南京城的街道異常平整，青石板鋪就的長街筆直的蔓延出去，街道兩旁，酒樓和茶肆、各種買賣商鋪鱗次櫛比，叫賣聲，吆喝聲，飲酒笑談聲，商販爭(zhēng)執(zhí)聲，聲聲入耳。
人群摩肩接踵，幸虧劉文炳的轎子四周有親隨護(hù)持，一般閑雜人等不敢沖撞。
車轎輪轂咯吱吱轉(zhuǎn)動(dòng)，碾過青石板，平穩(wěn)無比。
“剛才你說從宮里回來，是皇上有事召見？”劉文炳坐在轎子里，隔著簾子，聲音不大清楚。
正在執(zhí)鞭駕車的劉文炤靠在車架的門邊，隨意回道：“因?yàn)轫n贊周的緣故，他想要繼續(xù)插手南京守備司的軍務(wù)，皇上找我入宮，也讓我退讓一步......”
劉文炤的聲音帶著些許的心不在焉，落在劉文炳耳中，以為劉文炤是因?yàn)橥俗岉n贊周而有些心情低落。
“內(nèi)宮之事，關(guān)系皇上，韓贊周在南京城盤踞日久，而且太監(jiān)監(jiān)軍也是百余年的常例了，他如果想要插手，也就讓一讓過去了，”劉文炳想要安慰下自家弟弟。
“我沒有同意，”劉文炤輕輕揮了一下馬鞭，車速快了一點(diǎn)。
說話間，車架已經(jīng)穿過鬧市區(qū)，前面是行人較為稀少的偏街。
“什么？”劉文炳的聲音高了八度，近乎驚嚇。
嘩啦一聲，車簾被從里面掀開，劉文炳的腦袋露了出來，看著自家弟弟，近乎質(zhì)問：“你沒有同意是什么意思？不要告訴我你駁了圣上的面子？”
“大哥，坐穩(wěn)點(diǎn)，”前方路面不平，劉文炤伸手一拉韁繩，馬車的速度倏然慢了下來。
咣當(dāng)一聲，劉文炳被甩回了車內(nèi)。
“我用五鎮(zhèn)總兵為理由，做了交換，建議廢除太監(jiān)監(jiān)軍制度，過幾天，內(nèi)閣應(yīng)該會(huì)進(jìn)行一次會(huì)議，”劉文炤繼續(xù)道：“一回到了高府，可以先和高大人談?wù)劥耸拢 ?/p>
“這是皇上的意思？”轎子里，劉文炳捂著腦袋，有些痛苦的問道，方才被甩回座椅，劉文炳的腦袋撞到了轎內(nèi)裝飾用的椅背上。
“陛下目前也拿不定主意，不過......這是一筆很劃算的交易，不是嗎？”劉文炤扭頭看向車內(nèi)，露出一抹笑容：“皇權(quán)想要集中，總要失去一點(diǎn)什么吧！”
劉文炳是越來越看不透自家弟弟了。
不多時(shí)，馬車的速度已經(jīng)慢了下來，前面不遠(yuǎn)處，就是高府了。
高門大宅，府衙深幽。
門后早有管家立在臺(tái)階下，當(dāng)劉文炤駕車停在門口時(shí)候，高府的仆役和家丁已經(jīng)各司其職：牽馬，鋪凳，執(zhí)禮。
“恭迎新樂候，建安侯大駕光臨！”高府的管家對(duì)著劉文炤一躬身，神情恭敬至極。
“你認(rèn)得我？”劉文炤并為自表身份，而且坐在駕車車夫的位置上，不知這管家如何認(rèn)出的。
“三年前，小的去過一趟北京城，見過侯爺當(dāng)面，”管家笑了笑，補(bǔ)充道：“且平常車夫，如何能有侯爺這般氣度？”
說話間，劉文炳也從馬車上被人扶了下來。
“勞煩溫管家了，”劉文炳明顯認(rèn)識(shí)此人。
“見過新樂候，”管家再次一禮，而后側(cè)身做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“我家老爺已經(jīng)等候多時(shí)了，請(qǐng)兩位侯爺入府！”
說話間，自有下人將劉文炳帶來的禮物搬下來，送到府內(nèi)外堂。
“走吧！”劉文炳作為大哥，也是目前劉家家主，自然走在前面，劉文炤跟在身后，管家則是落在劉文炤身側(cè)半步。
高宏圖是膠州人，崇禎十年調(diào)任南京，曾任兵部侍郎，與史可法交好，后升任戶部尚書。
故而高府的內(nèi)宅院落，帶有明顯的膠州特點(diǎn)，外院廳堂之前，供奉有至圣先師孔子的文殿，高宏圖每日早晨，中午，晚上各進(jìn)香一次，以示尊崇；而內(nèi)外院之間，又各有重檐門樓，四隅各有角樓、鋪舍數(shù)間，供下人及護(hù)院家丁居住。
過了孔子廟，繞過回廊，劉文炤兩人便來到了高府后院。
“請(qǐng)！”管家在此止步，躬身請(qǐng)劉文炳和劉文炤進(jìn)內(nèi)院。
劉文炳先行，劉文炤緊隨其后。
剛一進(jìn)院，劉文炤便看到高宏圖站在廳堂石階之上，面帶笑意，顯然早已在此等候了，其身后站了一中年文士。
“見過高伯父！勞您在此恭候，淇筠深感失禮，”劉文炳先行一步，在距離高宏圖六七步遠(yuǎn)的地方便躬身一拜。
“拜見岳父大人！”劉文炤跟在大哥身后，依禮拜見。
“老夫在此等候的，不是什么侯爺，也不是什么南京守備，是老夫的女婿和子侄輩，沒有什么恭候不恭候的，”高宏圖見到劉文炤兄弟兩人，明顯帶著喜悅，對(duì)這兩人介紹道：“這位是老夫幕僚，也是知己，談遷，談仲木！”
聽到談遷的名字，劉文炤雙眸一亮，但凡熟讀明史者，沒有人不知道談遷其人。
后世明代史著《國榷》，乃是其心血之作。
“學(xué)生劉文炤，拜見先生！”劉文炤做足了恭敬之態(tài)。
“早問劉雪舫之大名，今日一見，名副其實(shí)，”談遷微笑點(diǎn)頭。
幾人見過之后，便入廳落座。
仆人端上茶水，而后退去。
“算起來，自從劉老故去，兩家已經(jīng)近十年未見了，”高宏圖端坐，伸手請(qǐng)幾人品茶。
“是啊，十年時(shí)間，滄海桑田，世事變遷，誰也沒有料到世事變幻如此......”劉文炳神色黯淡，自從家中父親去世，到現(xiàn)在，大明朝江河日下，令人心焦。
“當(dāng)初北京被圍，消息傳到南京，憂心陛下是一，擔(dān)心劉家是二，三月初時(shí)候，傳到南京城的消息已經(jīng)是駭人聽聞，所言皆是社稷傾覆，山河破碎，老夫以為，劉家可能......”
高宏圖說到一半，搖了搖頭，看向劉文炤：“沒想到，到了三月底時(shí)候，又傳劉家攜帝南渡，即將抵達(dá)淮河地界，當(dāng)時(shí)，老夫只覺得天佑大明，天佑劉家，天佑吾女。”
“當(dāng)時(shí)北京城情況危急，幸虧雪舫急智，據(jù)理力爭(zhēng)，挾陛下南渡，而后一路上也算是歷經(jīng)磨難，才抵達(dá)南京城，”劉文炳現(xiàn)在想起來也是心有余悸。
“現(xiàn)在局勢(shì)總算是穩(wěn)定一二，”高宏圖看向劉文炤：“依雪舫的三方大略，大概十天之后，湯國祚和黃宗羲一路大軍便要出發(fā)，西進(jìn)川蜀了。”
“這么快？”劉文炤聽到高宏圖的話，有些微微吃驚。
西進(jìn)川蜀，可不是什么剿滅尋常匪類，而是舉國之力的征伐，半個(gè)月不到，能準(zhǔn)備好嗎？
此事不單單是朝廷幾位重臣一通商議就能解決問題，后勤糧草，餉銀還有軍事動(dòng)員，都是需要時(shí)間的！
“朝廷也太心急了！”劉文炤有些不好的預(yù)感。
“史憲之那邊本來是想要一個(gè)月時(shí)間的籌備，”高宏圖搖了搖頭：“但是內(nèi)閣之中，也盡是勾心斗角，劉宗周和張慎言等人都想要盡快將功勞攥在手里，而皇上那里也是一日三問，催促不斷。”
“后勤情況如何？”劉文炤看向自己的岳父。
作為戶部尚書，高宏圖負(fù)責(zé)糧草和餉銀的籌備。
“捉襟見肘！”嘆了一口氣，高宏圖放下茶盞：“若是戰(zhàn)事不利，恐怕劉宗周等人會(huì)問罪到老夫和史憲之頭上！”