藺王從來都是一個隱藏極深的對手。我們至今都不知道他心中真正的想法。若有一日……”

“不會有那么一天的。”白衡英這話回的很是堅定，“如果三哥要爭搶的話，早就出手了。他從小就看破了皇家背后的猙獰，一早就躲在我們身后，決定做一個袖手旁觀的閑人。”

宗辛意味深長地點了點頭，又道，“還有件事，襄王如今被禁閉，他手下的那幫門客也盡數散了。胡漣清來信，問自己能不能回到肅王府。”

“水無君這幾年待在襄王那里辛苦了，你回信給他，讓他回來就是。”

第二日清早，白衡英一行人就從客棧離開，啟程前往碟州。這一次白衡英與宗辛沒有乘馬車，而是換上了和隨從們一樣的衣裳騎著馬在前頭開路。馬車里只有顧羲凰與素荷兩人，倒是難得的清凈。

原本顧羲凰還在糾結離開碌州時兩人要共乘一輛馬車，免不了尷尬會面，如今免除了這份麻煩，心里卻有些空落落的。一路上幾乎不怎么說話，只能聽得到車輪行進的響動。

素荷回想起來時四人同乘一輛馬車，雖然算不上有說有笑的歡快氛圍，但總是溫馨和諧多一些。眼下顧羲凰在馬車里陰沉著臉，總有一種度日如年的煎熬。

“姑娘和公子吵架了？”素荷問話時小心地打量著顧羲凰的神情，害怕自己一個字說錯又惹得她不快，到時只怕馬車里的氣氛更差。

顧羲凰原本看著馬車晃動的車簾，一閃而過的碎片景象能緩解她心下的郁結。聽到素荷問話，她稍微愣了愣，轉而看向她，回道，“沒有。”

雖然答案是否定的，但素荷怎么看她的模樣都不像是沒有。“可是姑娘已經有好幾日沒有和公子說過話了，我和宗管事看著都有些著急。”

“著急什么？”

素荷低下了頭，不敢繼續說了。

顧羲凰看著她低頭絞著手指，半張側臉稚氣未脫，膚色略黑，穿著一身藏藍色的衣裳還顯得白皙些。她兩只手的手指都很修長，肉眼可見在關節處磨出一層薄繭。

“素荷，你今年多大年紀了？”

素荷顯然沒有想到顧羲凰會突然問她這個問題，有些不好意思地扯了扯耳畔的頭發，回道，“可能是十三歲，也可能是十四歲吧。”

顧羲凰有一絲錯愕，問道，“你自己不知道么？”

“我幼年時是被人販子拐走的，不知自己姓名，也不知家在何處。后來流落京城，賣不出手，險些要被送進青樓。好在當時遇到了慶華夫人，也就是宗管事的母親，她看著我年幼可憐，將我收回府中做了個婢女。”

聽著素荷的身世，顧羲凰沒來由地想起了戚廖鳳，他當年也是孤苦無依的一個人在京城生活。

“既然在慶華夫人的府中，你又怎么會學得一身武藝，又去了肅王府？”

“姑娘是好人家出生的，自小飽讀詩書，不愁吃穿，可能不懂得這份苦楚。我幼年就隨著人販子顛沛流離，不知道自己哪天就會被賣給什么人，心中沒有著落，總是很害怕。后來去了慶華夫人府中，夫人身邊缺少能近身護衛的女子。我當時想著讓自己有用一點或許就不會被趕出去，自告奮勇地開始在府中學習武藝。好在總算是學有所成，再后來宗管事到了肅王府，我便一并被派到了那里。宗管事和王爺待我都很好，姑娘待我也很好。雖然有些事……但我看得出來姑娘你對王爺是有意的。”素荷說到最后，一雙眼睛亮晶晶地看著顧羲凰，其中真情真意，令人慚愧。

顧羲凰抬手在她頭頂輕輕揉了揉，也不知該說些什么才能撫慰這個比自己年紀還小的小姑娘。