洪武四年太子朱標(biāo)與常遇春之女常玲玉完婚。

玲玉自嫁給朱標(biāo)后一直未育，馬皇后做主給朱標(biāo)娶了側(cè)妃呂氏，不想后二人同時(shí)懷孕，相繼生下皇子，雖然常玲玉先生了幾日，但嬰兒體弱多病，總是用藥罐子吊著，玲玉也是一病不起，似是傷了身體。

以馬皇后的精明怎會(huì)不知，玲玉是猛將常遇春之女，身體一向是強(qiáng)健的，只為了生下皇長孫便服了催生之藥，這才虧了身子，但常遇春已死，其子常茂是個(gè)有勇無謀的，馬皇后亦不想過多倚仗，這便不對(duì)玲玉上心了。

倒是呂氏，閨名月華，很得馬皇后歡心，生下的皇孫朱允炆也是可愛異常，馬皇后常常命其抱到坤寧宮請(qǐng)安。此刻，呂氏也是坐于玲玉之前，與馬皇后閑話家常。

妙心不經(jīng)意間總感覺有一道視線追隨著自己，看過去，卻見一保養(yǎng)得益的中年美婦低下頭喝茶。

“皇后娘娘，定遠(yuǎn)侯之女王雪嬌求見！”

“讓她進(jìn)來吧。”

妙心眼見那中年美婦手一頓，放下茶杯，眼睛望向了殿門外，須臾間只見那王雪嬌已經(jīng)進(jìn)得殿來，待行過禮后，馬皇后吩咐她坐于妙心旁邊。

王雪嬌今日披了件云肩，邊角鋒利，未等坐下，那身子向著妙心的臉頰傾斜，妙心伶俐躲過，她怎會(huì)不加提防，看來此女并不長記性。

“雪嬌果然是長得人比花嬌，你還沒有見過充妃吧？”馬皇后聲音親和，含著笑說道。

妙心只覺身旁的王雪嬌身子一僵，但已經(jīng)站了起來，向著那中年美婦行了一禮，“臣女見過充妃娘娘！”

原來這便是胡充妃，妙心心道，但她為何如此關(guān)注自己，實(shí)在是想不通。

胡充妃皮笑肉不笑地?fù)]了一下手，“免禮吧！”便再無話。

“皇后娘娘，時(shí)辰已到，該簪菊了！”連珠向馬皇后回稟到。

“是啊，該簪菊了。今年御花園的菊花異常繁茂，顏色也多，拿上來讓大家伙好好妝點(diǎn)一番。”

連珠拍了拍手，便見兩列十二位宮女緩步走進(jìn)來，手中都捧著托盤，那托盤上便是各色菊花了。

有白菊，粉菊，紅菊，**，綠菊，墨菊，紫菊，更有那珍貴的雪青和泥金九連環(huán)。

各個(gè)顏色的又都有不同的形狀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去煞是喜人。

呂氏站起身拈過那朵泥金九連環(huán)，替馬皇后簪在髻上，恭祝道，“愿母后身體康泰，福壽綿延！”

馬皇后欣喜地摸摸那菊花，“還是月華心細(xì)，這菊花果然稀奇，你們大家都戴上一朵。”

如月挑了朵**簪好，妙心最喜那雪青，剛欲拿過，卻被王雪嬌一把搶過，便笑笑選了朵墨菊簪上了。

“雪嬌妹妹，這朵紫菊你戴定然好看，來，我替你簪上！”

王雪嬌聽話地走過去，低下頭，待呂氏簪好花后，剛要行禮，卻不經(jīng)意間從懷中掉下一物，呂氏眼尖，已經(jīng)看到了，“那是什么？看著好漂亮！”

只見王雪嬌趕忙誠惶誠恐地拾起來，“不過是臣女的小玩物，而且是仿了徐姐姐的做成，不值什么的！”妙心聽聞心里一緊，終于來了。

“哦？”聽聞是仿妙心的東西制作，馬皇后感了興趣，“拿來給本宮看看，本宮也喜歡這些小玩物，看是否比宮里做得奇巧！”

連珠過去接了過來，遞于馬皇后。

“好精巧的一對(duì)玉扣，有什么講究嗎？”

“此玉扣名為‘蜂趕菊’，那上面的玉珠是紅翡所做，并不值什么。徐姐姐那對(duì)玉扣的玉珠是血玉所制，那才叫精巧無價(jià)！”

“徐妹妹，那便拿出來給大伙看一眼，讓我們也見見世面！”說話的是呂氏，耳邊拖下來的簪穗隨著她的動(dòng)作搖晃起來。

這話說得心機(jī)，如果妙心不拿出來，當(dāng)著皇后的面便有欺瞞之嫌，如果拿了又是無價(jià)之寶，這是在皇宮之中，難免有炫耀的成分。

如月欲張口為妙心分辨，卻見妙心看著她輕輕搖搖頭，她便未出聲。

妙心從懷中拿出玉扣交于連珠，并說道，“這對(duì)玉扣原是一對(duì)，本應(yīng)進(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘，只是如今只剩得這一只，故不敢造次。”

回答得機(jī)智巧妙，既表達(dá)了孺慕之心，又不讓人覺得太假。

“果然是好玉，紅潤通透。”馬皇后嘖嘖稱贊。

“母后，兒臣看著，竟像靖江王手中曾把玩的那一只，母后可否也讓兒臣飽一下眼福呢？”呂氏含笑詢問。

說完跟沒事人一樣去馬皇后手上接那玉扣，在坐諸人卻俱已變了臉色。國公府小姐與親王私相授受，這可是大不名譽(yù)之事，再有熟悉內(nèi)情的，知曉妙心與周守謙是表兄妹，更是肯定了。

王雪嬌看著眾人的神情，心下萬分滿意。“徐姐姐，你說這玉扣只剩了一只，難道是那一只送給靖江王了嗎？”此話問得直接大膽，眾人卻看熱鬧的居多，都將目光投向妙心。

只見妙心大方起身，向著馬皇后施了一禮，“皇后娘娘，那玉扣臣女的確只帶了一只，剛剛呂姐姐所說之事，臣女也很惶恐，但臣女只能如實(shí)告訴娘娘，臣女絕無私相授受。”

一番話說得大方得體，不卑不亢，馬皇后欣賞地點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她坐下了。

“母后，兒臣未曾想到一句閑話倒讓徐妹妹為難了，兒臣深感不安。不過母后為何不讓靖江王來一趟解除誤會(huì)呢，這樣對(duì)徐妹妹也好，且兒臣也才心安啊。”這番話說得眾人皆是面面相覷，本來如果當(dāng)做一個(gè)誤會(huì)揭過即罷，偏偏呂氏抓住不放。

馬皇后看看呂氏，又看看王雪嬌，她自然知道兩個(gè)人的意圖所在，但再看那端坐的妙心，她忽然心一動(dòng)，便微笑著說道，“讓謙兒過來一趟，也沒什么，總不能讓這點(diǎn)誤會(huì)影響了魏國公的聲譽(yù)。連珠……”連珠答應(yīng)了一聲便下去派人去叫朱守謙。

“皇后娘娘，臣妾要高退一下，桂兒似乎又發(fā)起了高熱！”只見一年輕妃子起身告退。

“惠妃妹妹，桂兒怎地一直不見好，太醫(yī)怎么說！”

“回娘娘，太醫(yī)說桂兒是時(shí)節(jié)交替所致感染了風(fēng)寒，但因太小，所開處方皆以溫和調(diào)補(bǔ)為宜，故病情時(shí)有反復(fù)。”

“那你快去照應(yīng)著。”

“是。”說罷便告退了。