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六月二十七。

卯時初更。天方亮起，昌川雪府邸的大門只開了一條小縫，就見一雙眼睛謹慎地從小縫往外望，不一會兒便高呼一聲。

“大人！不好了。”

昌川雪身穿紫色官服手持笏板，借著初升太陽的微弱光芒，眉頭緊皺地站在府邸門外。面前是一只被割斷喉嚨的黑狗，血均勻地灑在四周，已經凝結的暗紅色格外刺眼。昌川雪走上前，原本打算踢開那只黑狗的尸體看看下面還有沒有藏著什么字，但抬腳看到自己踏著官靴，染了血去上朝實在無禮，便扭頭示意身旁的小廝上前。

小廝奉命上前一把拽起黑狗的尸體，下面除了一灘已經干涸的血跡，什么都沒有。

“丟掉吧，去命人來將血跡清理掉?！辈ㄑ┑谋砬槌林兀D過身準備回府。

小廝提著黑狗的尸體一臉驚恐地說道，“可是大人，這一個月來已經是第十次了！之前有死雞死鴨兔子野貓，就連老鼠也有！今日已是黑狗了，若再放任下去還不知道會出現什么！”

“怎么你還想去報官？難道你忘了你家大人便是個官么？這么些小事，不過是有人看不慣我要對我伺機報復罷了。你去涐州州府衙門那報了官，我怕是就要成為朝中的笑柄了?！辈ㄑ┮贿呑咭贿吚潇o地回道，“清理了血跡，今夜開始多安排兩人輪守府外，我倒要看看究竟是什么人敢在我門前做這樣的事。”

昌川雪說完這番話入了府，正見到妻子李氏憂心忡忡地站在院子里，他走上前攬住李氏的肩膀，問道，“夫人大清早怎么站在這里？我們進去說話?！?/p>

李氏卻驚恐害怕地抓著他的官服袖口，一雙手微微顫抖，“大人，這事怕是沖著你來尋仇的。”

昌川雪聽到尋仇二字，心里一震，但面上仍保持鎮靜，安撫道，“哪里就是來尋仇的？我一個門下侍中也算是朝廷重臣，這里又是京城天子腳下，夫人盡請放心。快先進去歇著吧，我要去上朝了?！?/p>

轎輦停在皇城西門外，昌川雪一路都在思索這樁詭異的事究竟是何人所為。他這十幾年在朝中謹小慎微，甚少與朝臣往來，就是怕落人口舌引火上身。但現在，似乎正有人有意針對他。黨爭一事上他一直保持中立，就連姜家的多次拉攏他都以打太極的姿態回絕了。他只想安安靜靜地做一個門下侍中，百年之后不落罵名就好。

“大人，到了。”

轎輦停穩后，外面小廝低聲提醒道。昌川雪收了收心神，將衣帶與衣袖捋順后，掀開轎簾下了轎。人剛站下，就聽得一聲殷勤地招呼。

“琉江兄，今日來的好早?！闭f話的正是同來上朝的姜絡。

昌川雪聽到聲音，嘴角下意識地撇了一下，很快就調整過來，笑著迎上去，“敬元兄來的也早?！?/p>

“我記得琉江兄平日里要晚到一些的，今日……倒是有些例外?！?/p>

姜絡說話時眉眼瞟動，似乎話中有話。昌川雪想著自己的府邸與姜家相距甚遠，姜絡不應該能得到消息。于是如?；氐?，“今日夫人身體有些不適，便起的早了些。敬元兄還是同往常一樣要先去雀宸宮向皇后娘娘請安么？”

“今日不去向皇后娘娘請安了，就同琉江兄一起先去班房準備朝議吧?！?/p>

姜絡對昌川雪的殷勤已不是第一日如此。

畢竟在前朝時兩人就同朝為官，當時姜絡與白伯安為姻親關系，昌川雪則因為政見相同與白伯安走得親近些。一直到后來白伯安兵變，昌川雪在其中不乏推波助瀾的作用，并在政權創立的初期幫助白伯安摒除積弊重整制度。于白伯安而言，姜絡與昌川雪就是他的左膀右臂。

姜絡曾多次打探昌川雪的喜好，將他喜好之物不遠萬里尋來送到府上，悉數都被退回。到后來昌川雪在朝中再也不曾表露過自己的喜好，姜絡仍是見縫插針地想要給他一切好處。

原因自然不言而喻，為了拉攏昌川雪，鞏固太子在朝中的地位。

可昌川雪是個思想通透的人，他可是見證過前朝外戚積弊的官員，當年的顧氏對百官的欺壓他深受其害，若非忍無可忍想要為天下人謀一條生路，他又何必背上棄國叛主的罪名。所以他絕不會接受姜絡對他的拉攏，也絕不會讓姜氏成為第二個權傾朝野的顧氏。

“琉江兄看著臉色有些不佳，可是擔心夫人的身體？”

昌川雪的思緒被喚回，想起剛才隨口胡謅說起了夫人身體不適，輕咳一聲回道，“已是積年的老毛病了，沒什么關系，喝兩副藥也就好了?！?/p>

“我知道一位妙手神醫，不如……”

“不必麻煩敬元兄了，敬元兄可是中書令，手中的政事快要忙活不完了，怎么還能因為我夫人的舊疾而耽誤朝事呢？”昌川雪說話時瞇起眼睛，笑得友善，可心里實在是不想再應付姜絡，只恨班房為何離得這樣遠。

姜絡自然知道昌川雪不愿領受這番好意，這么多年屢次被拒，他早已習慣，只正色道，“聽說太子和肅王恢復了部分政務，今日要一同上朝了。”

“此話可真？”

其實昌川雪昨日已經得到了消息。畢竟西北戰事已開，已經接連七日傳訊而來。雖然守將曾植守住了碟州防線但死傷慘重，邊境的布防急需銀子調撥，糧草也是不足。眼下剛剛六月，即便是東部幾州的糧食也還未全部豐收，加上去年京城雪災余糧不足。似乎處處都是用錢的地方。增收賦稅只能緩解一時之急，卻會增添無數民怨，實在得不償失。

可說到底這些煩惱都不該是他操心的，昌川雪想起莊浩那副寡淡面龐，只怕眼下已經要為戶部籌措軍費的事愁白了頭發。太子與肅王能恢復政務，多半是為了這事。

昌川雪對著姜絡拜道，“看來要恭喜敬元兄了，太子殿下還是受陛下重用的。說來上次的事無論是太子殿下、肅王殿下、還是敬元兄你與我，算上懷昌都不過是被荀陽侯所牽連的。如今陛下盛怒已過，一切……如舊?！?/p>

姜絡聽到這話并未被開解，反而面色更顯得沉重了些。