這一天，其實發生了很多事。
在清風王府吃了閉門羹只是個開端。
本宮于王府前大街上落寞地想著既然已經出來了，一樁事情做不成，無功而返卻不是本宮的性子，遂帶著黃花和傻福掉頭去了煙雨堤花樓一條街。一面走一面還在琢磨福祿王和清風王的關系，只可惜一直走到了霓湄樓樓下，依然沒有琢磨出個所以然來。
“夫人，請樓上雅座。”
霓湄樓的兩個掌事都認得本宮，她們被朱湄**得八面玲瓏，恭恭敬敬招呼了上樓。本宮四處瞄了兩眼，由衷感嘆這霓湄樓的生意還真是紅火，不光是達官顯貴，許多花樓頭牌白日里沒客人也在這里溜達，瞧著女人多，卻相處的都挺融洽。
朱湄進來的時候，本宮一杯茶外加半碟點心已經下肚。
她把門一關，二話沒說先跪下來給本宮行了個大禮。
那架勢將本宮嚇了一跳，趕緊丟了點心都沒來得及擦手上的碎末，將她扶起來：“你這是有事求本宮嗎？莫非得罪哪家顯貴的夫人了？”
朱湄搖頭，毫不含糊道：“娘娘，您多慮了。只是民女曉得普天之下莫非王土，您貴為一國之母，要是有什么需求盡管坦言，民女自然有求必應，就是先給您磕個頭，若是有些事兒超出了民女的能力范圍，做不成也千萬別怪。”
……
敢情是看穿了本宮的來意。
娘之，本宮就說，這小船上養大的姑娘小魚小蝦吃得多，腦袋瓜子聰明著。尷尬地松開朱湄的胳膊，回身撿起方才被本宮丟在桌子上的點心，浪費了可惜，重新啃了一口，沒什么一國之母的形象。
“朱老板，本宮不知道能給你什么，不過本宮想與你做樁生意。”
“給什么都沒給錢實在，娘娘付銀子就行。”
本宮噎了噎，心道是女人最會算計，朱湄更是其中佼佼，一下子心口有些疼：“……你方才不是跟本宮說普天之下莫非王土的嗎？何況，何況你曉得皇后的月俸才多少不！？”
她不卑不亢，“娘娘總是多慮。”
=.=
本宮將心里的想法與朱湄說了一遍，如果霓湄樓能為本宮所用，探聽各種小道消息再加以利用，縱使手腕抵不上皇上或者季越的一根手指頭，那也不至于固步自封。
而朱湄始終表情平淡，并不急著表明態度。只說自己沒什么當探子的經驗，收集線報的活兒怕做不好。本宮便坐直身子挺挺胸，給她示范，“你瞧，本宮也沒做皇后的經驗，這不是活得好好的。”所有事物發展都是從無到有，朱湄這樣子特立獨行，骨子里就喜歡刺激和有挑戰的東西，本宮雖然沒她有本事沒她聰明，但也算臭味相投。
故爾這樁生意談得攏，你別瞧她那淡定的樣子，都是裝出來的**，心底不知多雀躍。
“往后你就把消息藏在每日送來宮里的金風玉露里頭。”
金風玉露是霓湄樓前些日子研制出來的極品美容膏，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，不是什么特別的名字。只不過這玩意兒每日都是現做限量，特供京城貴婦，物以稀為貴，千金難買。
當時，朱湄賣它的第一天就讓人拿了一罐送進宮，本宮覺得這姐們十分仗義，忒感動，可她卻一點不避諱，坦言這是拿本宮的名號在賺噱頭，皇后娘娘用的東西，全天下的女人定然趨之若鶩。
朱湄點頭，給本宮伸出了五個手指頭。
本宮：？？？
朱湄：“一張紙五兩銀子，月結。”
本宮：！！！
正欲討價還價，那廂有人敲門，朱湄應了一聲，外頭傳來一個掌事的聲音：“老板，宋公子來了。”本宮眉毛一挑，心道是朱湄**好的手下居然并不避諱在外人面前提到一個公子，還非常熟稔的樣子，大約這公子也不是什么秘密。
恰巧本宮坐在窗邊，脖子稍稍探出去就瞧見樓下站著個身材比較出類拔萃的公子，猜想是此人。雖則長什么樣子看不清楚，可憑本宮闖蕩江湖這些年的經驗，他一身的行頭那都是價值不菲，尤其是頭頂心束發的玉冠，綠頤城最大的玉器行里也不見得能拿得出幾件如此上乘的。
七日城里姓宋的人那么多，這般富貴的卻寥寥。
“這公子什么來頭？”本宮快速思索了一圈與宮里沾邊的富貴人家，愣是想不起有這么一個宋家。自然，你們可以質疑本宮向來不怎么好的記性，可宋是本宮的本家姓，相較之下也能記得牢些。
話音剛落，可能是本宮說話聲過大落到了他耳朵里，樓下的公子緩緩抬起頭來看向本宮與朱湄這邊。朱湄朝他點點頭，面帶微笑，這姐們從來沒對本宮這么柔情地笑過，本宮沒有嫉妒。但是，
必！有！奸！情！
再看樓下那貴公子的臉，五官清秀，略帶蒼白，有股清冷之氣。本宮呆了一呆，不太確定道：“這人怎么有些眼熟啊。”眉頭蹙起，試著回憶在哪里見過這人。奈何記性真的不怎么好，眼睜睜看著宋公子被人請進樓里，就是想不起來。
朱湄支著下巴，“哎”了一聲，也不知道是為她自己還是為本宮，隨后說道：“他是寧榮閣的大公子。”
寧榮閣這名字，本宮也覺得熟悉，肯定在哪里聽過，偏偏一下子想不起來。于是閉上眼睛死命回憶一番，靈光乍現，好像是笑公公向皇上提到過兩三次，不過都是只言片語，就像是笑公公說“寧榮閣的人來了”，然后皇上懶懶散散爬起來出去說事兒，如此這般。皇上一直歇在佳儀宮，許多公事冷不丁能鉆進本宮耳朵里。寧榮閣亦是。
“瞧那哥們挺有錢的，寧榮閣是做什么的？”本宮懷著不恥下問的態度，好奇追問。
朱湄眼神里流露出一小股驚訝，大約是驚訝本宮有時候莫名的無知，“寧榮閣是皇商，專做皇家的死人生意。寧榮閣宋大公子，宋之憂，娘娘您第一次來我船上，在橋頭遇見過的。”
哦……
經朱湄這么一提醒，本宮對那天晚上匆匆離開的宋之憂找回些印象。
本宮就在心里琢磨著這個人，寧榮閣宋大公子，宋之憂。翻來覆去三次，總覺得有什么東西應該想到的卻沒有被想到，患得患失了會兒便又思緒一轉，注意力換到了別的地方。
師父說過，凡事不要過于鉆牛角尖，抓得越緊越是什么也抓不住。故爾本宮在這樣的教導下，向來十分灑脫自由，從善如流，見風使舵，見異思遷。
可你說一個風塵女子和一個皇商公子，一個天一個地，本宮盡管不拘泥于世俗小節，仍忍不住問朱湄一句：“這公子是真心的么？你掏心掏肺對他，他能娶你回家嗎？”
朱湄回答得倒是流利，“我還沒嫌棄他家是賣棺材的，他憑什么嫌棄本姑娘？！”
啊。
又是賣棺材的啊。
咦？
突然有個小姑娘清甜的聲音在本宮耳邊虛晃而過：“姐姐，我姓宋，叫宋之飄，家里住在七日城東的寧榮巷里，你可以讓人去問，寧榮巷里做棺材生意的宋家，我不騙你，大家都知道。”
竟是這樣。
她還真是沒騙本宮，賣棺材賣得整條巷子都是他們家的了。本宮卻還是一時沒忍住，嘭地拍案而起。嚇了朱湄一跳，瞪大那雙杏目驚奇仰視著本宮。
本宮低頭問她，咬牙切齒：“宋之憂是不是有個妹妹叫宋之飄？”難怪方才覺得宋之憂的名字奇怪。
朱湄愣神，似是沒料到本宮突然問她這個問題，爾后點點頭，望著本宮的眼神里多了一層擔憂，忐忑地試探：“娘娘，是不是之憂的妹妹得罪您了？”
本宮一時里已經說不出話。
一半是被宋之飄給氣的，可她又沒有騙本宮，住址名號樣樣對得上，本宮也有些不明白自己氣她什么。
一半是被宋之飄給懵的，你說她一個千金大小姐，和本宮是八竿子打不著，她想干嘛？
當初宋之飄突然找上門，本宮眼神不好也看得出她目的不純，只當她是沖著季越而來；相處了一段時間以后覺得這與本宮一般大的姑娘心思挺單純，背地里也沒有什么異動，就喜歡跟著本宮，于是摸不著方向；待本宮成了皇后，哪怕能力欠佳，皇上和季越巴巴兒盼著皇后在鳳座上發揮些作用，本宮在高墻之內便也無暇顧及一個宋之飄。
今日不期而遇，盡管是她哥哥，但那些被本宮刻意收拾在角落里的情緒猶如狂風卷起的塵埃，席地而起，瞬間吹得本宮灰頭土臉。
“那女娃娃我見過，和你一般大，還不懂事兒，心眼不壞。如若她得罪了娘娘什么地方，朱湄老臉向您討個面子，繞了他們兄妹吧……要不然這樣，娘娘要的那些消息，五張紙一兩！”
=皿=||
好你個奸商，將將還是一張紙五兩的，這般有異性沒誠信。
本宮眼睛一瞇，學著季越的樣子丟給朱湄一個犀利的眼神。
縱使朱湄再七竅玲瓏心也沒本事鉆進本宮肚子里變成一條蛔蟲，對著本宮說翻臉就翻臉的這檔子事兒，一臉欲哭無淚和莫名其妙。
“你對宋之憂還真是愛屋及烏。”俗話說環境造人，本宮在后位上坐久了，一人之下萬人之上，也坐出些皇家的威嚴，學得會狐假虎威。朱湄聽得本宮陰陽怪氣的一句陳述，直接噗通跪在了地上。
外面又來敲門，響起一個低沉的男聲在喚朱湄，定然是宋之憂。
本宮臨事，生出些平日里懶得用的腦筋，揣著皇后的架子冷冷道：“宋家與本宮的那些破事用不得你這旁人來管，本宮只要你一句話，做生意講信用，從你手里給本宮的情報不得轉賣給其他人。”背地里偷偷加了一句，其實你要賣給其他人，本宮也拿你沒辦法。
朱湄鄭重答應，不惜拿祖上陰名作擔保。
“還有方才你自己說的，五張紙一兩銀子，不易價！”
“……”
這才是重點。
說得差不多，朝門口瞟了一眼，外面的宋之憂估計是等不到朱湄回應，又聽到本宮那一巴掌狠辣的拍桌子聲，捉急地已經想要踹門的樣子，兩個掌事攔也攔不住。
理了理衣衫，最后吩咐朱湄：“特別是福祿王和清風王兩府上的消息。”邊說邊把朱湄扶起來，不著痕跡留意了一下她的神情，朱湄并無異樣。本宮往最壞的地方想，寧榮閣或許是福祿王的走狗，宋之飄受了姬初弦的命令而來，現如今朱湄和宋家兄妹交好，那她的立場就變得十分尷尬。
朱湄站在本宮身后，字字珠璣：“娘娘，朱湄就是一個做生意的老百姓，您的恩情，沒齒難道。娘娘擔心的事兒朱湄不能替您分憂也不會給您添亂。”
本宮往外走的腳步一頓，想回頭再看她一眼，終是忍住。
霍地打開房門，只見外面的男子高舉雙手，一副餓狼撲食的張揚舞爪，突然與本宮打了照面，是硬生生剎住車，小白臉上是滿滿的驚訝。
他那個驚訝的神色有些夸張，“你……你……你……”好像本宮腦袋上長了犄角似的。
“黃花呢？”
本宮心里對宋之飄的小疙瘩沒消除，跟她哥哥也就懶得理會。
一個掌事立即低頭匯報：“方才夫人的狗要小解的樣子，黃花姑娘牽出去溜了。煩請夫人稍歇息，我們去把姑娘和狗找回來。”
“不必了，本……夫人自己去。”瀟灑而出。
還隱隱聽見宋之憂郁郁的聲音在身后嘀咕著什么不可能不會的，極其魂不守舍。
本宮忍不住默默吐槽了他一句，聰明臉的腦仁芝麻糊，真是祖上積德，才被你賣棺材也能發家致富變成皇商。