種溪一自種師極口中聽到“黨爭”兩個字，頓時覺著頭都大了。

北宋之亡，半因黨爭，“黨爭”兩個字，幾乎是貫穿了整個北宋國史，也推動了北宋的滅亡。

北宋之黨爭追溯甚久，淵源極深。

從建國之初的南北黨爭，到仁宗朝的慶歷黨爭，再到神宗朝的新舊黨爭，百余年間，從不曾消停過。尤其是因王安石變法引起的新舊黨爭更是禍國殃民。

變法之初，執政的王安石是真君子，能持身守正，摒卻私心，他的變法是為富國強兵，濟世安邦，雖也有不當之處，但大體還能于國有益。

可是自王安石故后，新法的繼任者們諸如呂惠卿之輩卻沒有王安石修身養性的本事，很快就在權力面前就失去了本心，把政見之爭變成了毫無底線的攻訐和打壓。

凡新舊黨爭一起，兩黨傾軋，相互攻訐，自仁宗朝傳下的清明寬和的朝堂風氣也為之大壞。

新黨執政，必廢舊黨之政，貶舊黨之官，改弦更張，易換國治，反之亦然。

兩黨相爭，國政更易宛如兒戲，下面的官吏更是趁機盤剝百姓，中飽私囊。本就不堪重負的大宋王朝在黨爭中耗盡了最后一絲生機，直到金國鐵騎踏開了開封城的大門。

對于黨爭，種溪是深知其威力的，但現在種師極竟然也陷進了黨爭之中，種溪的心也一下子提到了嗓子眼。

種溪問道：“只一個安撫副使，也干系黨爭大局嗎？”

種師極回道：“環慶路安撫使、知慶州蔣之奇年邁，雖為安撫使，但其精力只在慶州州事之上，無力兼顧西北軍務，這個安撫副使就是實掌環慶軍務的主帥，也是極為緊要的。”

種溪聞言，不解地問道：“既然蔣之奇難堪大任，官家何不撤換蔣之奇，另遣人代之，反倒將如此要事托于安撫副使？”

種師極回道：“蔣之奇雖然無力治軍，難堪大任，但他性情敦儒，處事老成，正和太后息兵寧邊之意，是太后之前親指的安撫使，眼下太后才去，官家受太后遺命，又怎好立即撤換。”

聽著種師極的話，種溪也大概明白了其中的緣故。

但就算如種師極所言，安撫使蔣之奇只掛虛職，這個安撫副使才掌實權，但又怎會如此緊要，引得宰相都親自下場相爭，實在是反常地厲害了。

種溪思索了片刻，突然想到了一種可能，忙問道：“可是官家有意于西北用兵？”

種溪的猜測看起來并無太多的憑據，但絕非信口胡言，既然韓忠彥和曾布都如此重視一個環慶路安撫副使的人選，那一定是有緣故的，而環慶路臨近西夏，除了對西夏用兵，沒有什么其他更好的解釋了。

而且據種溪所知，宋徽宗趙佶雖然不是明主，但卻也一直想要效仿其父神宗皇帝，在西北開疆拓土。而且事實上也是如此，徽宗一朝，西北戰事幾乎就沒有怎么消停過。

趙佶主戰，有用兵之意，而蔣之奇主和，又無力經略西北，也難怪趙佶要架空蔣之奇，另擇能臣主持西北軍務了。

種師極不知道種溪這么判斷的依據，但這樣絲毫不影響他對種溪所言的詫異，因為種溪猜對了。

如果現在站在種師極面前的不是他的兒子種溪，而是其他少年人的話，種師極一定不吝撫掌贊嘆，少不得夸一句年少聰慧。

但現在他面對的是種溪，他若是表現地太過詫異或是激動，非但顯得自己不夠穩重，還擔心種溪會因此而自大，反為不美。

“恩。”

種師極壓下心頭的激動，先是輕聲應了一聲，而后頷首淡定道：“你猜的雖不盡是，但也八九不離十了。去歲西夏梁太后身故，夏王李乾順親政，李乾順年才十七，又是新掌國政，西夏正是國內動蕩之時，官家年輕氣盛，又銳意進取，欲全神宗皇帝未盡之功業，在內朝之上，已經不止一次表露過西進之意了。”

種師極的話印證了種溪的猜測，也叫種溪的心里反倒越發地緊張了。

眼下新皇登基才一載，監國的向太后新亡，正是朝局最是混亂的時候，種師極在這個時候回京，參與到環慶安撫副使之爭，這無異于是落入了風暴正中，危險萬分了。

種溪道：“如此看來，爹爹眼下的處境并不好，爹爹何不退避一步，躲過這場殺機呢？”

種師極緩緩地搖了搖頭，回道：“朝中黨爭，從來都是身不由己，豈是為父想躲就能躲的。我乃橫渠先生弟子，又得范相公舉薦，本就是元祐黨（舊黨）中人，不止是躲不開，更不能躲。而且此番又是去西北掌軍，正承先祖功業，我若是躲了，豈不墮我種家威名，叫祖上蒙羞。”

種師極是大儒橫渠先生張載弟子，張載是舊黨中人，種師極師承張載，自然也是一般。

這一次種師極注定是要在黨爭中沖鋒陷陣的，他若是敢退一步，倒是就連舊黨中人都不能容他，他就真的再無后路了。

種溪倒是很想勸種師極退避，了不起就為舊黨所棄，賦一閑官而已，但種溪知道，自己不能這么做。

因為種溪知道，種師極非但沒有理由后退，相反的，他有太多的理由向前。

于私，種師極年已近五旬了，官職也做到了提舉秦鳳常平，這對于尋常人來講已經殊為不易，但種師極顯然是不滿足于此的，為官一生，他也想更進一步。

于家，種師極是將門之后，他現在所任之職掌管秦鳳倉司，不干軍務，而環慶路安撫副使別號“帥臣”，執掌一路軍政，經略一方，正承父兄們未盡之志；

于國，西夏未平，吐蕃未滅，大宋的西北仍不安穩，兩國戰事一觸即發，種師極身為人臣，自付武略，自然也想為君分憂，為國解難。

眼這個機會，是千載難逢的良機，如果錯過了這一次，這樣的機會恐怕就再難有了，所以這一次種師極哪怕賭上自己的仕途，也絕不會退避分毫。

透過種師極的話，種溪也明白了種師極的決心，但現在的情況如此，種師極已經落入了被動，這樣的局面是絕不會因為種師極的決心而有分毫的改善。

種溪沒有能力去改變朝堂，對于種溪而言，眼下當務之急就是怎么樣擦干凈屁股，收拾好他“前面那位”惹下的禍。

種師極看著種溪若有所思，也猜到了種溪在想著什么，于是嘴角掛了些許笑意，反而安慰種溪道：“幸得我兒警醒，我能早有準備，不至被打地一個措手不及。之前的事情你就不必擔憂了，這事情我到了朝堂之上自會分說，你還年幼，只要為父解釋得當，官家未必就會信了市井謠言。”

種溪問道：“爹爹準備如何解釋？”

種師極想了想，回道：“太后喪期，京中禁樂，凡在登記在官府樂籍的官伎都不得操業，也就是說，那日你在茶館見到的不是官府認可的官伎，而是私伎，若是能抓住這一點，興許還有解釋的余地。”

種溪聽著種師極的話，知道種師極多半是在寬慰他，盡管種溪干的事情還只是傳于市井當中，看起來并不起眼，但種溪知道，一旦有必要，這件事情立刻就會被上綱上線地擺在朝堂之上，種師極的解釋太單薄了些。

不過種師極的話雖然是在寬慰種溪，卻也叫種溪想到了一個法子，幫助自己和種師極脫困的法子。

畢竟一個才十四歲的孩童，又能有什么壞心思呢？