賈璉與鳳姐在薛府，受到了最高品格的接見，不過薛府此時還在孝期，并未張揚，引得內院后，先去吊祭了薛父后，因兩邊是姻親，賈璉夫妻齊至，薛府有意示好，鳳姐性子也大咧，并未避嫌，幾人便在廳中，一邊品茶，一邊閑聊，薛姨媽又命人上了金陵特有的糕點。

因薛府喪期，鳳姐并沒有穿她最喜歡的百蝶大紅鍛，只穿了月白的鍛襖，獨獨選了副琉璃的耳墜，陽光下奪目耀眼，有意無意，都吸引著眾人的目光。

薛姨媽與寶釵皆是一身素服，問起賈璉來金陵的緣由，鳳姐有意顯擺，便說了耳墜的出處，言明正要在金陵各處售賣，薛姨媽看到了巨大的商機，寶釵卻問：“表哥本是士官，又為府上長子，為何親操賤業(yè)？”

薛姨媽見自家女兒貶低自家，悄悄瞪了寶釵一眼，賈璉笑著回道：“君子之澤，五世而斬，榮國府的爵位傳到我手里，又還能傳多久？玴哥兒許了我一個爵位，我便是來金陵打拼的?！毖哉Z間對賈玴充滿了信心，也讓鳳姐對賈璉刮目相看。

寶釵對賈玴充滿了好奇，金陵與京城相隔千里，訊息傳遞不便，只聽說為賈族族長時滿城風波，賈璉便說了些賈玴的事，只是隱去了王子騰的謀劃，以免為人誤會，當賈璉說道賈玴只用了一句話就瓦解了京城賈家的聯(lián)盟，又用了一張白紙震懾眾人后，寶釵內心滿是欣喜，她找到救薛家的方法了：“那玴表哥，虛實并舉，想來也是智計無雙了，表哥能否修書一封，如今我薛家陷入困境，又有惡仆虎視眈眈，想請玴表哥指點。”

寶釵見賈璉搖頭，頓時一暗，聞言又喜：“書信往來也需兩個月有余，玴哥兒再有兩個月，說不得就到了揚州了，到時候妹子可親自去請教?！?/p>

寶釵暗暗思慮，想必與揚州書信往來的，必是賈玴了，能讓他親來揚州，必是大事了，想到了賈璉方才說的白紙，驚恐地望著賈璉。

賈璉點頭道：“哪是虛實并舉，玴哥兒是個說一不二的，他此行來，就是為了我那敏姑，八大鹽商，怕是一個都跑不了?！?/p>

薛姨媽害怕道：“那些個鹽商個個都是背著人命的，身后又有大官護著，你那兄弟莫不是有三頭六臂不成？”

賈璉：“正因為不要命，所以才敢朝敏姑下手，當時如果不是玴哥兒有眼疾未愈，他是要親自來揚州的。”

薛姨媽與寶釵都奇道：“以寧國府與揚州的關系，已經算是遠親了，玴哥兒為何如此上心？”

賈璉有點不好意思：“林姑父有一女，靈秀天成，與玴哥兒也常有書信往來...”

這下薛姨媽與寶釵都明白了，這是英雄難過美人關。

賈璉嘆道：“當時玴哥兒非常著急，托我?guī)Ч啄舷拢愿来倚且辜娉?，終于見到了敏姑最后一面。”

薛姨媽：“玴哥兒難道會未卜先知不成？”

賈璉：“玴哥兒早有派人保護，只是不知為何，讓人著了道兒。”

談及親人過世，兩邊都各有心事，低頭不語，此時小廝找了半天，終于把薛蟠找來了，薛蟠一身酒氣，也不知哪個酒肆里找來的，進來便喊擺飯，見賈璉俊秀挺拔，鳳姐成親后更加風流過人，馬上神色自若，過來攀交情了，他人雖蠢，口才甚好，與賈璉竟有一見如故之感。

賈璉見到薛蟠，便從懷里掏出個錦囊交給寶釵：“玴哥兒說一年來蒙薛家的船隊照顧，這錦囊是危急時刻打開的，妹子小心放好。”

寶釵收好后問道：“是何危急時刻？”

賈璉：“吾也不知，想必妹子想到的時候，便用到了?！?/p>

薛蟠大大咧咧：“世上哪有如此神奇之事，莫不是江湖郎中？”

賈璉只搖頭不語，飯罷，薛姨媽希望自家店鋪也能售得這琉璃，鳳姐本就為這個而來，兩人商議了分成后，便定了契約，賈璉便問起了此行的主要目的：“府上常有船來往南洋各地，今吾欲造海船，可有工匠能手借得一二？”

薛姨媽剛吃了便宜，加上如今薛家也無力跨海，當下勻了工匠與水手，賈璉點頭稱謝。

寶釵暗想，這必是賈璉來金陵的真正目的了，只是若是去南洋運財貨，至多也就是如薛家一般的皇商，如何掙得爵位？這海船必然有別的用途，但小姑娘眼光受限，一時并未想到。但是她知道，薛家，實在是太需要爵位了，為了皇商的資格，父親臨終都可以安排自己進宮之路，若能為薛家獲得爵位，怕是可以付出一切代價吧？于是在賈璉與鳳姐走后，寶釵又喚來薛蝌，囑他再細細打聽賈璉來揚州的一切，并今后金陵的行程。

薛蝌面露難色：“堂姐，我們這樣去打聽人家的行程，是否不妥？”

寶釵很堅決：“事關薛家的生死，請務必細細打聽，若表哥怪罪下來，我一應承擔?！?/p>

薛蝌聽寶釵說的嚴重，就沒有問原因，去找可靠機靈的小廝去了。