琵琶弦動，清越圓潤的弦音如玉珠走盤，在房間里回蕩。

檀口輕啟，一首詞曲契合著琵琶旋律，傳入李易耳中。

“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度~”

浴桶之內，李易愣了一瞬。

他沒想到鵲橋仙會流傳如此之快，短短時間里竟然已經編排成曲，傳唱于勾欄。

關鍵是唱的還不錯。

李易放緩精神，閉上眼睛，開始享受這片刻閑寧。

在修煉的間隙里聽一首曲子，看一段舞曲，是他為數不多的放松時間。

之后還是得努力打工，努力還債。

……

時間緩緩流逝，待琵琶三弄之后，察覺到身體有異樣的李易朝水中看去。

此時桶中的赤色藥水已經和清水脫離，緊緊地吸附在他的皮膚表面。

王鶴曾與他說過，等到皮膚赤紅，開始發癢時，便是藥力開始發作的時候。

屆時身體皮膜會瘙癢難耐，繼而產生燒灼之感。

等燒灼感退去，皮膚上的赤色藥液重新散于水中，便代表著藥物淬皮成功。若藥液凝而不散，則代表著淬皮失敗。

李易心弦緊繃，在他眼里，這次練皮不僅關乎著他的武道修行，還關乎著他明天要不要繼續厚著臉皮去借錢。

此時李易身上的灼燒感愈發強烈，皮膚表層就好似涂了一層辣油，他甚至能感覺到皮膜如同脈搏跳動。

面赤如血，雙拳攥緊，李易咬緊牙關，一言不發的盯著水面。

盞茶時間后，有黏糊糊的暗紅藥液開始從體表脫離。

此時他就像是一支放入筆洗中的毫筆，附在身上的黏液如墨汁擴散，短短幾息時間，浴桶里的水就被染得暗紅。

抬起雙臂，光潔如新。

豁然站起，吊兒郎當。

李易感受著皮膜上傳來的通透感覺，忍不住咧嘴一笑。

誰說他資質差的？

真是有眼不識金鑲玉。

出了浴桶，穿上褻褲，李易看向幕簾外，說道：“姑娘可否進來幫我一個小忙？”

歌姬聞言遲疑片刻，隨后放下琵琶，起身走向幕簾。

伺候客人本就是她分內之事，更何況今日的客人還是個清俊公子，只要對方不提出太過苛刻的要求，她還是很樂意服侍對方的。

掀開幕簾，歌姬第一眼便落在李易修長合度的身子上。

第二眼，是褻褲。

李易輕咳一聲，將手中調和好的藥膏遞了過去。

“這是一份藥膏，還請姑娘幫我涂在身上。”

趴在浴桶邊緣，李易頗為受用的瞇起了雙眼。

也不知赤云堂那些漢子當初抹藥時，有沒有這么愜意。

感受著背后傳來的輕柔觸感，李易不得不承認，勾欄確實是一個很適合修行的地方。

只是這涂藥的手法就很不一般。

等藥膏涂抹均勻，李易忽然想起一件事。

養皮藥膏敷好后，必須留存三個時辰以上，在這期間他不能劇烈運動，否則藥膏便會脫落。

那他今晚該如何去打更？

看著熏爐里插著的時香，李易目光閃爍不定。

“姑娘，聽蘭院里可有馬車租賃？”實在不愿缺勤的李易把最后的希望放在了歌姬身上。

…

…

臨近亥時，柳丁街上。

一輛馬車緩緩行駛在街道上，車轂轉動的聲音在寂靜的夜里異常清晰。

馬車旁，有個提著燈籠的更夫正在說話。

“既然病了就在家好生養著，打更的事交給我就行，你又何必跑這一趟？”

馬車內有淡淡藥味飄出，孫成側目看向車廂，語氣中透露著些許關切。

“不妨事，只是一些小問題，吹不得風罷了。”車中人頓了頓，繼續道：“再說，銅鑼在我這里，總不能只讓你敲梆子吧？”

車轅處，趕車的馬夫默默地駕車，并沒有揭穿對方剛從青樓出來的事情。

“時辰到了。”孫成看了眼時香，朝著車廂說了一句。

孫成話音剛落，一雙提著銅鑼、鑼槌的胳膊便從車窗里面抻了出來。

梆子鑼聲敲響，宣召著二更已至。

待到第五更天，李易讓馬夫趕著馬車重新回到了聽蘭院。

“車錢記在賬上，到時與留宿費一并結算。”

馬車是聽蘭院所有，馬夫亦是聽蘭院里的雜役，一起結賬并無不可。

回到樓上，李易將身上披著的薄被取下，此時他身上的藥膏已經結痂。

重新叫小廝換了熱水，將身子清洗干凈后，他方才下樓與王劍春等人會合。

“頭兒呢？”來到前堂，李易只看到了盧平和趙宏，卻不見王劍春的影子。

盧平笑道：“結賬去了。”

不多時，結完賬的王劍春回到前堂。

目光看向李易，王劍春笑罵道：“你小子昨晚玩的挺花啊，還租了馬車去外面瀟灑！”

見盧平等人玩味的看向自己，李易一臉正色道：“別誤會，昨夜我只是乘著馬車出去溜達了一圈，絕對沒干那種事，我可是正經人！”

李易話音剛落，盧平便露出了我懂的表情。

“……”

無視盧平的目光，李易看向王劍春：“頭兒，今日是初一，咱們是不是要去吏房錄寫差記？”

王劍春聞言點頭道：“放心，你這幾天破了不少案子，差記有的寫。”

月初不僅是衙役錄寫差記的時候，同時也是衙門各房匯總諸事，發放薪俸的時候。

快班捕快月俸是二兩六錢，除此之外，若是期間立下功績，還會額外得到戶房下發的獎賞。

來到衙門，換上差服。

點卯之時，衙門的氣氛明顯比以往快活了許多。

不過也有人對此沒有太大感觸。

比如李易。

捕快那點薪資別說月俸，就是年俸，也不夠他還債的，只要想起那些債務，他就開心不起來。

另一個毫無感觸的則是王劍春。

王劍春干捕頭完全是因為喜歡這個行當，若論薪資……他一年的薪資都沒有他爹收一個學徒賺的多！

點完卯，眾人跟著主薄來到掌管署內考勤的吏房，此時吏房吏書早已靜候多時。

書案后，有筆吏開始記錄。

“捕頭王劍春，九月二日抓獲長寧縣案犯鄒鐵生；九月二十八日剿滅流匪蔡鐵龍；九月二十三日懲戒長燈街鬧事者裘老三；九月二十五日……”

“快手盧平，九月二日協助捕頭王劍春抓獲長寧縣案犯鄒鐵生；九月十二日……”

“快手林勝……”

連續數份差記中，除了捕頭王劍春績效突出外，其余人的績效都比較平常。

“快手李易，九月二十七日協助府尹蘇文山破獲徐記銀鋪失銀案。同日，懲戒北門街鬧事者賴二；九月二十八日平息南門街買賣糾紛一樁。同日，懲戒南門街鬧事者裘老三…”記錄到此處，一旁的書辦拿筆單獨記下了裘老三的名字。

截至目前為止，這個人已經被不下于三個捕快記在差記里，像這種屢教不改之徒，合該拿進司獄里進行懲處。

“同二十八日，協同快手盧平，破獲糕餅鋪掌柜訛取乞銀案；九月二十九日協同鐵印謝嬋、快手盧平、趙宏破獲云廂館寶衣失竊案。”

記到此時，房中眾人目光均落在書案前的那道身影上。

對于這個三天內功績驚人的新晉捕快，訝異者有之，贊許者有之，狐疑、羨慕者亦有之。

“不錯！”掌管吏房的吏書忍不住夸了一聲，旁邊計算獎銀的主薄同樣點頭表示贊許。

像這樣能干的捕快實屬罕見。