莫府庭院內(nèi),水榭清池旁眾人正在飲宴。
湖水隨風輕蕩,折射著金燦燦的日光,迷了水榭上首青衣少女的眼。
她身側(cè)一紅衣少女手執(zhí)酒盞,似妒似羨的看了一眼下方正恭賀少女年年歲歲有今朝的各位行首,見身邊人竟是神思迷離,不竟出言道,“如今與你說話的,都是姑父身邊的老人,道是長輩也不為過,人千里迢迢的趕回來,只為賀你及笄,你做出這副愛理不理的樣子給誰看?”
青衣少女聞言竟是連眼皮也沒抬一下,紅衣少女不由得惱上心頭,偏此刻一老者顫顫巍巍的走上前來,紅衣少女訕訕閉上嘴,卻是依舊不甘的瞪了青衣少女一眼。
老者不過耳順之年,卻是因長年奔波,發(fā)須皆白,面上皺紋叢生。
青衣少女見狀,秀眉輕斂,一直沉默的在她身側(cè)站立的青年男子見狀出言道,“木叔,您老坐著說話。”
自有手腳靈便的小婢送了凳子上來。
木老神色恭敬的沖著青衣少女微微欠身,少女見狀神色微動,不知為何,卻又咬牙挪開了視線。
青衣少女今日的異樣,立在她身側(cè)的青年早有察覺,他看向少女身側(cè)頗受信任的一名婢女,卻見那婢女顰眉搖頭。
青年眸光微動,沖著那婢女使了個眼色,便悄無聲息的退出了水榭。
離開時,恰好聽見老人正在說,“小姐,老仆上了年紀,如今連賬本都快看不清了。金玉坊的買賣,如今都是犬子看著,奈何犬子才具有限,老仆的本事他沒學到二三層,便是連守成二字也未必能做到……”
這番話自然不止附近幾人聽到,坐在角落里自斟自飲的一青年聞言眉毛一挑,便聽得他身側(cè)那滿身金玉的胖子低罵,
“這老狗巴巴的來表忠心,莫非是想襯的咱們忘恩負義?也不想想誰能有莫大老板的一身本事,便是咱們十七人,也不過堪堪能將手中產(chǎn)業(yè)看顧好。”
那青年聞言一口飲盡杯中佳釀,笑道,“何叔此言差矣,十七家商行加一個莫氏票號,便是小姐全然不通行商之事,也盡夠她敗上一輩子了。莫家的產(chǎn)業(yè),敗在莫家人手上,誰也說不出半個字的不是。”
那姓何的老板聞言冷笑道,“莫非令尊就舍得眼睜睜的看著自己一輩子的心血毀于一旦?”
那青年輕輕挑眉,微微俯身朝前,壓低聲音道,“何叔真的只是舍不得這輩子的心血而已?”他笑的意味深長,“只是,小姐已及笄,許多事怕是要做起主來了。”
兩人在這邊竊竊私語,水榭上首一黑臉干瘦青年卻是直接嚷了起來,“木老,當年莫大老板可是將金玉坊贈與你,誰不知道莫大老板一言九鼎,如今又豈有收回之理?”
黑臉青年話聲剛落,一布衣男子自人群中走出,冷笑道,“常大老板,你這兒子養(yǎng)的可真好!”
人群雖是面色各異,卻僅有那黑臉青年如此沉不住氣,與黑臉青年長相七八分相似的中年男子笑呵呵的沖著眾人做了個羅圈揖,“子不肖父,讓諸位見笑了。”說罷,面色一沉,呵斥道,“孽障,主人面前,豈有你放肆的地方?還給我不滾下去!”
眾人如此作態(tài),青衣女子身旁的丫鬟已是氣的面頰微紅,那青衣女子卻是面色淡然的看著這一切。倒是她身旁的紅衣女子見狀美眸閃動,目光不由得看向不遠處的父親。
木老對這一番動靜只做不知,見場面寂靜下來,只沖著青衣少女道,“小姐,您看是不是趁著老仆還有幾日可活,擇個合適的人選過來,老仆也好替小姐**幾日。”
紅衣女子見父親站的遠遠的,竟是不想?yún)⒑洗耸碌哪樱挥傻媒辜逼饋恚娗嘁律倥⒉婚_口,忙出言道,
“阿淺,大哥如今跟著父親,二哥可還沒事做呢。他那么聰明,想必一學就會。”
此言一出,不待青衣少女開口,木老已是冷笑起來,“向家舅爺,老仆倒是不知道向家的家教是能伸手管我莫家的事。”
紅衣少女瞬間羞的面頰通紅,只覺得下方眾人那滿臉的笑意盡是嗤笑,她求救似的看向青衣少女,似乎期待這位表妹能出言替她挽回顏面。
青衣少女身后的婢女開口道,“表小姐,您客居莫家,還當遵一遵為客的本份。”
青衣少女始終未嘗一言,只把玩著手中的衣帶,紅衣少女接連受辱,卻是無人肯替她張目,又羞又惱之下,美眸已是淚水連連,她猛的一跺腳,叫道,“有什么了不起?若不是我爹,你怕早就被這群豺狼虎豹啃的連骨頭都不剩了!”
紅衣少女渾然不覺自己一語到底激起了在場多少人的心思,她捂臉向外跑去,一邊跑,一邊猶自憤懣詛咒,“事事皆要壓我一頭,整日端著臭架子,你還怎么還不去死!”
已離開的青年渾然不知宴席上發(fā)生的這番變故,他走到二門,招手喚住一個眉眼聰慧七八歲的孩子,正詢問,
“這兩日,都有什么人見過小姐?”
那孩子眨了眨眼道,“大少和二少都來過,是給小姐送賀禮的,昨天向夫人也喚了小姐說話,說是讓小姐帶著表小姐一塊兒去,好讓表小姐見見世面,徐家少爺也送了東西過來。柳管家,可是席上出什么事了?”
青年聞言低聲道,“小姐似乎不太高興。”
“那定是徐家少爺送的東西不合小姐的心意了,”那孩子想了想才道,“怕是徐家少爺也知道東西挑的不好,方才又讓人送了一次。”
“又送了一次?”青年蹙眉問道,面露驚異,他頓了頓,吩咐道,“你去徐家問問徐少爺?shù)降姿土藥状螙|西。”
看那童子飛奔而去,青年心中的憂慮不減反增,匆匆轉(zhuǎn)身往水榭走去。
這邊,目送紅衣少女離去,只聽得風中隱約傳來的詛咒聲,再看四周眾人的各色表情,青衣少女一時間只覺得胸悶難耐。
向家舅舅滿臉歉意的看著她,木老卻是依舊一臉恭敬的靜候她的回應,唯有她身側(cè)的小婢留意到她蒼白的臉色,滿心擔憂的低喚了一聲,“小姐。”
少女閉了閉目,深吸了一口氣。
她猛然起身,動作激烈,只碰的小幾上的杯盤一陣脆響。
不顧眾人驚異的面色,開口說出了今日的第一句話,
“莫淺多年來受諸位世伯世兄照顧,心中感激不盡。年年歲歲,八月初七,都要勞動諸位千里迢迢的跑上一趟,如今想來,竟是慚愧不已。今日,莫淺業(yè)已及笄,不敢再勞動諸位長者,至于諸位家中產(chǎn)業(yè)交割,亦不是莫淺能插言之事。諸位若真念惜舊情,日后遇上什么新鮮的玩意兒讓人送一些來就行了,不必再年年如此奔波。”
此言一出,滿座俱驚。
當年富甲天下的莫大官人臨終托孤,許以家仆養(yǎng)子偌大家業(yè)。這些年,即便少女不喜,依舊任由他們這些莫家舊人每年八月初七在京中大擺流水席。
原以為,至少也要等昔日莫家家仆養(yǎng)子都死光了,才會有人去打破這一切。卻不想,在今日卻突生了變故。
眾人納罕,一時間竟無人接聲。
十年來,不過一年四節(jié)送禮,以及少女生辰時探視一二,眾人大多待少女算不上十分好,也談不上怠慢。就算是剛才那樣尷尬的場景,所有人也不過是隨意的敷衍過去,畢竟,有交割文書在手,莫家千金既年年受他們奉承,又無本事管理家業(yè),他們十七家,不過是當供著一個活菩薩罷了。
少女突然態(tài)度大變,眾人皆是將目光投向她身側(cè)的向家老爺。
院中四下寂靜,侍立在旁的一干下仆皆是屏聲靜氣。
少女卻是選在此刻離席,眾人無一阻攔,待到少女身影消失在回廊盡頭,人群一下子爆出了極大的喧囂聲。
“向萬成,這是怎么回事?”
“可是咱們有什么怠慢之處?”
“好好的,怎么就突然不讓來了?他們路遠,我可就在京城。”
“向萬成,是不是你在搗鬼?”
……
向萬成也是驚愕莫名,被眾人質(zhì)問之下,額上布滿細汗。他只得打著哈哈道,“我這外甥女兒自小就有主意,聽我的話,還不如聽柳管家的話多,諸位想來也是心知肚明。我尋思著,想來是我這外甥女體恤諸位中不少人到如今都上了年紀,便是年富力強者,亦是事務繁忙。奔波十年,已可見忠心,才讓諸位不要再來了。”
且不管水榭中眾人如何打官司,少女屏退了左右,沿著湖邊小道徑自向前,她目視那湖上微微波光,不知想到了什么,眼角竟有水光閃動。
“莫小姐。”
不知在湖畔走了多久,突然的話聲打斷她的沉思,她驚醒過來。
回頭便見一布衣少年不知何時站在她身后,滿臉笑意的看著她。
她只覺得眼前的少年眼生,想來是十七家商行行首帶來的。從小她就被柳管家告知十七商行已與她無關,便是莫氏票號她也最好不要插手,方能保得一世無憂。
因此,她懶得去記相關人物的,此刻竟不知眼前是哪家的少年。
想到少年興許是一路跟她過來的,不知看到她多少狼狽姿態(tài),她不由得心生不悅,冷聲道,“你是誰家兒郎?難道令尊沒教過你非請莫入嗎?”
少年笑的輕佻,言辭更是不羈,“小姐不認識我,我卻是自小聽著小姐的故事長大,已是仰慕小姐多年。”
少女聞言還來不及吃驚,那少年已是欺身上來,狠狠的將手中暗藏的石塊砸在她額角之上。
看著少女軟倒在地,少年回頭低斥,“還不快來幫忙!”
……………………
莫淺醒來的時候只覺得頭疼欲裂,嘀咕著酒是穿腸**。抬手去揉額角,卻是觸到了傷處,疼的她呲牙咧嘴,眼冒金星。
待緩過氣,她支起身體,抬眼一看,便被眼前的場景驚了一跳,氣急敗壞的破口大罵,
“蘇楠你個王八蛋!喝醉了也不能把墳堆當我家吧!”
此刻正是朝陽初升,晨曦的光芒自天際灑下來,卻是還沒來得及驅(qū)散草尖枝頭的露珠。
四下空曠,舉目望去不見人影,只見高高低的的墳頭綿延不絕,有些墳頭只見寥寥幾根枯草,有些卻是草木茂盛。
莫淺雖然號稱莫大膽,那也是環(huán)境所迫,三十歲的大齡剩女,獨居在外,實在沒什么柔弱的本錢。
如今見到這遍地的墳頭,卻是不見一個人影,蘇楠也不知所蹤,心中不禁有些發(fā)毛。
昨天,蘇大小姐跟婆婆因為孩子的教育問題大戰(zhàn)三百回合,賭氣邀她這個唯一沒結(jié)婚的朋友出去喝酒。她舍命陪君子,原以為蘇大小姐千杯不醉,沒想到竟然落了這么個下場。
隱約想起好像蘇楠最后被她老公接走了,本來人家要送她,是她說給她塞出租車里不會有事,這就是不會有事的結(jié)果……
她捂著額頭想了許久,記憶都只停留在上車的時候,只能悻悻放棄,將怒火轉(zhuǎn)嫁到出租車司機身上。
“那該死的出租車司機,到底是給我扔什么地方了?”她怎么不知道蓉城附近還有這么一大片荒地?
周圍無人,莫淺也不用顧忌形象,形容猥瑣的翻身起來,觸碰到的布料卻是讓她微微一愣。
青布裙、對襟小襖,腰間懸一枚碧色通透的玉佩及一枚做工精致的荷包,一縷青絲自耳后自然的垂下,烏絲清亮,已是及腰,最重要的是那雙粉紅稚嫩的小手。
莫淺愣愣的盯著那染滿塵土的布裙,傻愣愣的道,“媽蛋,我好像變年輕了……”頓了頓又覺得不對,周圍的一切都顯得那么沒真實感,她翻來覆去的打量著那雙小了不少,粉嫩年輕的小手,不時又伸手摸摸粉嫩光滑的小臉蛋,只覺得驚奇不已。
這幾年朝思暮想的變年輕一朝實現(xiàn),她有點兒找不著北。
直到肚子發(fā)出一聲哀鳴,她才驚醒過來,環(huán)顧四周,突然意識到一個異常嚴峻的問題,她現(xiàn)在所處之地,不會是傳說中的亂葬崗吧?
變得再年輕粉嫩都是浮云,關鍵是時間地點貌似都不太對啊!