種溪在太學門外轉悠了片刻，大抵上摸清了路，便就沒了再待下去的興致，因為他遇到了一個嚴肅的問題：肚子餓了。

種溪出門的時候就不早了，再加上他這一路耽擱，等他轉悠完了太學周遭已經快到了午時，到了用飯的時候。

太學一代還是頗為熱鬧的，酒館茶肆之類的更不會少了，要在這里尋摸些吃的還是容易的，種溪很快就相中了吃飯的地方。

種溪相中的酒樓名作狀元樓，就和太學只隔著一條街的距離，算是這附近頗有規模的酒樓了。

狀元樓是開封城七十二家正店之一，雖不及樊樓那般盛名，但也絕不會差了。

種溪穿過狀元樓外搭著的歡樓彩門，入眼的便是正堂，狀元樓的正堂極是寬敞，里里外外擺上了約摸三十張方桌，每張桌子間酒博士和上菜端酒的伙計穿行其中，來往不絕，煞是熱鬧。

狀元樓大堂的布置不同于樊樓的奢靡，沒有那么多的珠玉裝飾，反倒顯得有些古樸，見得最多的是四面墻上懸著的各色字畫，有些附庸風雅的意思，多半也是為了迎合太學生的喜好。

不過狀元樓里最是顯眼的卻不是這個，而是種溪進正堂一抬眼就能看到的牌匾。

這方牌匾四尺長，兩尺寬，朱紅色漆作底，懸于正堂的正中，上書四個鎏金大字：連中三元，很是扎眼。

狀元樓相距太學不遠，這話牌匾本就是專給太學生們看的，算是給這里用飯的太學生們討一個極好的彩頭。

種溪進狀元樓的時候正是午時，酒樓里食客最多的時候，寬敞的大堂里已經坐上了不少人，種溪的眼睛尋摸了一圈，發現正堂里的空桌子只剩得三兩張。

種溪揀了張稍稍清凈些的桌子就坐下了，剛一落座，便有酒博士快步迎了上來。

“兩位看著面生，可是第一次來？”酒博士提著茶壺上前，先給種溪和林卿兒的面前倒上了熱茶，然后熱絡地問道。

林卿兒自酒博士手中接過茶碗，回道：“我家衙內以往常在城北，少在這一帶，確是第一次來。”

林卿兒和種溪俱都衣著光鮮，若只看外在，很難看出兩人的主仆高低之分，但林卿兒此番一開口，酒博士就明白了，眼前的這個小郎君想必是朝中哪位要員家的小官人，而這個女子多半就是這位小衙內身邊的侍女了。

這些酒博士干慣了這些迎來送往的時候，最是有眼色，他看出了兩個主仆之分后，便就雙手遞上的食單，遞到了種溪的手邊，道：“食單所記都是咱們狀元樓的特色，衙內看看可有什么感興趣的。”

在酒博士看來，種溪是主，但林卿兒是仆，通常來說這菜自然都是由種溪來點，酒博士把食單遞給種溪本就是情理當中。

可叫酒博士意外的是種溪接過食單后并沒有自己定奪，而是轉手又把食單遞給了林卿兒，對林卿兒道：“我對吃食這一塊無甚講究，你看看你可有什么想嘗嘗的。”

種溪很自然地把食單遞給了林卿兒，而林卿兒也很自然地從種溪手中接過了食單，煞有介事地看了起來。

其實開封城的正店雖有七十二家之多，各家店里也多各具特色，但除了這些個特色外，剩下的也都大同小異，難做出太多的花樣來。

用飯的只種溪和林卿兒兩人，林卿兒還吃得不多，林卿兒依著自己和種溪的喜好，又看著酒博士的推薦，要了店里賣的最好的三元茶和狀元糕，又要了幾樣狀元樓特色的葷素小菜便就齊備了。

酒博士瞧著菜已點齊，朝著廚里正站班的著案伙計吆喝了一聲，報了菜名，著廚內備菜，就忙著招呼旁人去了。

種溪來狀元樓的時候正是飯點，店中食客最多的時候，食客一多了，上菜難免就慢了些。

種溪和林卿兒在大堂中干坐著等了半柱香的功夫，也只上了狀元糕和三元茶，其他的菜都還沒見個影子。

這狀元糕和三元茶倒是不愧為狀元樓賣地最好的茶點，除了對于讀書人而言極好的寓意外，用料也極是考究。

這狀元糕只看外面，白里透紅，還有些淡淡的紅豆香氣，多半就是用米粉和紅豆泥打底做成的，一口下去，入口的還有諸如花生碎、榧子仁、砌香櫻桃、番葡萄等十多種甚至連種溪都說不全的干果，很是松軟可口。

至于三元茶，則是由圓眼、雕花梅球兒還有白蓮子煮成的茶，茶液倒入青瓷碗中，通透如琥珀，飲入口中還有淡淡的桂花香氣，沁人心脾，最解狀元糕的甜膩。

只是這狀元糕雖可口，三元茶雖甘甜，但只光吃茶點終究也不是個辦法。

林卿兒看著種溪已經連著幾塊狀元糕下肚，也連飲了兩杯茶，忙道：“衙內慢些，待會兒上的姜醋生螺和三脆羹也是狀元樓極有名的，若是現在吃飽了，待會兒旁的可就吃不下了。”

種溪本就是男兒，又是吃壯飯的年紀，食量比起一向吃的不多的林卿兒要大上不少。

種溪道：“你只管放心便是，我還空著肚子呢，只是這狀元樓行菜著實是慢了些，不墊墊哪能成?！?/p>

種溪說完，還夾起一塊糕遞到了林卿兒的碗中，道：“這店里客多，看樣子只怕咱們還要再等等。這糕甜地很，很是不錯，你也吃些墊墊，可別餓著了?！?/p>

種溪和林卿兒相處有些時日了，也算熟悉，種溪給林卿兒夾塊糕點不過是隨手為之，但林卿兒低頭看著碗中的糕點，卻一下子整張臉都羞地通紅，因為在林卿兒看來，在外面男子給女子夾菜，這是極親昵的舉動。

林卿兒看著種溪夾過來的糕點，又看了看對面的種溪，也不知看起來渾若無事的小郎君心里在想些什么，貝齒輕咬下唇，糾結了片刻，許是不便拒絕，也許是還有別的緣故，緩緩夾起那塊糕點輕輕地咬了角上的一口，細細咀嚼。

果然，正如種溪所說，這糕甜地很，甜到了心里。