千島湖遺跡中心地段，位于西面的一座島嶼。
險峻孤峰拔地而起，形如一柄千丈石劍從天刺落，平整地面被砸成深谷盆地，遍布著密密麻麻的丈寬窟洞，時不時有火光從中噴涌。
盡管整座火谷被殘陣籠罩，但外間等候的修士還是感受到了無形中撲面而來的炙熱。
猶如身處火山巖漿之中。
連四周的林木植被，都染上了枯黃。
島上唯一可落腳的地方是南面的青石廣場，到處都是劍痕刀印，邊沿處殘留著不少打鐵煉器的石臺，似是原本碧波府弟子的鑄兵場所。
廣場深處與火谷僅有殘陣之隔的地方，站著數道身影，或是負手而立，或是閉目沉思，又或是捧書苦讀，散發著與眾不同的氣勢。
擁擠的人潮仿佛被無形的界限阻擋，紛紛退到了離這些人十余丈以外的地方。
而在人潮中，也組成了一個個隊伍、組織，各自以不同的人物為首。
但無一例外，這些人的修為都在養氣圓滿，甚至有幾人透露出來的氣息，直逼那幾位氣勢不同的筑基高人。
“山主不是說了，只有我們知道寶物出世的消息嗎？”來自玄極山的陽師兄背著鐵匣，拿著繡成小雞狀的鴛鴦戲水圖絲絹，不斷擦拭著額頭鬢角，望著眼前的人海茫茫，一時頗感無言。
在他雙腳前的地面上，已經形成了一灘水漬。
他本來身體就虛，站在這種鬼地方，更是熱得要死。
低個頭的石師弟心中突然涌起一股不妙之感：問道：
“是山主算出來的嗎？”
“是啊，我沒給你說嗎？”陽師兄猶自不覺問題出在哪里，還以為是門中長老們走漏了消息。
完蛋了。
石師弟心中哀嚎，手撫額頭。
“既然是山主算出來的，那肯定沒錯。當然，我的意思是反著看的話。”
說是只有他們知道，不就是天下人都快知道了嗎。
“哦，這樣啊！”陽師兄呆了呆，隨后想到了山主曾算出過，他們兩人此番定能成功得寶而歸的卦象。
“那豈不是說，我們與寶物無緣了？”
石師弟越發無語。
大哥，我之前都提醒過你的，你才想明白啊！
“算了，我們都是按山主的指示行事，就算空手而歸，也和我們沒什么關系。”陽師兄把鍋甩回了山主身上。
這種情況以往常有發生，他早都熟練了。
“而且看這模樣，寶物很可能不止一件。到時候我們跟著那些筑基修士，定能有所收獲。”陽師兄看向幾位筑基修士的目光，沒有尋常養氣修士的敬畏，更像是在看待一群肥羊。
旁邊的其他修士聽到這話，詫異地看了過來。
但在看到陽師兄背后之物，以及身邊的小跟班時，神色微變，悄無聲息地向外退開數步。
這兩日隨著靈潮爆發、煞尸出現，有無數修士涌入千島湖，斗法火拼之事也比往日更加多見。
最引人注目的，自然還是方圓千里內的霸主，化靈門、云水宗、玄極山三家宗門的弟子。
其中，一位走路都會虛喘的玄極山弟子，用背后的鐵匣，一擊拍傷了一位成名已久的筑基修士。
事情被圍觀的人傳揚出去后，這位陽姓少年，與其跟班的畫像，立刻就傳遍了千島湖內外，被許多探索遺跡的散修，列為了不可招惹的人物之一。
當然，不止是玄極山，其他兩宗的弟子也時不時有名聲傳出，讓這些散修對三家宗門弟子的實力有了不少了解。
......
“陽太虛也到了。”廣場另一處，一名俊逸青年手搖折扇，在數人的簇擁下，忽然說道。
“玄極山山主關門弟子，與玄極山大長老之女有婚約在身的陽太虛？”旁邊有弟子問道。
俊逸青年微微頷首：
“不錯。若無差錯，玄極山下一代山主之位，便落在此人身上了。”
“據說此人體質特殊，能以養氣圓滿力戰筑基，稍后若是遇上，還得小心才是。”有弟子好心提醒。
但此話一出，旁邊另一名弟子就嗤笑道：
“那是以前。現在情況可不同了。誰小心誰可還不好說呢。”
眾人不解，在陳師兄的默許下，那弟子接著說道：
“陳師兄在來千島湖前，剛從化靈窟成功歸來。”
眾弟子神色大變，或驚或喜。
化靈窟乃是化靈門禁地，其中有祖師親自留下的機緣，后人若能成功得到，不僅不用借助丹藥之力就能突破筑基，還能得到祖師所留妖靈，使斗法能力倍增。
“恭喜師兄。”
“此乃大喜事啊！”
“師兄本就是門主親傳弟子，如今從化靈窟歸來，接任少門主之位順理成章。”
有弟子壯著膽子奉承道。
陳師兄臉上閃過異色，謙虛道：
“師弟此言差矣，少門主之位，還有鄭昊師弟他們，又豈能輪得到我。”
方才那弟子聞言，又是一聲冷笑：
“聽說我們的鄭大公子，帶著方正師兄他們早一步先到，卻一直縮在坊市不出，連遺跡都不敢闖入，這樣的人又怎能宣振本門聲威。”
“師弟之言太過，鄭師弟也是奉了大長老之令，另有要事。”陳師兄揮了揮手，半是訓斥半是溫聲道。
“帶著門中弟子去辦鄭家的要事嗎？”那弟子不服氣道。
陳師兄的臉色一下子陰沉下來，肅聲道：
“不可在背后妄議師門長輩。”
見陳師兄發怒，那弟子拱手連道“不敢”，隨后退至一旁，不再多言。
其他人雖然沒有再說，但聽到此事之后，或多或少都神色有異。
將眾人神色看在眼中，陳師兄接著說道：
“這火窟除去那件重寶之外，還有其他不俗的寶物在窟中培養，等收走重寶后，我便助幾位師弟取上幾件靈器，也能用來防身對敵。”
眾人神色大喜，紛紛拜服：
“多謝師兄。”
陳師兄笑著點了點頭，不再多言。
這幾位養氣圓滿的同門，能被門主一同派來，皆有過人之處，若能有幾人成功筑基，以后擔任長老之位，必能助他一臂之力。
“三宗之中，玄極山陽太虛已經現身，再加上本門弟子，僅剩云水宗弟子未至。
“也不知道，會不會有人前來，是白凌云，又或是那位少在人前現身的江東流？”
陳師兄開始沉思起，取寶途中可能遇到的對手。
......