葉清站立在高臺上，腦中一片空白。
他茫然地看了看身邊的陳玄奘，又看了看高天之上的觀音，竟覺得有些不真實(shí)，隨后心緒又有些激動了起來，觀音…這是老百姓心中真正的神明，如今居然出現(xiàn)在了自己眼前。
恢弘的聲音再次響起：“文士，你可愿隨同玄奘一同前去西天，取回真經(jīng)，普度眾生？”
葉清有些激動，隨后想起了什么，表情變得有些古怪，看了高天之上的觀音幾眼，有些扭捏地問道：“菩薩…若我一同前去…可保我余生富貴嗎？”
此言一出，場中立刻一靜，連唐王都詫異地看向這個突然出現(xiàn)的年輕人。
高天上的觀音似乎也是一窒，緩了許久，才悠悠開口：“取回真經(jīng)，不僅能保你余生富貴，還能讓你明白世間真意，結(jié)成道果，名留萬世。”
葉清聽明白了，明曉世間真意，名留萬世，不就是讀書人追求的最高境界嗎？
有此一條，他便能拋棄之前所有亂七八糟的務(wù)農(nóng)打算，這可是他從讀書以來，夢寐以求的事情，更何況這還是觀音所說，定不會有假。
當(dāng)即他便跪拜而下，高聲說道：“小子愿意與玄奘法師一同前往西天，求取真經(jīng)！”
觀音微微頷首，便消失在了九天之上。
一旁的唐王目露激動，快步走上前來，一把拉住了陳玄奘和葉清的手。
“兩位不怕路程遙遠(yuǎn)，愿為天下眾生求取真經(jīng)，朕愿與你們結(jié)拜為兄弟。”
唐王當(dāng)即與兩人對拜四次，口稱“御弟圣僧”和“御弟大士”。
他看向之前素未謀面的葉清，開口問道：“小先生，哪里人士？”
“回陛下，小民萬安縣人。”
“好，好，確實(shí)是我大唐子民，”唐王上下打量了葉清一番，繼續(xù)說道：“看先生打扮，頗有文人風(fēng)范，為何不參加科考，讓朕直到如今才結(jié)識你這樣的賢才啊。”
“呃…陛下，小民不敢有瞞，其實(shí)我考了五年了。”
“哦？那朕怎么從沒聽魏征說起過，有你這等賢才出現(xiàn)。”
“那個…我落榜了，五年都落榜了…”
“………無礙，無礙。那個…玄奘啊，明日你們進(jìn)宮來，朕好好為你們送行。”
翌日，唐王設(shè)朝，聚集了文武百官，寫了通關(guān)文牒，賜下眾多寶物，與百官送陳玄奘與葉清直至關(guān)外，賜玄奘雅號“三藏”，賜葉清雅號“念鄉(xiāng)”，眾人才依依惜別。
騎馬出行，玄奘和葉清兩人也結(jié)為了兄弟，葉清年齡小些，便稱玄奘二哥，大哥則是唐王李世民。
出關(guān)之后，道路皆是些土路，往前行去，便是茂密樹林。馬兒奔行半日，已是力怯怯，蹄難舉。
他們兩人，一個講經(jīng)念佛的和尚，一個窮酸書生，都沒怎么出過遠(yuǎn)門，自然也是累的不行。
葉清提議，在林中歇歇腳，也讓馬兒吃些草料，陳玄奘一口答應(yīng)，看他有些泛白的面孔，想來體力比起葉清都還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
“二哥，你坐在此地歇一會兒，看著馬匹，我去四周看看，有沒有野果什么的充饑之物。”
“好，你小心些。”
此間樹林，澗水潺潺，葉清走出百米后，一陣香馥的果味傳來，循味走去，密叢叢的亂石磊中，一顆桃樹矗立其間，茂密的枝椏中掛滿了一顆顆紅黃相間的桃子。
葉清眉頭一挑，急忙爬上石堆，脫了外衫，將桃子一個個摘下來，放到衣服上，包裹著帶走。
正摘的起勁，忽然耳邊傳來了一聲虎嘯，他猛地回頭，辨了辨聲音方位，臉色一下難看了起來。
“糟了，二哥！”
拎起一包桃子，葉清馬上朝著來路跑去。
在虎嘯聲傳出時，玄奘立刻驚起，急忙拉著馬匹向葉清處趕去。
可是那猛虎似離他極近，又是一聲震天嘯聲傳來，那馬匹當(dāng)場腰軟蹄彎，屎尿俱下，伏跪在原地，玄奘是打也打不起，牽又牽不動，苦的他無奈萬分。
眼看不遠(yuǎn)處草叢攢動，呼呼風(fēng)響傳出，玄奘暗呼一聲：“我命休矣…”
眨眼間，半人高的草叢中，一頭斑斕猛虎跳將而出。琥珀似的大眼兇光畢露，正緊緊地盯著玄奘，須發(fā)皆張。
玄奘見此情形，通體冰涼，只得放下身心，聽天由命。
斑瀾大虎并沒有理會地上的馬匹，只踱著腳步慢慢湊近玄奘身邊。
一人一虎對峙片刻，只聽得老虎“嗷嗚”一聲低吼，寒光閃閃的利爪彈出，張開大口，一躍而起，朝著玄奘撲去。
“呔！！”
就在玄奘閉眼準(zhǔn)備往生之時，金紅之光裹挾著葉清，如天神下凡般從他背后跳出，半空中，他也顧不得心里的害怕，揮出一枚拳頭裹挾著狂風(fēng)重重地朝著那撲來的老虎擊去！
“咔！”地一聲，輕微的骨裂聲響起，那老虎慘嚎一聲，四肢不穩(wěn)地掉頭就逃。
葉清落到地上，金紅光亮收斂，摸著隱隱作痛的右手，看向呆住的玄奘。
“二哥，沒事了。”
玄奘好一會兒才回過神來，驚叫出聲。
“三弟你不是個讀書人嗎！？你…你還有這等本事！？”
葉清摸了摸頭，紅著臉扯了一個謊：“年少時，家里長輩教過我一些武學(xué)…”
碰巧玄奘對于武學(xué)是一竅不通，信以為真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手合十道：“難怪觀音菩薩讓我們兩個一同西行，原來你武功如此高強(qiáng)，那西行之路必定能成，阿彌陀佛。”
葉清聽著話語，一個奇怪的念頭出現(xiàn)在他腦海中：觀音是不是早看出了自己的不同，讓我做打手保護(hù)和尚來了……
在吃了些野果，略微修整之后，兩人再次啟程。剛走出百米，葉清目光一凝，清晰地看到了地上的鮮紅血跡。
“二哥小心些，地上有血跡，此處怕是還有野獸出沒。”葉清提醒道。
越向林中走，越能聽到一陣虛弱的喘息聲，一路沿著血跡而行，撥開草叢后，一條山澗溪流從山上流下，溪旁正躺著那只斑斕巨虎。
此時這老虎雙目緊閉，口鼻滲血，四肢癱軟，顯然是活不成了，葉清上前查看了一番，不禁心下感嘆：僅僅引動了一絲斗神之力，就一拳打死了這老虎…不愧是仙神的力量。
玄奘也同時上前來，看到老虎已死，突然感嘆了一聲，當(dāng)即盤膝坐下，為它超度起來。
葉清有些不解的問道：“二哥，它剛剛要吃你，現(xiàn)在它死了，你為何還要替它超度？”
玄奘卻淡然說道：“它要吃我，是為了生存，是大善，我超度它，是為了我的修行，也是大善。兩者并無瓜葛。”
初聽這話，葉清只是聳聳肩，不以為意，只是隨著時間的流逝，他才明白這是多么重要的至理名言。
等待著玄奘超度完大虎，葉清從馬匹所帶的行囊中，翻出了一把極為鋒利的匕首，就要對著老虎刺下。
“噯，你干什么？”玄奘一把拉住葉清。
“你都超度完了還不讓我動手？”葉清有些不高興了，說道：“你知道這虎皮能賣多少錢么！還有虎牙，虎爪，虎鞭，哪樣不能賣錢？你是出家人，我可沒有出家！”
玄奘放開拉他的手，輕念一聲阿彌陀佛，開口說道。
“你這樣刺下去，虎皮就不完整了，價格也會大打折扣，把刀給我，讓貧僧來。”
兩人對視一眼，葉清默默地將手里的匕首遞了過去。
看著和尚雙目不喜不悲地熟練劃拉著匕首，葉清露出了古怪的神色。
這陳玄奘，有點(diǎn)兒意思。