很難把萊昂內(nèi)·懷德的名字和這個(gè)丑陋的木偶聯(lián)系起來(lái)。那是一位英俊瀟灑的“黃金一代”。
“據(jù)我所知，萊昂內(nèi)·懷德已經(jīng)死了。”歌特說(shuō)，“我并非不愿意相信你就是萊昂內(nèi)·懷德——但你必須告訴我，在你身上究竟發(fā)生了什么？”
“我也想問你同樣的問題，約翰·歌特。”懷德反問，“‘群星之星’……我當(dāng)初甚至懷疑我是不是遇見了同名同姓的人。我完全無(wú)法把你和傳說(shuō)中那位才華橫溢的‘黃金一代中的黃金一代’劃等號(hào)。”
“我始終是我。”歌特回答。
“那我也始終是我。”懷德說(shuō)。
“至少我沒有把自己搞成木偶，和地精們混在一起。”歌特聳肩。
“把自己偽裝成一名低三下四的小商人的你也好不到哪去。”懷德針鋒相對(duì)。
“我從未低三下四。”歌特不滿道，“我看你是不愿把你的事情告訴我了？”
“無(wú)所謂。”懷德輕聲道，“你怎么樣？”
“我的經(jīng)歷沒什么值得說(shuō)的。”歌特說(shuō)，看著木偶懷德，“我在一次失敗的法術(shù)實(shí)驗(yàn)中喪失了施法能力，直到黑城毀滅那天才逃出來(lái)。對(duì)我來(lái)說(shuō)，選擇一份安穩(wěn)的工作是最自然不過的選擇。”
“你很幸運(yùn)，歌特。”懷德自嘲的說(shuō)，“同樣是實(shí)驗(yàn)失敗，我就沒有你那種好運(yùn)氣。我的靈魂被轉(zhuǎn)移到木偶上，我費(fèi)了好大勁才能自如的活動(dòng)這具木頭身體……而那時(shí)候我已經(jīng)在身馬戲團(tuán)里了。”
“聽上去會(huì)是個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)的故事。”
“沒什么漫長(zhǎng)的。我逃出了馬戲團(tuán)，發(fā)現(xiàn)身處帝國(guó)境內(nèi)。我用不了法術(shù)，也沒法和埃里奧斯取得聯(lián)系……”懷德說(shuō)，“我想盡一切辦法回埃里奧斯，結(jié)果卻落到了你的手上。”
“你的演技不賴……真的很像一個(gè)木偶。”
“你也是。完全看不出當(dāng)年黑暗使徒的影子。”
兩人相視無(wú)言。如果是三年前有人說(shuō)有朝一日商人歌特會(huì)和木偶懷德在泰勒斯城的某處交談，人們一定會(huì)覺得這是埃里奧斯建國(guó)以來(lái)最好笑的笑話。可現(xiàn)在，“笑話”卻實(shí)實(shí)在在的發(fā)生了……
“現(xiàn)在你打算怎么辦？”半晌，歌特詢問。
“這取決于你，歌特。”懷德說(shuō)，“生殺大權(quán)握于你手。“
歌特稍微猶豫了一會(huì)。
“我?guī)闳ヒ娍死蚝透鹛}瑞婭。”他說(shuō)，“我相信他們會(huì)幫你的。”
“好。”懷德興奮的說(shuō)，可他的語(yǔ)氣立即黯淡下來(lái)，“不……先等一下。”
“什么叫‘先等一下’？”歌特不滿道，“你千辛萬(wàn)苦回到埃里奧斯……”
“我很清楚，我多半沒法再變回一個(gè)人類了。”懷德長(zhǎng)嘆道，“之所以想回到埃里奧斯，只不過是賭一口氣而已。就算是把我?guī)Ыo葛蘿瑞婭他們……說(shuō)不定也是只給他們徒增煩惱罷了。萊昂內(nèi)·懷德已經(jīng)是個(gè)死人了。死人不應(yīng)該給活人添麻煩。”
“你這話說(shuō)的太悲觀了，懷德。”歌特勸解道，“我們同病相憐，你的心態(tài)我可以理解。我之前也以為自己永遠(yuǎn)無(wú)法恢復(fù)施法能力。可現(xiàn)在，我的施法能力確確實(shí)實(shí)開始恢復(fù)了。”
“我們情況還是有所不同，歌特。請(qǐng)給我一點(diǎn)時(shí)間，讓我思考一下，該如何面對(duì)昔日的同僚。在這之前……”
“在這之前，我會(huì)把你裝進(jìn)我的次元袋里。”歌特說(shuō)，“這對(duì)你有影響嗎？”他清楚，活著的生物大都是不能被放進(jìn)次元袋的。
“沒有，我現(xiàn)在并不是尋常意義上的生物，可以被裝進(jìn)次元袋。”懷德答道。
“那好。我給你充足的時(shí)間，但如果我離開泰勒斯城城的時(shí)候你依舊沒有考慮充分……”
“那時(shí)候隨便你怎么樣。”懷德說(shuō)。
“那么——對(duì)不住了。”歌特拿起木偶懷德。
“停——歌特。”懷德忽道，“我還有一件事想問你。”
“什么？”
“那個(gè)女孩。”懷德說(shuō)，“那個(gè)嶺南鎮(zhèn)的女孩。”
“你是說(shuō)……索菲？她怎么了？”
“她一直懷疑你是個(gè)法師，而你卻一直對(duì)她隱瞞真相。為什么？”
“我不想把她卷進(jìn)法師的世界中。這太危險(xiǎn)。”歌特毫不猶豫的說(shuō)。
“不……我沒有問這個(gè)。”懷德意味深長(zhǎng)的說(shuō)，“我不知道具體是為什么——她有些奇怪。”
“她一直很奇怪。”
“我不是這個(gè)意思。對(duì)于她來(lái)說(shuō)，揭穿你的法師身份仿佛一種信仰。她很少考慮揭穿了你的法師身份之后的事，事實(shí)上她根本不介意你是一個(gè)法師。究竟是什么讓她如此執(zhí)著呢？”
“你想說(shuō)什么？”歌特面色微變。
“我開始以為，這只是她特殊的戀心所致，可后來(lái)，我逐漸意識(shí)到事情有異……或許其他人沒有注意到，但你瞞不過我的眼睛……”
“夠了，懷德，不要再說(shuō)了……”
“你——是不是對(duì)她的記憶做了什么？”
“夠了！”
歌特吼道，將木偶懷德摔在桌上。他已經(jīng)很久很久沒有如此失態(tài)過了。
“歌特。”懷德靜靜的說(shuō)，“冷靜。我沒有惡意。”
“我知道。”歌特喃喃自語(yǔ)，深吸一口氣，“我知道。我只是……只是太激動(dòng)了。抱歉。”
“是我要抱歉。”懷德輕輕的說(shuō)，“我沒想到你會(huì)把事情看得那么重。”
“都是過去的事了。”歌特自嘲的一笑，“沒什么大不了的。”
“希望如此。”懷德輕聲道。
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索利達(dá)爾學(xué)院，克利夫的辦公室中。
“克利夫……”一位黑色絡(luò)腮胡子的中年法師盯著克利夫，粗聲粗氣的說(shuō)，“……別太過分了。你知道你在做什么。你是在挑戰(zhàn)這座城市的規(guī)則！”
“規(guī)則。”克利夫冷哼道，“在這座偉大的純白之城……沒有一條規(guī)則未被寫進(jìn)法律。請(qǐng)問迪恩先生，您指的是那一條？”
“你很正直，克利夫。”中年法師迪恩說(shuō)道，“但我得提醒你，太剛正的人無(wú)法在這個(gè)法師世界里存活。”
“這種蠢話我聽過無(wú)數(shù)遍了。”克利夫不屑一顧的說(shuō)，“迪恩先生，我只有一句話——你究竟是幫我還是不幫我？”
“很抱歉，克利夫。”迪恩說(shuō)。
“很好。”克利夫怒極反笑，“很好。如果我最終發(fā)現(xiàn)有‘黑暗使徒’藏匿在那里，那么，阻撓調(diào)查的你們就犯了包庇罪。你只是區(qū)區(qū)一個(gè)藍(lán)海頂層的法師，誰(shuí)也救不了你。”
“別那么敏感，親愛的克利夫。”藍(lán)海級(jí)法師迪恩說(shuō)，“誰(shuí)也沒有阻撓調(diào)查。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。你應(yīng)該學(xué)會(huì)放松。”
“你走吧。”克利夫陰沉道，“我不會(huì)再找你了。”
“再見，克利夫。”迪恩點(diǎn)頭道，轉(zhuǎn)身離開，“對(duì)了，你不用費(fèi)苦心去找我的那些老朋友們……我們意見一致。”迪恩說(shuō)完這句話，便消失在學(xué)院悠長(zhǎng)的走廊上。
辦公室中只余下克利夫一個(gè)人。
“這些家伙……就因?yàn)樾ｉL(zhǎng)先生不在……”
年輕的副校長(zhǎng)重新把注意力投向面前寫著情報(bào)的文件。由原黑暗七使徒之一的貝蒂珊持有的法杖阿爾圖賽之杖已經(jīng)流入泰勒斯城。少數(shù)泰勒斯城的權(quán)貴明知這個(gè)消息，卻依舊默許……倒不如說(shuō)，期望它不進(jìn)入官方渠道，而是在地下流通。只有這樣，自己，或自己的身邊人才會(huì)有機(jī)會(huì)……
黑城的勢(shì)力重新聚集的跡象越來(lái)越多，這次的事件情報(bào)部門也判斷，幕后有一位黑暗使徒主導(dǎo)的可能性很大。
究竟是誰(shuí)？克利夫陷入了沉思。
是歌特？歌特已經(jīng)適應(yīng)了他的商人身份，如果偶然得到阿爾圖賽之杖，很有可能選擇這種途徑出手。但從歌特的反應(yīng)來(lái)看，卻又不像。
是貝蒂珊本人？這個(gè)念頭一出現(xiàn)，克利夫就搖了搖頭。貝蒂珊的尸體自己親眼確認(rèn)過……她確實(shí)已經(jīng)不在人世了，只是法杖不知所蹤。
是黑暗使徒以外的人？有可能。但別說(shuō)是外人，即使是黑城中的藍(lán)海級(jí)，也很少能辨認(rèn)出處于無(wú)主狀態(tài)的七杖。
無(wú)論如何，一旦城里的藍(lán)海級(jí)們不予合作，這次的調(diào)查將極為艱難。倘若不謹(jǐn)慎行事，或許自己還沒來(lái)得及接觸到阿爾圖賽之杖，法杖就會(huì)被秘密轉(zhuǎn)移。那時(shí)候，一切都晚了。
……究竟應(yīng)該怎么做？
原第一黑暗使徒，現(xiàn)埃里奧斯最負(fù)盛名的黃金一代眉頭緊鎖。只有這次，絕不允許失敗。