十一月已快要入冬，說話都能帶出白氣。
許平一大早就讓村里的小伙子們在曬谷場上搭起一口大鍋，支上柴火，鍋里咕嘟咕嘟地煮著菜粥，熱氣騰騰地讓人看著都生出暖意。
米是許家糧鋪的，菜是縣學贊助的——其實就是原來許家自己的田里所出。
村民們紛紛上前領粥，一人一碗喝的渾身暖洋洋的。
“哼，邀買人心。”蔣員外把碗中剩粥一口喝完，舒服的忍不住揉揉肚子，長長出了一口氣。
許平站在臨時搭建的高臺之上，看著臺下涇渭分明的貧富陣營，和截然不同的兩種精神面貌，便知自己此舉沒錯。
許平早就打聽清楚了，這些富甲一方的大戶沒有任何高于旁人之處，他們的財富大半來源于朝廷的各項漏洞，和通過這些漏洞壓迫無力承受的普通百姓，借以侵吞他們的家產。
是時候改變了，就從太平村開始。許平深深吸了一口氣，轉頭示意“人肉擴音器”李義可以開始了。
“鄉親們。”李義的聲音穿透力極強，整個曬谷場幾百號人都聽得清清楚楚。
百姓們不再竊竊私語，齊刷刷看著臺上的許平。
大家都知道今天是為什么而來，但沒人知道許老爺打算怎么做。
“今天把各位鄉親聚在此處，只為了一件事，那便是重新劃分戶等，也好定下明年各家的徭役份額。”
許平素來不喜廢話，直接開門見山點出主題。
“許老爺，俺家前年給娃兒看病賣了田，早就不能算中中等了。”
“你這算啥，俺家五年前雇了條船跑貨，結果翻在運河里。現在家里連頭牛都沒有，還算我上下等呢！”
臺下眾人還沒等李義說下去，就七嘴八舌開始訴苦。李義扭頭，見許平坐的四平八穩沒有任何阻止之意，便也不吭聲。
眾人越來越激動，不停訴說著自家的慘狀和應役時受的種種辛苦。
如今四差等徭役大多可以直接交錢了事，地方上再拿錢雇人完成。
可這錢大多進了大小官吏的口袋，沒有人真正拿去雇工人。
所以富人交點小錢便算應役，沒錢的百姓只得自己去，還常常要連著本該由雇工做的份額一起干。
應役回來只脫一層皮都算身強體健的，落下一身病的人不在少數。
百姓們越說越難過，沒過一會兒竟然有人哭了。
情緒會傳染，漸漸的哭聲越來越大，驚的滿村黃狗都跟著叫了起來。
等臺下百姓發泄的差不多了，許平才讓李義重新發話。
“許孝廉正是考慮到咱們太平村的戶等二十多年都沒動過了，今天才把大家伙召集起來，想要把國家的王法公平分一分。”
“哪有什么公平！有些人家看著日子不好，說不定在后院偷偷埋著金子，這怎么算？”
許平眼神一掃，說話之人正是自己那一里的里長。
他說完之后還沖那七家大戶點了點頭，想來已是投效過去了。
話音剛落，不少人都迎合起來，極盡危言聳聽，大呼此事不妥。
粗粗一看，大體都是這些年發跡的人家。
“胡攪蠻纏。”許平輕哼一聲，站起身走到臺前，毫不客氣地指著里長說道。
“你家后院有黃金嗎？”
里長眼皮一翻：“自然沒有。”
許平嘴角上揚，臉上卻殊無笑意：“那你說說，誰家后院有黃金？”
里長氣勢一滯，嘴硬道：“老朽不過舉個例子，許孝廉聽不進去那便算了。”
一旁有膽大的年輕人為許平出頭：“要我說，得去你家后院看看。這一年里長做下來，你家置了多少畝地，咱們大伙兒可都是看在眼里的！”
里長被人當眾揭了老底，急了，想要上前和年輕人扭打，被李義喝止。
大戶們看著眼前的鬧劇冷笑不止。他們如今無比輕松，畢竟家家都只報了一兩個丁口，便是丁銀漲上幾倍，對他們來說依然不過九牛之一毛罷了。
這些泥腿子，為了些許小錢爭的頭破血流，實在是不體面。
然后他們就聽到了一個晴天霹靂般聲音，說出了一個晴天霹靂般的方案。
“孝廉公考慮到資產等級的界定確實有些困難，所以提供了一種新的簡便方案。”李義大聲轉述著許平的話。
“從明年開始，賦稅與徭役的份額，便按照擁有土地的數量來劃分，每一年重定一遍，如何？”
全場陷入了死一般的寂靜。
沒有人想到許平的殺手锏居然是這一招。
并不是沒人想到這一招，而是沒人想到他會這么干。
中國自古便是農業大國，中國人對耕種和農田也有一種特殊的感情，有錢就買地是大部分人的通性。
地越多的人家越有錢，地越少的越窮，大抵是不錯的。
在當時來說，按土地劃分戶等確實是最科學，而且最簡單粗暴的辦法。
可為什么沒人這么做？
道理并不復雜，太簡單的事操作空間便小，無法上下其手，徇私枉法。
對于掌權之人來說，為何要搬起石頭砸自己的腳，生生交出手中的權力呢？
就像許平一樣，身為村中唯一的舉人老爺，很多事他一人可決，收好處都可以收到手軟。
真按著土地多寡來分，那還有什么好說的，照章辦事，許平這個舉人老爺有沒有也沒區別了。
而且更重要的一點，此舉無疑是把那些地主往絕路上逼，把人得罪到死處。
“荒謬！”馬員外漲紅了臉，大聲反駁：“滑天下之大稽！你……強盜……簡直是……”
其他幾家也被一拳打暈，半晌都緩不過來，腦子里嗡嗡的。
他們七戶就占了太平村三成多的土地。
按照許平的說法，他們便要承擔總數三分之一的賦稅和徭役。
原以為許平要割他們幾塊肉，沒想到卻是砸骨吸髓！
憑什么！憑本事壓榨泥腿子賺來的錢，憑什么要上繳給朝廷。
他們的大聲抗議，被沸騰的人群輕松蓋過了。
“好！好！好！”
“就該這樣，俺家連一畝地都沒有，憑什么要交那么多糧食。”
“就是說。蔣大戶家的地一眼望不到頭，憑什么跟俺上一樣的稅？”
百姓們越說越來勁，幾家大戶都不敢吭聲了。
馬員外忽然一拍大腿，看了一眼臺上正斜乜這邊的許平，嘶聲說道：“咱們上當了！”
“什么？”蔣員外顫抖著問道。
這時，臺上許平大手一揮：“為保證公正公開公平，趁著今日大家都在，現在就把土地丈量清楚，登記造冊！”