黃掌柜說新式火器在杭州府，杭州府的治所，在錢塘縣。

俞民家的老宅就在錢塘縣，他正好要回那里去辦事，于是就跟黃掌柜約定，第二天就去杭州府。

俞民這么著急，是因為機會難得，怕去晚了，人家把貨都出手。

黃掌柜之所以把新式火器推薦給俞民，是因為他能從交易中提成，所以也非常積極。

回去之后，俞民就雇好了船，第二天就跟黃掌柜順流東去。之后進入大運河南下，到了錢塘縣。

錢塘在秦朝的時候，就已經開始設縣，那個時候還沒有杭州府。

城內一共分六廂、52坊，城外分13鄉62里。

俞民家的祖宅，在城西廂的和豐坊。兩人到了之后，就住在祖宅里面。

俞家已經多年不在這里居住，只有祭祖和掃墓的時候，才有人回來偶爾住一下。

平常的時候，俞家的老仆人吳仁堂一家七口人，住在宅子后面的一處房子里面，看守俞家祖宅。

俞家在這里有32畝地，交給吳仁堂一家耕種，也不收錢，算是給他們看守祖宅的報酬。

吳仁堂的大兒子吳耀祖在俞家的六合隆商號當伙計，收入不錯，算是個不錯的差事。

二兒子吳耀宗，俞家托關系送進錢塘縣兵房當白役。

神州目前的制度，各色人等按照衣服顏色區分等級。

皇上服大黃或者赭黃，三品以上服紫，四品、五品服緋，六品、七品服綠，八品、九品服青。

編制內的胥吏服皂色衣裳，所以有皂吏之說。

現在染料比較貴，百姓的衣服都是白色。

俞民雖然是秀才，但既不是官，也不是吏，只能穿白色衣服，所以人們叫他白衣秀才。

雖然是白衣，但是他有功名。可以戴方巾，穿長袍，這是讀書人的標志，平民百姓都能一眼認出來身份。

因為人手不足，衙門就經常臨時雇傭一些人員，幫助打雜，充當衙役使用。

這些人不是官吏，都是普通百姓，身穿白衣，故謂之白役。

說穿了，白役就是這個時代的臨時工。

錢塘縣是個大縣，又是杭州府所在地。人口多，工商業繁榮，事務繁忙。象吳耀宗這樣的白役，有1200多人，遠遠超過了在編的官吏數量。

晚上就在吳家吃飯，自然是俞民花錢。住了一晚上，第二天，吳耀宗租了馬車，按照黃掌柜說的地點，前往履泰北鄉的胭脂里。

“就在那邊的院子里面?！?/p>

黃掌柜指著池塘邊上的一處院落說道。

這出院落挺大，三面環水，只有一面有一條道路通往外界。

這條道路，也被高墻和一個寬大的大門封閉起來。

“這不是何家老宅么，以前說是沒人了，何時人回來了？”

原來吳耀宗知道這個地方。

“我先進去打個招呼，別驚動了人家?！?/p>

黃掌柜說道。

“你去吧，我倆在這里等候?！?/p>

黃掌柜過去叫門，沒一會兒門開了，黃掌柜進去，大門重又關上。

“耀宗，你說這家以前沒人？”

“是啊，我去年來這里的時候，這家還沒人呢。說是這何家人，走了十幾年，連個看房子的人都沒有。那時候沒有墻，也沒有大門，只有一些竹柵欄，都爛了。院子里面滿是雜草，只有房子，倒還算整齊，不過都上了鎖。”

看來這個院子里的人，在這里也不過一年時間，甚至可能更短。

“二少爺，你們到這里作甚？”

吳耀宗今年19歲，年紀跟俞民相仿。十歲之前，俞民跟母親一直在錢塘的祖屋生活，跟吳耀宗一起長大。雖然是主仆，但是小孩子不太講究那些，兩人關系很不錯。

“你別管，小心瞭望，看看有沒有形跡可疑之人?！?/p>

“都午時了，天這么了，沒人出來。二少爺，你要去京城，我跟你去吧，我還沒去過京城呢?！?/p>

“我去京城是做工程，又不是游山玩水，你去做什么？”

“去給你幫忙啊，你一個人，身邊也沒人照顧你，跑個腿兒，學個舌，大事兒管不來，小事兒還能管點兒?！?/p>

“雖然沒正經讀過書，但也在私塾里念了幾年，一般的字兒都能寫。這兩年在衙門里，也長了不少見識。要緊的是，我比別人信得過啊?！?/p>

俞民還真的動心了。

他身邊確實缺人，吳耀宗知根知底，也比別人可靠。能寫一些字，也是個特長。有這么個人在身邊兒，確實能幫自己不少忙。

“你爹娘同意么？”

“昨晚上我跟他們說了，同意。”

“回去我問問他們，若是他們真的同意，今后你就跟著我?！?/p>

“好好好，我一定好好干，什么都聽二少爺的。喂喂喂，黃掌柜招手了，叫過去呢?！?/p>

“你在這里等著，我過去。有什么異常，趕緊過去報信兒。”

“好，放心去吧?！?/p>

俞民進了院子，已經有一個40來歲的人跟黃掌柜站在一起。

據黃掌柜介紹，此人叫李志高。只說了個名字，沒介紹其他。對俞民的介紹，則是編了個名字，叫花飛羽。

俞民估計，李志高的名字，大概也是假的。

朝廷對火器管理非常嚴格，嚴禁私人制造。進行這種交易，不透露底細很正常。

“花先生能看中這些新式火器，很有眼光，比那些鼠目寸光的庸碌之輩強多了。不過，我的火器價錢要貴得多，希望花先生心里有數?！?/p>

“貴多少？”

“火炮是尋常佛郎機跑價錢的兩倍。步槍是當今火銃價錢的一倍半。你還想要么？”

“價錢不是問題，就看你的火器值不值這個價錢?？偟米屛铱纯簇洠囈幌掳?。

“可以，不過，事成之后，現錢結賬，不賒不欠?！?/p>

“沒問題。”

“先交一半錢?！?/p>

“我連貨什么樣，都沒見到呢?！?/p>

“錢不用擔心，黃掌柜作保。如果我這邊出了差錯，黃掌柜賠你錢?！?/p>

“黃掌柜，你愿意作保么？”

“哈哈哈，愿意。出了差錯算我的?！?/p>

“好，我沒問題了。走，看貨?！?/p>

三個人到了馬廄，一人牽了一匹馬，上馬出門。

李志高沒說讓吳耀宗跟著，俞民就讓他留在原地等候。

穿過村莊，走了半個來小時，到了一片桑田。從中間穿過去，又到了一片竹林。

在竹林里繞來繞去，又走了十幾分鐘，來到了一片空地。

從一處草房里面，走出來兩個人。

李志高過去跟兩個人說了幾句話，就招手讓俞民和黃掌柜過去。

跟著幾個人到了后，這里是一堆堆土坯。上面都蓋著稻草簾子。

一個人掀開一張稻草簾子，在土坯中間，放著一尊大炮。

俞民不禁大吃一驚。

竟然是這種大炮，遠遠地超過他的想象。