第二天深夜，司禮監掌印太監韓贊周帶著一筐子禮品，從小門進入一處府宅。
“什么風兒，居然把大總管吹到我這里來了?！蓖蹊I大笑著迎出來，顧左右道：
“快給公公上茶，要最好的?！?/p>
幾名男女仆人紛紛退去，緊著忙活。
韓贊周坐在椅子上，待四下安靜無人時，這才將蓋著筐的紅巾取下，露出了滿滿登登的金條。
王鐸眼睛一下子就看得直了，盯了好一會兒，方才訕笑一聲，轉移視線故作清高。
韓贊周自然注意到了，只不過他只當沒看著，笑道：“眼下朝廷缺一首輔，我看王大人就可以嘛！”
“陛下對王大人，很是器重??！”
這時，一名丫鬟端著兩盞茶過來，待她離開，王鐸方才拿起小呷一口，緩聲說道：
“大總管這深夜里不好好兒在陛下跟前待著伺候，到本官這兒來，怕不是為的這么簡單吧？”
王鐸沒有明面回答關于要他做內閣首輔的事，畢竟他們東林黨扶崇禎太子上位，為的就是要讓黨魁錢謙益出山主政。
要是他無端做了首輔，難以服眾不說，也不是什么好事。
韓贊周叫了屈，嚷嚷道：“哎呦喲，王大人這么說話，可是傷透了咱家的心?！?/p>
“咱家在天子跟前兒伺候，也算近水樓臺，今后全要仰仗您啊！”
王鐸一愣，又抿起一口茶水，心下活絡起來。
這死太監這話說的不假，在皇帝身邊做事，肯定是有些小道消息，雖說他一個字沒提，可王鐸卻聽得明白。
莫非當今皇帝，真有意升自己為首輔？
那可是內閣首輔啊，只要上去了，甭管待半天還是半年，都是要青史上添作一筆的。
這種名節，可不只錢謙益想要。
退一步說，就算清兵打來南京，見勢不妙自己投了，清朝那邊兒，普通臣子和內閣首輔給的職銜俸祿能一樣嗎？
就憑內閣首輔這個名位，順治那個小皇帝也得重用自己才是。
可是這樣一來，自己這個東林大賢，可就要為自己的同黨所不容了，錢謙益那個老東西，只怕不會輕易放棄做首輔的機會。
王鐸在心下思量，韓贊周也不說破，站起身笑道：“今兒話就說到這兒，咱家宮里，哦不，寺里還有事，便不叨擾了？”
韓贊周的冷笑話并未讓王鐸的臉色有些許緩和，他有些失神，隨口應付道：
“來人，送公公出去。”
......
一大早，王鐸就來到南京皇城的內閣簽押房。
雖說皇帝不在宮里住了，六部各院衙門卻都還是要在皇城內辦公，何況今天有一件大事，必須得他這個內閣次輔來定。
“閣老來了！”
甫一進門，王鐸便受到內閣諸多東林同僚的親切招呼，但他卻并沒有往日的高興之情。
受人錢財，替人消災。
這次沒什么災禍，卻也得替人辦事。
但是這錢財還只是開門紅，這件事一旦辦了，今后可就是一個天上一個地下。
這個首輔，要不要當呢？
當今內閣，馬士英死后，阮大鋮也是伏誅，所謂的閹黨都被東林一股腦清除出去。
朱慈烺做了皇帝，對東林的這些動作睜只眼閉只眼，只是暗中引他們與賣國勛貴狗咬狗。
一輪清算，內閣還沒來得及添補閣臣，所以簽押房中便只剩下了寥寥數人。
后來高弘圖死于趙之龍之手，除次輔王鐸及在外督師的兵部尚書兼武英殿大學士史可法外，內閣實際上就只剩下兩名閣臣。
其一，禮部尚書兼東閣大學士姜日廣。
其二，工部尚書兼文淵閣大學士蔡弈琛。
這兩人都是東林黨眾，但不同的是，姜日廣在歷史上南京城破后逃出城去，奮力抗清直至殉國。
雖然能力有限，且和史可法一樣，私心誤事，但其忠心耿耿未做貳臣，還算有功。
蔡弈琛卻截然相反，他也是如王鐸一般當今江南的東林著名大賢，更是六部尚書、內閣輔政的國之重臣。
這位大賢的選擇和王鐸一樣，都是在南京城破時率百官降清。
“閣老，你可來了。”蔡弈琛上前將王鐸迎進來，與他一起坐下，面色焦急道：
“陛下今天一大早發了道諭旨，說是要內閣立刻票擬，撤掉史可法的兵部尚書。”
“你是內閣次輔，現在還沒有首輔，你說，給不給這個票擬？”
“哦，要換誰上來？”王鐸坐到座位上，舒緩口氣，看神情似乎并不意外。
蔡弈琛說道：“要換兵部左侍郎朱大典做兵部尚書，降史可法為浙江巡撫，仍掌江北各鎮兵馬?！?/p>
“朱大典么…此人倒也不是不可…”王鐸眼前一亮。
本以為，韓贊周昨晚上來給自己送了這么大的禮，是要安排一個什么閹黨這種名聲不怎么樣的人上來。
卻不成想，費這么多錢財，撤了東林籍的史可法，卻又換上來一個東林籍的朱大典。
但是這樣倒好辦了。
東林換東林，六部那邊想必不會有多大的壓力，自己給個票擬，皇帝的面子也照顧到了。
一石二鳥，何樂不為？
至于這個首輔會不會給自己，反正錢已經拿到了，事情也已經辦了，就聽天由命吧。
想到這里，王鐸的腦中頓時不再仿徨。
他又想到什么，問道：“陛下是什么意思，史可法連一個兵部尚書的銜都不留嗎？”
“單憑一個浙江巡撫的名義，他能督得動劉良佐和劉澤清這兩個刺頭？”
“這個我們之前就在聊。”蔡弈琛連連搖頭，笑著說道：“不知道這位皇爺打著什么心思，突然就不信任史可法了?！?/p>
“不過我們看，朱大典上來，或許要比史可法強?！?/p>
王鐸一挑眉，不動聲色道：“怎么說？”
蔡弈琛說道：“你還不知道？這史可法雖說是我們東林出身，可卻一點兒不拿自己當是東林的人。”
“去年，他可沒少彈劾我們的人?！?/p>
“至于這個朱大典，也是東林籍出身，可卻是個比較有氣節的人。萬歷四十四年科舉的主考官是金陵書院出身，那一年有不少書院的學生都拿到功名了，但他是自己考的?！?/p>
“也就是說，這個朱大典雖然是東林籍出身，卻并不是我們的人？”王鐸淡淡問道。
蔡弈琛點頭。
“但總比史可法強啊，朱大典起碼不與我們作對，史可法這個人，是常自比魏征的?！?/p>
“看見不平之事，總要勸諫彈劾一番，自表高風亮節，把他撤了，六部那邊都好說?！?/p>
言語之間，蔡弈琛可以說是對當今的史閣部相當不屑。
王鐸頷首，內閣沒問題，六部也沒問題，那這道圣旨也就是能發了，于是他道：
“既然你們都這樣想，本官也不好駁了諸位的面子，諭旨上的內容，就照制票擬吧?！?/p>
“畢竟，我王鐸可還有那個自知之明，比不了那唐時魏征，一心只想當好自己的家?！?/p>