淵北城那邊的情況，遠遠京城所了解的要嚴峻的多。

連續幾日的暴雨，地勢低洼的村落幾乎都被淹沒，從落石到水患，命大活下來的百姓無家可歸，三三兩兩相互扶持好不容易走到淵北城城門下，看到的卻是緊閉的城門，很被守衛驅趕的流民。

“知府有令，流民都在城外休息，確定沒有感染疾病才可入內。”

手持長槍身穿盔甲的男子，冷漠地傳達著知府范本的命令。

百姓們哭訴哀嚎都無用，只能冒著雨在城外臨時搭建的草棚中休息。在這般雨水連綿的天氣下，不少躲過天災聚集在這兒的百姓，也有不少因感染風寒高熱不斷失去了性命。

看到這種情況，城門更是再沒有對這些百姓敞開過。

熬不過去的人當時就被士兵抬去了亂葬崗，而那些昏迷不醒的人，也被士兵單獨搬到一處，讓他們自生自滅。

“我們沒有生病，為什么不讓我們入城！”

“是啊，他們病了會傳染的，讓我們和他們住在一起，是想讓我們都死在外面嗎？”

有流民哭訴抗議，但士兵們無動于衷，依舊將他們擋在城外。

聚在城墻下的流民越來越多，眼看著要餓死凍死在城門外，有膽大的流民把大家號召起來，在士兵們再次出城處理尸體的時候，故意與他們發生沖突，想要硬闖入城。

“知府，這樣下去也不是辦法，大夫檢查過了，他們都是普通的風寒一直拖著沒有好好救治才會嚴重至此，并非瘟病。”

通判看著城樓下的亂像，嘆氣道：“這些流民只想活命，再這樣鬧下去，恐怕真的會出人命的。”

前兩年淵北城發生過水患，知府姓張，為了安置流民，將他們都接入了城內，結果流民中有人感染了瘟病，等到張知府發現的時候，瘟病已經在城中的百姓中傳染開，導致整個淵北城都陷入了水深火熱。

那次的事情解決后，張知府也被卸職，范本成了淵北城知府。

時隔兩年又一次發生了災禍，范本想到張知府的前車之鑒，說什么都不敢冒險，只能想了這么個折中的法子。

范本聞言看向萬汾：“已經出了不少人命，他們再鬧，就讓人把他們抓進大牢里單獨關在一個牢房里吧。”

通判拱手：“是。”

恐怕在這些流民心里，進牢房也比在城外的草棚子里等死強。

也不知道皇上有沒有收到他們送去的折子，會不會派欽差來處理這邊的事情。

***

“你要跟王爺一起去？”

裴舒音第一反應就是這個，隨后想起來：“王爺不是已經出發了嗎？你現在追，也追不上他吧？母親也不放心你一個人。”

“母親，我不是一個人，我和凝兒一起。”

裴舒音更加驚訝：“你們兩個跑那么遠做什么？那邊有水患，恐怕還會有瘟病，你們又不會醫，去那么危險的地方，萬一出事了怎么辦？不行，我不同意。”

“母親，我們不會有事的，我之前和王爺說了此事，王爺沒有反對，還留了暗衛給我，他的暗衛可是一等一的高手，會護我周全的。”

留守在外的暗衛左顧和右盼互看一眼，再同時把目光移開。

裴舒音蹙眉，王爺不知道那邊有危險么？怎么不阻止惜兒還給了惜兒暗衛？

“等你父親回來，你親自與他說，若是他同意了，母親也就不說什么了。”

裴舒音準備先拖延一陣，她想著初惋惜或許是心血來潮，盼著她過一夜能改變主意。

王爺也真是，怎么能同意惜兒去那么危險的地方呢？

裴舒音只覺得頭疼。

初惋惜答應了程雙凝，不把她的事情告訴別人，眼下瞧著裴舒音的模樣，應該是認為她想要去找墨擎，初惋惜索性也不解釋，就讓裴舒音這么誤會著。

夜幕降臨，在屋中做針線的裴舒音用指腹摁壓酸脹的額角，揚聲問桂云：“何時了？老爺可回來了？”

“夫人，已經戌時過半了，奴婢剛去門房問了一聲，老爺沒有回來，也沒有派人回府傳話。”

裴舒音又問：“大哥可回府了？”

桂云剛要答話，就見有小丫鬟從外面跑進來稟告：“夫人，大老爺和大夫人一塊過來了。”

裴舒音聞言趕緊把手里的東西放到一邊，起身往外走。

正廳，初闡負手在屋子里走來走去，錢絮站在他身邊勸說道：“老爺別太著急，二弟到底是工部尚書，王爺不會對他怎么樣的。”

裴舒音剛進來就聽見這句話，當即變了臉，淺淺福了一禮后趕緊問道：“大哥和嫂嫂說的哪位王爺？和夫君晚歸有何關系？”

西廂院。

紅棉也正在同初惋惜說話：“老爺還沒回來，大老爺那邊倒是回了府，但是和大夫人直接去了前院，夫人正在同他們說話。”

初惋惜心思微動。

父親是顧家的人，平日里也很少有應酬，真遇見晚歸的事情，定然會派人回府同母親說一聲，像今日這般太過反常。

“幫我更衣，我要去前院一趟。”

紅棉趕緊上前幫忙。

“焉親王也不知怎么的，非要請二弟去云萊酒樓吃酒，二弟推脫不過就跟著去了，我被要務纏身，等忙完趕去云萊酒樓的時候，就聽說二弟吃醉了酒，被焉親王送回了府，”

“等我又到了焉親王府的時候，被那里的下人擋了回來，說什么他家王爺吃醉了酒在休息，不便見客。”

初闡嘆氣：“我本以為是王爺派人把二弟送了回來，回府中才知，二弟根本沒有回來。”

裴舒音連忙問道：“那大哥可打聽到焉親王將夫君送去了何處？”