092鄭掌柜來暗提親

兄妹屋現在放著野菜，碎蝸牛，干浮萍，花生餅，切碎的花生秧子和大豆葉子、谷糠、高粱糠，這些全裝在麻袋里擺放好，很是擁擠，但是花兒時常來這里，炕上坐坐，四處摸摸，有時發笑，有時發呆，有時摸出一文錢來摩挲，還有的時候，索性把大水哥也拉了進來，兩個人每來一次，花兒就一直拉著他的胳膊，回憶那比金子還珍貴的往昔。

花兒也會悄悄回憶起在這里最后一夜時的擁抱，花兒又是臉上發燒，而大水也是在陷入對往事的沉思的時候，久久地說不出話來。

這天午前，鄭掌柜忽然來到了蛙兒崗吉祥院，花兒趕忙問了好后讓到屋里，倒了茶，她在鎮上也買了幾兩茶葉，然后去團圓坡把正在翻地的大水叫回來，說是鄭叔來了。

大水回來后問候了鄭掌柜，以為鄭叔有什么事情來呢，哪知道鄭掌柜只是說，小瑩她娘來家里住，提到了大水，這讓鄭掌柜想起了大水家里的野味，來一快朵頤。

鄭掌柜說：“你看，我沒從正祥和帶出一個菜來，今天專吃你們的菜。”

大水樂了，“鄭叔，您來得還真是正好，我也有事兒跟您說呢。今天我陪鄭叔喝兩杯。”

于是花兒和高大娘趕緊做飯，兩個鍋全用起來，熬小魚后，燉青蛙，炸青蛙，燉泥鰍，炸泥鰍，煮果仁，炸果仁，還炸了一盤干蟬蛹。先讓爺兩個喝酒，喝完后，主食是二米山藥飯，既然想吃野味，那就野山藥也加進來。最后再來個蓮子粥。

大水和鄭叔在東屋說著蛙兒崗的事情，鄭叔聽得津津有味。

花兒一邊做飯，一邊納悶，鄭掌柜是個忙人，大中午的，怎么會有空閑來這里吃野味農家飯呢。那他到底來干什么呢？

這個疑問大水心中自然也有。

很快，菜已經做好了放在炕桌上，酒也端上了桌。高大娘回到了西屋，人家如果有什么事情商量，自己一個外人不適合在場。

大水端著最后一個菜，正要進屋，花兒拉了一下他的衣襟，大水明白這是讓他少喝酒。大水點點頭，花兒就朝他笑了笑。

于是二人上了炕，相對而坐，端杯喝酒。

花兒則坐在外屋，隨時準備添菜照應，一邊做著針線，一邊聽著東屋說著什么。

鄭掌柜對眼前的吃食，確實是很有興趣，吃得很香。看著眼前的熟青蛙和泥鰍，鄭叔說：“當年，我和小瑩她娘也是沒了雙親，這些東西，我們也是常吃的啊。”看得出來，鄭叔確實是抑制不住地感慨，“現在小瑩是嬌生慣養，真該體會一下生活的難處啊。”鄭掌柜說。

“鄭叔，小瑩的命好，就該著無憂無慮。”

“唉，你這樣的才是三十年河東轉河西，小瑩哪會懂得這樣的道理。”鄭掌柜喝了一口酒。

大水提起泥鰍，是下壇子捉的，鄭掌柜說，當年他是下簍子來捉的，并說：“那時小瑩娘才十三歲，一轉眼，小瑩都十五了，到了放訂的年齡，歲月如梭啊。”

“嘿嘿，鄭叔，我多問一句，小瑩也該定親了吧？”

“唉，提過，小瑩這孩子不答應，說是要找能說得上來的才行。我和她娘都寵壞了她了。”

花兒在外間聽著聽著就想，怎么鄭叔的話里總不開小瑩啊？

突然，她猛地想起來了，鄭叔是不是來暗提親？

暗提親就是，提親人不明著說出來，而是暗中把話題向提親方面引，如果對方沿著話題說下去，并流露出有意的話，就可以把話挑明了，如果對方不接茬，那也不失雙方的和氣和面子。

花兒越聽越不對茬口，而且那個傻大水哥自己就把話題引向了小瑩的親事，莫非大水哥真的對小瑩有意？

如同大晴天上落下個驚雷，花兒整個人被驚呆在那里！花兒茫然地地坐在小凳子上，大水二人后面的話連一句也聽不到了。

大水說：“鄭叔，我有件事兒跟您商量。”

鄭掌柜說：“說吧，我聽著呢。”

大水說，鄭叔，蛙兒崗的一百棵葡萄苗明年就會掛果，葡萄釀出來的女兒紅更好喝，我想請您做個經銷。

鄭掌柜皺眉說：“大水啊，葡萄酒我喝過幾口，味道遠不及你這女兒紅好喝。”

大水知道，這時也有葡萄酒，卻是把葡萄去了皮籽加入酒曲釀制，反而是畫蛇添足了，說穿了跟黃酒差不多。人們不知道，葡萄皮本身就有酵母菌，自然發酵反而是最好的。

狗奶泡子也跟葡萄一樣，所以女兒紅的釀制看著原始，反而方法倒是正確的。

“鄭叔，您放心吧，保準比以前的女兒紅還好喝，而且要金貴得多。你只要經銷好就可以了。”

鄭掌柜立刻支起耳朵來，問是怎么個經銷。

大水說，我把女兒紅賣給您，您再用你的聲望和銷路，把女兒紅外銷出去，咱們五五分成。但是，鎮內我可以隨意賣花生油，明年花生油就多了，不能只供您一家了，香辣毛豆也是這樣。

鄭掌柜大喜，這女兒紅在清水鎮肯定會賣得快，大水現在缺少的是門路與客戶，只是如果大水自己遠到清水鎮等大鎮推銷的話，也并不難賣出去。

鄭掌柜畢竟不是一般市儈，說：“這不是讓我占你的便宜嗎？”

大水其實來到這個世界，就是不想顯山露水，錢可以掙著，但不能出頭，女兒紅不是一般人家喝得起的，讓鄭掌柜來經銷，第一有方便的客戶，第二有了什么意外，有鄭掌柜出頭擋著。而花生油，則可以進入尋常百姓家的，鬧不出大的動靜。

鄭掌柜想起了什么問題，說：“可是你這蛙兒崗上的平地也并不是很多啊，你能種多少葡萄啊？”

“鄭叔，這葡萄長在坡地上更好。”

“你說明年花生油也會多，可這蛙兒崗上平地也不多啊，又哪來那么多花生啊？”鄭掌柜心有疑問。

大水指向田螺河：“小河南的荒地，我再買幾畝。”

鄭掌柜最后說，“這事兒就這么定了，女兒紅我去外邊賣，最后按你說的，女兒紅五五分成。”

這一頓酒喝得真是痛快，只是小瑩的事情，大水沒接茬，是個遺憾。這孩子要是成了自己的外甥女婿該有多好！

原來他今天來這里，是因為與妹妹說到了大水，兩個人全覺得大水這孩子既實在又機靈，從苦日子熬過來的兄妹二人更是不看出身只看本事，都很喜歡大水這孩子，而且知道小瑩對大水也是有好感，至于大水的家產，鄭掌柜說，別的不說，大水光從正祥和掙走的錢就夠莊戶人過幾年的了，何況人家還有本事。于是小瑩她娘就想探探大水的意思，可是入了冬，大水來正祥和的機會少了，就讓哥哥以吃飯為名，去打探一下。如果大水有意的話，就讓哥哥來托媒，畢竟小瑩十五歲了，該放訂了。如果無意的話，也不傷和氣。

這一切，小瑩并不知道。

看了哥回來了，小瑩娘就上來悄悄地問問情況，鄭掌柜說，沒摸出底來，人家沒接茬。小瑩娘也只能暫時罷了。

好容易看鄭掌柜走了，花兒也不吃飯了，她已經惶恐不安、坐臥不寧，小瑩家境好，長得也不錯，也喜歡大水哥，人家后面還有一個正祥和，這可是大水哥的大主顧，大水哥備不住樂意得很呢。

想到這里，花兒的心針扎一樣疼。

大水送鄭掌柜回來，看花在灶屋里呆呆地坐著兒，面色發白，又怕她病了，問：“花兒，你怎么了？”

連問了兩遍，花兒才看了大水哥一眼：“哥，你真的十分喜歡小瑩嗎？”

“你看你，怎么又說這個了，沒影兒的事兒啊。”

大水想，就算他喜歡小瑩，花兒也不該攔的，可是他不知道自己怎么回事兒，只要一聽花兒說他喜歡小瑩，他就會趕忙否認。

“你問這個干什么？”大水問。

“人家全來提親了，你還問為什么！”花兒說。

“人家哪提親了？”大水說，“你以后別總瞎想了，你得信你大水哥。”

花兒抬頭看見大水哥心疼的眼光，朝他笑了笑，笑里帶了苦澀。